Ile kosztuje oliwka w tym brudnym martini?
Dawno temu jedna z głównych sieci restauracji zgodziła się zaktualizować swoje menu z napojami w Massachusetts, aby zawierało ceny, po tym jak jeden z klientów zagroził pozwem w związku z nieuczciwą i wprowadzającą w błąd margaritą za 11 dolarów. Ten alert omawia kwestie dla właścicieli detalicznych, operatorów i franczyzodawców dotyczące potencjalnego wpływu środków ochrony konsumenta na ich działalność oraz najlepszych sposobów na uniknięcie podobnych pozwów w całym kraju.
Ethan J. Ceplikas, Gregg A. Rubenstein
2/29/2012
Co otrzymamy, gdy zmieszamy klienta, który jest prawnikiem, nieujawnione ceny specjalnych drinków i prawa ochrony konsumenta? Jak ostatnio dowiedziała się Fabryka Sernika, odpowiedzią jest zmiana w menu, które wymienia wszystkie koktajle i specjalne ceny napojów, aby uniknąć naruszenia Massachusetts Consumer Protection Statute.
Historia rozpoczęła się, gdy klient zapytał swojego serwera o ceny napojów wymienionych w menu restauracji. Serwer mógł podać jedynie zakres cen, więc klient zdecydował się na zwykłą margaritę. Kiedy adwokat został ostatecznie przedstawiony z rachunkiem opiewającym na 11 dolarów, postanowił wziąć sprawy w swoje ręce. Łącząc siły z przyjacielem, który również był adwokatem, obaj wysłali list z żądaniem oskarżenia o nieuczciwe i wprowadzające w błąd praktyki handlowe i zagrozili pozwem, jeśli sprawa nie zostanie załatwiona. Jeśli się powiedzie, dwa mógł dążyć do reprezentowania klasy konsumentów Massachusetts starających się podwójne lub potrójne odszkodowanie i koszty obsługi prawnej. Zamiast ryzykować proces sądowy, Fabryka Serników szybko zgodziła się na rozpoczęcie podawania cen w menu napojów we wszystkich lokalizacjach w Massachusetts.
Zalecenia dla operatorów detalicznych i właścicieli
Choć zabawna, historia ta jest ważną przestrogą dla placówek detalicznych, zwłaszcza restauracji i barów. Rzeczywiście, implikacje wykraczają daleko poza bar i obejmują codzienne lub cotygodniowe specjały recytowane przy stole, za które nie ujawnia się ceny lub które są wymienione jako cena rynkowa. Jak doniósł ostatnio New York Times, kilku pechowych klientów zamówiło w restauracji codzienny specjał z makaronu z sosem truflowym tylko po to, by otrzymać rachunek na 275 dolarów. Nie trzeba dodawać, patroni nie byli zadowoleni i na szczęście dla restauracji, żaden z nich nie wydaje się być prawnicy.
Dziś, wszystkie pięćdziesiąt stanów mają jakąś formę ustawy o ochronie konsumentów, na których podobne roszczenia za nieuczciwe i wprowadzające w błąd ceny mogą być wniesione. Chociaż standardy różnią się od jurysdykcji do jurysdykcji, z niektórych, takich jak Massachusetts jest bardzo przyjazny dla konsumenta, w połączeniu z prawdopodobnych roszczeń pozwu zbiorowego, wiele nagród za szkody i honoraria prawników, potencjalne koszty tej zabawnej opowieści Massachusetts powinny mieć właściciele szybko przestać się śmiać. W dodatku franczyzodawcy, którzy dyktują menu, mogą zostać uznani za odpowiedzialnych za takie roszczenia. Na szczęście pojawia się proste rozwiązanie tego problemu: aktualizacja menu w celu wyszczególnienia wszystkich cen napojów i artykułów spożywczych oraz ujawnienie przez serwery codziennych cen specjalnych.
.