Faktorem ryzyka jest wszystko, co wpływa na szansę zachorowania na jakąś chorobę, np. raka. Różne rodzaje nowotworów mają różne czynniki ryzyka. Niektóre czynniki ryzyka, takie jak palenie tytoniu, można zmienić. Inne, takie jak wiek osoby lub historia rodziny, nie mogą być zmienione.
Jednakże posiadanie jednego czynnika ryzyka, a nawet kilku czynników, nie oznacza, że zachorujesz na tę chorobę. Ponadto, u niektórych osób z chorobą mogło wystąpić niewiele lub żaden ze znanych czynników ryzyka.
Faktory, które mogą zwiększyć ryzyko zachorowania na raka wątroby
Liczba czynników może zwiększyć szansę danej osoby na rozwój raka wątrobowokomórkowego (HCC).
Zachorowalność w zależności od płci
Rak wątrobowokomórkowy występuje znacznie częściej u mężczyzn niż u kobiet. Wiele z tego wynika prawdopodobnie z zachowań wpływających na niektóre z opisanych poniżej czynników ryzyka. Podtyp fibrolamelarny HCC występuje częściej u kobiet.
Rasa/grupa etniczna
W Stanach Zjednoczonych Amerykanie ze wschodu i mieszkańcy Wysp Pacyfiku mają najwyższe wskaźniki zachorowań na raka wątroby, a następnie Latynosi, Indianie amerykańscy/ rdzenni mieszkańcy Alaski oraz czarnoskórzy Amerykanie.
Przewlekłe wirusowe zapalenie wątroby
Na całym świecie najczęstszym czynnikiem ryzyka zachorowania na raka wątroby jest przewlekłe (długotrwałe) zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu B (HBV) lub wirusem zapalenia wątroby typu C (HCV). Zakażenia te powodują marskość wątroby i są odpowiedzialne za to, że rak wątroby jest najczęstszym typem nowotworu w wielu częściach świata.
W Stanach Zjednoczonych zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu C są najczęstszą przyczyną raka wątrobowokomórkowego, natomiast w Azji i krajach rozwijających się częściej występuje zapalenie wątroby typu B. Osoby zakażone obydwoma wirusami są w grupie wysokiego ryzyka rozwoju przewlekłego zapalenia wątroby, marskości i raka wątroby. Ryzyko jest jeszcze większe, jeśli osoby te spożywają napoje alkoholowe w nadmiarze (co najmniej sześć napojów alkoholowych dziennie).
HBV i HCV mogą być przenoszone z osoby na osobę przez wspólne używanie skażonych igieł (wśród narkomanów), seks bez zabezpieczenia lub podczas porodu. Mogą być również przenoszone przez transfuzje krwi, chociaż w Stanach Zjednoczonych zdarza się to bardzo rzadko, odkąd produkty krwiopochodne są badane na obecność tych wirusów. W krajach rozwijających się dzieci czasami zarażają się wirusem zapalenia wątroby typu B z powodu długotrwałego kontaktu z członkami rodziny, którzy są zakażeni.
HBV jest bardziej prawdopodobne, aby spowodować objawy, takie jak choroba grypopodobna (grypa) i żółtaczka (zażółcenie oczu i skóry). Jednak większość ludzi całkowicie wraca do zdrowia po zakażeniu HBV w ciągu kilku miesięcy. Tylko bardzo niewielki odsetek dorosłych staje się przewlekłymi nosicielami (i ma zwiększone ryzyko zachorowania na raka wątroby). Niemowlęta i małe dzieci, które uległy zakażeniu, mają zwiększone ryzyko stania się przewlekłymi nosicielami.
Z drugiej strony, HCV jest mniej prawdopodobne, aby powodować objawy. Jednak większość osób zakażonych HCV dostaje przewlekłe zakażenia, które są bardziej prawdopodobne, aby spowodować uszkodzenie wątroby lub nawet raka.
Inne wirusy mogą również powodować zapalenie wątroby, takie jak wirus zapalenia wątroby typu A i wirus zapalenia wątroby typu E. Jednak u osób zakażonych tymi wirusami nie występuje przewlekłe zapalenie wątroby ani marskość wątroby; nie mają one również zwiększonego ryzyka zachorowania na raka wątroby.
Cirrhosis
Cirrhosis jest chorobą, w której komórki wątroby zostały uszkodzone i zastąpione tkanką bliznowatą. Osoby z marskością wątroby mają zwiększone ryzyko zachorowania na raka wątroby. Większość (nie wszyscy) ludzie z rakiem wątroby mają już pewne dowody na marskość wątroby.
Istnieje kilka możliwych przyczyn marskości wątroby. W Stanach Zjednoczonych większość przypadków występuje u osób spożywających duże ilości alkoholu lub przewlekle zakażonych HBV lub HCV.
Tłusta choroba wątroby nie wynikająca ze spożycia alkoholu
Tłusta choroba wątroby nie wynikająca ze spożycia alkoholu jest częstym schorzeniem u osób otyłych. U osób z podtypem tej choroby znanym jako niealkoholowe stłuszczeniowe zapalenie wątroby (NASH) może rozwinąć się marskość wątroby.
Pierwotna żółciowa marskość wątroby
Niektóre rodzaje chorób autoimmunologicznych, które wpływają na wątrobę, mogą również powodować marskość wątroby. Na przykład w pierwotnej żółciowej marskości wątroby (PBC) dochodzi do uszkodzenia, a nawet zniszczenia dróg żółciowych w wątrobie, co może prowadzić do marskości wątroby. Osoby z zaawansowanym PBC mają wysokie ryzyko wystąpienia raka wątroby.
Odziedziczone choroby metaboliczne
Niektóre dziedziczne choroby metaboliczne mogą powodować marskość wątroby.
Osoby z dziedziczną hemochromatozą wchłaniają zbyt dużo żelaza z pokarmów, które spożywają. Żelazo osadza się w tkankach całego organizmu, w tym w wątrobie. Jeśli wystarczająca ilość żelaza gromadzi się w wątrobie, może to prowadzić do marskości i raka wątroby.
Nadmierne spożycie alkoholu
Nadmierne spożycie alkoholu jest główną przyczyną marskości wątroby w Stanach Zjednoczonych, co wiąże się ze zwiększonym ryzykiem raka wątroby.
Tytoń
Palenie zwiększa ryzyko raka wątroby. Osoby, które rzuciły palenie mają niższe ryzyko niż obecni palacze, chociaż obie grupy mają wyższe ryzyko niż osoby, które nigdy nie paliły.
Otyłość
Otyłość (duża nadwaga) zwiększa ryzyko zachorowania na raka wątroby. Jest tak prawdopodobnie dlatego, że może powodować stłuszczenie wątroby i marskość wątroby.
Cukrzyca typu 2
Cukrzyca typu 2 była związana ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia raka wątroby, zwykle u pacjentów, u których występują również inne czynniki ryzyka, takie jak duże spożycie alkoholu, przewlekłe wirusowe zapalenie wątroby lub oba te czynniki. Ryzyko to może być również zwiększone, ponieważ osoby z cukrzycą typu 2 często mają nadwagę lub są otyłe, co z kolei może powodować problemy z wątrobą.
Kilka chorób, które nie są częste
Kilka chorób, które zwiększają ryzyko zachorowania na raka wątroby to:
- Tyrozynemia
- Niedobór alfa-1 antytrypsyny
- Porfiria cutanea tarda
- Choroby spichrzeniowe glikogenu
- Choroba Wilsona
Aflatoksyny
Te substancje powodujące raka są wytwarzane przez grzyb zanieczyszczający orzeszki ziemne, pszenicy, soi, mielonych orzechów, kukurydzy i ryżu. Przechowywanie tych produktów w ciepłym, wilgotnym środowisku może spowodować rozwój tego grzyba. Chociaż może to wystąpić prawie wszędzie na świecie, jest to bardziej powszechne w krajach tropikalnych i cieplejszych. Kraje rozwinięte, takie jak Stany Zjednoczone i te w Europie, testują żywność na poziom aflatoksyn.
Długotrwała ekspozycja na te substancje jest głównym czynnikiem ryzyka zachorowania na raka wątroby. Ryzyko jest dodatkowo zwiększone u osób z zakażeniem wirusem zapalenia wątroby typu B lub C.
Chlorek winylu i dwutlenek toru (Thorotrast)
Narażenie na te substancje chemiczne zwiększa ryzyko wystąpienia naczyniakomięsaka wątroby (patrz: Co to jest rak wątroby?). Zwiększają one również ryzyko zachorowania na raka dróg żółciowych i raka wątrobowokomórkowego, ale w znacznie mniejszym stopniu. Chlorek winylu jest substancją chemiczną stosowaną w produkcji niektórych rodzajów tworzyw sztucznych. Thorotrast jest substancją chemiczną, która w przeszłości była wstrzykiwana niektórym pacjentom w ramach niektórych badań radiologicznych. Kiedy zidentyfikowano rakotwórcze właściwości tych substancji chemicznych, podjęto kroki w celu ich wyeliminowania lub zmniejszenia narażenia na ich działanie. Thorotrast nie jest już stosowany, a narażenie pracownika na działanie chlorku winylu jest ściśle regulowane.
Sterydy anaboliczne
Sterydy anaboliczne są męskimi hormonami stosowanymi przez niektórych sportowców w celu zwiększenia siły i masy mięśniowej. Długotrwałe stosowanie sterydów anabolicznych może nieznacznie zwiększać ryzyko wystąpienia raka wątrobowokomórkowego. Sterydy podobne do kortyzonu, takie jak hydrokortyzon, prednizon i deksametazon, nie niosą ze sobą tego samego ryzyka.
Faktory, które mogą zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka wątroby
Szczepionka przeciw wirusowemu zapaleniu wątroby typu B
Ponieważ przewlekłe zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu B może prowadzić do marskości wątroby, a następnie do raka wątroby, zaszczepienie się przeciwko wirusowi zapalenia wątroby typu B może uchronić ludzi przed rakiem wątroby wywołanym przez wirus zapalenia wątroby typu B.
Leczenie wirusowego zapalenia wątroby
Wiadomo, że przewlekłe zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu B lub nawet typu C mogą prowadzić do marskości i raka wątroby. Leczenie któregokolwiek z tych zakażeń może zmniejszyć ryzyko wystąpienia raka wątroby.
Faktory o słabo określonym wpływie na ryzyko wystąpienia raka wątroby
Aspiryna
Wykazano, że aspiryna zmniejsza ryzyko wystąpienia niektórych nowotworów. Niektóre badania wykazały zmniejszenie ryzyka zachorowania na raka wątroby przy regularnym stosowaniu aspiryny, ale potrzebne są dalsze badania na ten temat.