Mrówki komunikują się ze sobą za pomocą feromonów, dźwięków i dotyku. Wykorzystanie feromonów jako sygnałów chemicznych jest u mrówek bardziej rozwinięte niż u wielu innych grup owadów. Podobnie jak inne owady, mrówki odbierają zapachy za pomocą swoich czułków i w ten sposób posiadają fascynującą i godną podziwu zdolność wąchania.
Dlaczego mrówki potrzebują węchu?
Mrówki mają przenikliwy zmysł węchu, który pozwala im zlokalizować odpowiednich partnerów, zlokalizować pożywienie, zlokalizować swoje gniazdo, zebrać osobniki do walki z drapieżnikami z gniazda, plus rozpoznać i komunikować się z grupami lub kastami, które składają się na ich kolonię.
Zdolność mrówki do węchu obraca się wokół produkcji i rozpoznawania sygnałów zapachowych (feromonów), które działają poprzez interakcję ze sobą.
Rośliny również emitują feromonowe wskazówki, które również dyktują mrówkom i innym owadom zachowania. Feromony otaczają siedlisko mrówek, więc zdolność mrówek do wykrywania i segregowania środowisk wypełnionych zapachem wymaga bardzo złożonego i wyrafinowanego systemu wykrywania zapachów.
Jak to działa?
Jak ten wyrafinowany system rozpoznawania zapachów działa w przypadku mrówek? Badanie przeprowadzone przez naukowców z Vanderbilt University wykazało, że owady posiadają kilka rodzajów narządów węchowych (związanych z węchem), które zbierają sygnały feromonowe.
Większość z tych narządów zbierających zapachy znajduje się w czułkach mrówek, ale niektóre gatunki mrówek mogą mieć narządy umieszczone na aparatach gębowych lub nawet na genitaliach. Aby lepiej zrozumieć, co się dzieje, gdy mrówka pachnie zapach chemiczny, możemy spojrzeć na proste wyjaśnienie procesu:
- Pierwszy krok obejmuje cząsteczki feromonu są odbierane przez małe włosy zwane sensilla zlokalizowane na antenach. Sensilla zawierają specjalne komórki, które produkują białka zwane białka wiążące zapach w odpowiedzi na feromon, który został podniesiony przez sensilla. Białka te wchodzą do układu nerwowego przez por na sensilla.
- Ale, po prostu zbieranie feromonów nie wystarczy, aby kierować zachowanie owada. Następny krok obejmuje cząsteczki zapachu, które weszły do układu nerwowego powodując reakcję, która tworzy impulsy nerwowe energii elektrycznej, które podróżują przez system nerwowy owada do mózgu i stymuluje zachowanie mrówki.
- Podsumowując, mrówka „powąchała” feromon, a mózg mrówki stymuluje ją do poszukiwania partnera, znalezienia źródła pożywienia lub powrotu do domowego gniazda, z czego wszystko zależy od sygnałów chemicznych, które kierują zachowaniem mrówki.
Komunikowanie się poprzez zapach
Anty wydają się być zdolne do wąchania większości substancji, które ludzie mogą wąchać. Mrówka pracownik żerowania na żywność może znaleźć źródło smaczne jedzenie i jak to wraca do gniazda, mrówka pozostawi ślad feromonów dla współpracowników do naśladowania do źródła żywności.
W ciągu kilku minut można znaleźć linię mrówek w kierunku żywności powrót do gniazda. Mózg, który to wszystko kontroluje ma objętość około jednej tysięcznej milimetra sześciennego i może zawierać gdzieś pomiędzy 20 000 a 100 000 komórek nerwowych.
Learning From the Way Ants Smell
Jako rezultat podstawowych badań nad feromonami mrówek i wpływami, jakie feromony mają na zachowanie mrówek, może być wiele możliwych odkryć i potencjalnych kierunków rozwoju dla produktów zintegrowanego zarządzania szkodnikami, które pochodzą z badań nad feromonami mrówek.
Na przykład, takie badania mogłyby doprowadzić do opracowania syntetycznych feromonów skierowanych na specyficzne zachowanie mrówek, które mogłyby ewentualnie powstrzymać mrówki przed komunikowaniem się za pomocą sygnałów chemicznych. Takie chemiczne przełomy mogłyby spowodować, że mrówki stałyby się zdezorientowane i zachowywałyby się nienormalnie po wystawieniu na działanie syntetycznych, ukierunkowanych feromonów.
.