WHY „CROATAN?”
Croatan Institute’s nazwa czerpie inspirację z rdzennych amerykańskich ludzi Croatan związane z „Lost Colony” z Roanoke, pierwszy wysiłek na angielskiej osady w obu Amerykach. Pod koniec XVI wieku, rodziny ponad 100 anglojęzycznych kolonistów osiedlili się na wyspie położonej pomiędzy Outer Banks i wybrzeżem śródlądowym dzisiejszej Karoliny Północnej. W ciągu niespełna trzech lat koloniści w tajemniczy sposób zniknęli. Kiedy gubernator kolonii powrócił, aby dołączyć do osadników, jego załoga znalazła opuszczoną osadę z napisem „Croatoan” wyrytym w słupie bramy i literami „CRO” na pniu drzewa.
Wobec niewielkiej ilości dowodów kryminalistycznych, powstały legendy i teorie na temat roli Croatan w tej sadze – w niektórych relacjach postrzegano ich jako „przyjaznych” tubylców, którzy przyszli z pomocą walczącym osadnikom i zintegrowali ich ze swoimi zwyczajami. Inni sugerują, że zagubieni koloniści mogli zostać zdziesiątkowani przez choroby, głód, lub rdzennych grup, które niedawno starły się z wcześniejszymi angielskimi i hiszpańskimi odkrywcami.
Trzy wieki później, w 1880 roku, potomkowie Croatan znany jako Lumbee Tribe, którzy osiedlili się dalej w głąb lądu w Carolina sandhills, rozpoczął trwającą kampanię, aby uzyskać uznanie Indian plemiennych. Chociaż ich status został w pełni przyznany przez stan i prawnie uznany na poziomie federalnym, Lumbee nadal odmawia się pełnych praw i uznania federalnego statusu plemiennego, ponieważ mieszanie się Croatan z innymi grupami tubylczymi, jak również z potomkami białych osadników i czarnych niewolników, rzekomo uczyniło ich nieautentycznymi rdzennymi Amerykanami.
Na oddzielnej ścieżce podczas New Deal, prezydent Franklin Roosevelt ustanowił Croatan National Forest na 77.000 akrów zagrożonych pocosin i długolistnych drzewostanów sosnowych we wschodniej Karolinie Północnej. Nazwany wyraźnie po rodzimych ludzi wielokrotnie odmówiono federalnego uznania, chorwacki las stoi jako jeden z jedynych federalnie chronionych lasów Atlantyku przybrzeżnych, rozciągający się na 160.000 akrów chronionych gruntów dzisiaj. Las w złożonej różnorodności biologicznej zalesionych mokradeł, bagien i pocosins zapewnia jedną z ostatnich ostoi dla czarnego niedźwiedzia na równinie przybrzeżnej, a Croatan w rzadkich, dojrzałych sosen liściastych, sosen loblolly, pierwotnych cyprysów stoisk i wiecznie zielone dęby i krzewy dać schronienie zagrożonych dzięcioła czerwonogrzbietego, którego siedlisko zostało zagrożone przez niezrównoważonego rozwoju, rolnictwa i praktyk leśnych.
Nazwa Croatan Instytut zatem przywołuje te konkurencyjne społeczne i środowiskowe odniesienia związane z przeszłości ludzi Croatan i utrzymujących się problemów globalnego spotkania i wymiany, współpracy społecznej i konfliktu, ochrony środowiska i regeneracji ekologicznej, władzy państwowej i możliwości, a niezaspokojone żądania uznania i sprawiedliwości.