Pomyśl o doświadczeniu, które sprawia, że czujesz się dobrze. Może to być pomyślne ukończenie projektu w pracy, zjedzenie ciepłego ciasteczka z kawałkami czekolady lub łyk whisky. Może to być wypalenie papierosa lub wyjście na zakupy. Dawka Vicodinu lub uderzenie heroiny.
Te doświadczenia nie prowadzą automatycznie do uzależnienia. Co więc sprawia, że dany nawyk lub substancja staje się uzależnieniem? Co popycha niektórych ludzi do poszukiwania tych doświadczeń, nawet jeśli są one kosztowne lub szkodliwe dla ich zdrowia i relacji?
„Uzależnienie jest zaburzeniem biopsychospołecznym. Jest to połączenie genetyki, neurobiologii i interakcji z czynnikami psychologicznymi i społecznymi” – powiedziała Maureen Boyle, doradca ds. zdrowia publicznego i dyrektor oddziału ds. polityki naukowej w National Institute on Drug Abuse. Oznacza to, że jest to choroba podobna do wszystkich innych chorób przewlekłych, takich jak cukrzyca typu 2, rak czy choroby serca. I tak jak inne choroby przewlekłe, uzależnienie jest zarówno możliwe do uniknięcia, jak i do leczenia, powiedział Boyle, ale dodał, że jeśli nie jest leczone, może trwać całe życie.
Wspólny mechanizm
Choć ścieżka każdego człowieka do uzależnienia jest inna – czy próbuje on narkotyku lub zachowania, ponieważ to właśnie robią rodzice tej osoby lub jej rówieśnicy, czy po prostu z ciekawości – to, co jest wspólne dla wszystkich uzależnień od substancji i zachowań, to ich oszałamiająca zdolność do zwiększania poziomu ważnej substancji chemicznej w mózgu zwanej dopaminą, powiedział Boyle w wywiadzie dla Live Science.
Dopamina jest cząsteczką, która przewozi wiadomości w całym mózgu centrum nagrody. To jest to, co daje ludziom uczucie przyjemności i wzmacnia zachowania krytyczne dla przetrwania, takie jak jedzenie i seks.
Gdy ktoś używa narkotyku lub angażuje się w przyjemne doświadczenie, ten sam naturalny obwód nagrody jest aktywowany. „Problem z narkotykami polega na tym, że wykonują zadanie lepiej niż naturalne nagrody” – powiedział dr Hitoshi Morikawa, profesor nadzwyczajny neurobiologii na Uniwersytecie Teksańskim w Austin.
Różne narkotyki w różny sposób wpływają na dopaminowy układ nagrody. Marihuana i heroina mają strukturę chemiczną podobną do innego neuroprzekaźnika i mogą oszukać niektóre komórki mózgowe do aktywacji neuronów, które używają dopaminy. Kokaina i amfetamina, z drugiej strony, przedłuża działanie dopaminy na neurony docelowe, zakłócając normalną komunikację w mózgu.
Jak szybko każdy lek może dostać się do mózgu, i jak potężnie aktywuje obwody neuronalne, określa, jak uzależniające będzie, Morikawa powiedział Live Science. Niektóre sposoby użycia, jak wstrzykiwanie lub wciąganie narkotyku, sprawiają, że efekty narkotyku są niemal natychmiastowe. „To dlatego heroina, na przykład, jest ostatnim narkotykiem, który chcesz wziąć”, powiedział. „Jest bardzo uzależniająca.”
Od eksperymentowania do uzależnienia
Jak jednostki kontynuują uzależniające nawyki lub substancje, mózg się dostosowuje. Próbuje przywrócić równowagę między skokami dopaminy i normalnym poziomem substancji w mózgu, powiedział Morikawa. Aby to zrobić, neurony zaczynają produkować mniej dopaminy lub po prostu zmniejszają liczbę receptorów dopaminy. W rezultacie dana osoba musi nadal używać narkotyków lub praktykować określone zachowanie, aby przywrócić poziom dopaminy do „normy”. Osoby mogą również potrzebować większych ilości leków, aby osiągnąć wysoki poziom; to się nazywa tolerancja.
Bez dopaminy tworząc uczucia przyjemności w mózgu, osoby również stają się bardziej wrażliwe na negatywne emocje, takie jak stres, lęk lub depresja, Morikawa powiedział. Czasami, ludzie z uzależnieniem może nawet czuć się fizycznie chory, który często zmusza ich do korzystania z narkotyków ponownie, aby złagodzić te objawy wycofania.
W końcu, pragnienie narkotyku staje się ważniejsze niż rzeczywista przyjemność, którą zapewnia. A ponieważ dopamina odgrywa kluczową rolę w uczeniu się i zapamiętywaniu, utrwala w mózgu potrzebę substancji uzależniającej lub doświadczenia, wraz z wszelkimi wskazówkami środowiskowymi z nią związanymi – ludźmi, miejscami, rzeczami i sytuacjami związanymi z poprzednim użyciem. Te wspomnienia stają się tak splecione, że nawet chodzenie do baru lata później, lub rozmawiając z tych samych przyjaciół indywidualnych wcześniej binged z, może następnie spust alkoholik cravings, Morikawa said.
Brain-imaging badania ludzi z uzależnieniem ujawniają inne uderzające zmiany, jak również. Na przykład, osoby z zaburzeniami spowodowanymi używaniem alkoholu, kokainy lub opioidów wykazują utratę neuronów i osłabioną aktywność w korze przedczołowej, zgodnie z przeglądem badań z 2011 roku opublikowanym w czasopiśmie Nature Reviews Neuroscience. To osłabia ich zdolność do podejmowania rozsądnych decyzji i regulowania ich impulsów.
Czynniki ryzyka
Niektórzy ludzie są bardziej podatni na te ekstremalne zmiany neurobiologiczne niż inni, a zatem bardziej podatni na uzależnienie. Nie każdy, kto próbuje papierosa lub dostaje morfinę po operacji, staje się uzależniony od narkotyków. Podobnie nie każdy, kto uprawia hazard, uzależnia się od hazardu. Wiele czynników wpływa na rozwój uzależnień, Boyle powiedział, od genetyki, do biednych sieci wsparcia społecznego, do doświadczenia traumy lub innych współwystępujących chorób psychicznych.
Jednym z największych czynników ryzyka jest wiek. „Im ktoś jest młodszy, tym bardziej jest podatny na uzależnienie” – powiedział Boyle. W rzeczywistości badanie federalne z 2014 roku wykazało, że większość (74 procent) 18- do 30-latków przyjętych do programów leczenia zaczęła używać narkotyków w wieku 17 lat lub młodszych.
Dodatkowo, podobnie jak większość zaburzeń behawioralnych i zdrowia psychicznego, istnieje wiele genów, które dodają do poziomu ryzyka osoby lub zapewniają pewną ochronę przed uzależnieniem, powiedział Boyle. Ale w przeciwieństwie do sposobu, w jaki lekarze mogą przewidzieć ryzyko raka piersi u danej osoby, szukając mutacji w pewnym genie, nikt nie wie wystarczająco dużo, aby móc wyróżnić jakikolwiek gen lub przewidzieć prawdopodobieństwo dziedziczenia cech, które mogą prowadzić do uzależnienia, powiedziała.
Originally published on Live Science.
Recent news
.