Jest taki słynny odcinek Batman: The Animated Series, w którym Bruce Wayne zostaje uwięziony we śnie, w którym nie jest już Batmanem. Coś jest wyraźnie nie tak, ale nie może tego udowodnić – dopóki nie otworzy gazety i nie zobaczy nic poza przypadkowymi symbolami.
Jak Batman elokwentnie ujął to na końcu tego odcinka, „czytanie jest funkcją prawej strony mózgu, podczas gdy sny pochodzą z lewej strony.” Innymi słowy, część mózgu używana do czytania nie może zostać osiągnięta, gdy śnisz. Rozumowanie Batmana nie jest idealne, ale jest całkiem niezłe jak na kreskówkę dla dzieci. Ekspert od snów na Uniwersytecie Harvarda i adiunkt psychologii Deirdre Barrett, Ph.D. mówi Inverse, że badania nad snami naprawdę potwierdzają, że większość z nas nie może czytać w snach.
W rzeczywistości, Barrett mówi, że większość śniących traci nie tylko zdolność do czytania, ale zdolność do języka w ogóle.
„Większość z tego wydaje się mieć związek z tym, że cały nasz obszar językowy jest znacznie mniej aktywny”, mówi. „Nawet jeśli ludzie opisują rzeczy, w których są z grupą przyjaciół, rozmawiając o czymś, jeśli naprawdę zapytasz, czy słyszeli głosy i konkretne frazy lub zdania, zdecydowana większość ludzi powie, że nie”.
Gdy zostaniemy przyciśnięci do myślenia o tym, ludzie użyją pojęcia „telepatii” do opisania komunikacji w tych snach.
Dlaczego nie możesz czytać we śnie?
Kiedy śpimy, cały obszar językowy mózgu jest mniej aktywny, przez co czytanie, pisanie, a nawet mówienie jest bardzo rzadkie we śnie.
Wayne miał rację co do tego, że części mózgu przetwarzające język są w większości skoncentrowane w lewej półkuli, ale nie jest to twarda i szybka reguła. Niektórzy ludzie dzielą zdolność przetwarzania języka w obu półkulach, a u niektórych jest ona nawet skoncentrowana po prawej stronie. Co więcej, czytanie w szczególności angażuje nerw wzrokowy, który przetwarza widziane słowa, a w przypadku osób, które czytają w alfabecie Braille’a, nawet korę czuciową przetwarzającą dotyk.
Niemniej jednak, wiele części mózgu, które mają do czynienia z interpretacją języka znajdują się w tylnej i środkowej części mózgu i, ogólnie rzecz biorąc, są znacznie mniej aktywne podczas snu.
„Ostatniej nocy miałem sen, że mój przyjaciel podał mi jeżozwierza i powiedział mi, 'Nie pozwól mu uciec. On chce uciec.”
Obejmują one, co istotne, dwa regiony znane jako obszar Broca i obszar Wernicke’a. Te dwa regiony, nazwane tak na cześć naukowców, którzy je odkryli, były kluczowe dla określenia tego, co dzieje się w centrum językowym mózgu, kiedy śnimy, mówi Barrett.
Obszar Broca to część mózgu, która zajmuje się tworzeniem i wyrażaniem języka – czyli łączeniem znaczenia ze słowami. Tymczasem obszar Wernickego zajmuje się gramatyką i składnią, pozwalając nam łączyć słowa w sensowny sposób. Normalnie oba te obszary współpracują ze sobą, pozwalając nam komunikować się za pomocą zdań. Ale w tych nielicznych, którym udaje się zapamiętać czytanie, słyszenie lub mówienie językiem we śnie, zdania, które się pojawiają, zawsze sugerują, że obszar Wernicke’a jest uszkodzony, mówi Barrett.
W wykładzie, który wygłosiła w 2014 roku, przedstawiła fragmenty języka, które studenci college’u twierdzili, że pamiętają dosłownie ze swoich snów. Mają one całkowity sens gramatyczny, ale zawierają grupy słów, które nie do końca do siebie pasują – spostrzeżenie, które często pojawia się u osób z zaburzeniem znanym jako afazja Wernickego:
„Ostatniej nocy śniło mi się, że mój przyjaciel podał mi jeżozwierza i powiedział: „Nie pozwól mu uciec. On chce uciec.”
„Słyszałem, że ktoś mówi. Zdałem sobie sprawę, że to był głos Adama Westa! . Głos mówił 'Lola była gulgotem, a Jeannie jego żoną'”
Dziwne stwierdzenia takie jak te sugerują, że obszar Wernicke’a, w szczególności, jest częścią centrum językowego mózgu, która nie funkcjonuje zbyt dobrze podczas snu. Jednak, jak twierdzi Barrett, naukowcy nie wiedzą tego na pewno, ponieważ nie przeprowadzono żadnych badań, w których bardzo dokładnie sprawdzono, czy aktywność w obszarze Wernickego jest większa czy mniejsza niż w obszarze Broki.
Poza tym, jak zauważa, „istnieje wiele różnic pomiędzy poszczególnymi osobami, średnio, oraz pomiędzy jednym okresem snu a drugim.” Ona odnosi się do różnych stanów snu, które obejmują głęboki sen, jak również sen REM, typ związany z najbardziej żywych typów snów. Ponieważ w tak niewielu badaniach ludzie budzą się podczas snu REM, aby zapytać ich o to, co pamiętają, autorka twierdzi, że pozostaje jeszcze wiele do nauczenia się o tym, jaką rolę, jeśli w ogóle, odgrywa język w tych snach.
Dlaczego niektórzy ludzie mogą czytać we śnie
Niemniej jednak można bezpiecznie powiedzieć, że większość ludzi nie używa języka w szczególnie znaczący sposób podczas snu. Ale to właśnie czyni ludzi, którzy to robią, wyjątkowymi: Ta niewielka klasa ludzi, jak twierdzi Barrett, w przeważającej większości składa się z pisarzy – zwłaszcza poetów.
Samuel Taylor Coleridge, jak zauważa, napisał swój klasyczny poemat Kubla Khan po tym, jak zobaczył go we śnie (podtytuł poematu brzmi przecież A Vision in a Dream: A Fragment). „Jest wielu innych poetów, którzy mówią, że śnili jedną długą strofę lub trzy długie strofy – o wiele więcej niż większość z nas kiedykolwiek czyta w snach”, mówi Barrett.
Częścią powodu, dla którego tak się dzieje, jest to, że pisarze i poeci myślą o języku bardziej niż większość ludzi, a utrzymywanie tych myśli w umyśle bezpośrednio przed snem może wpływać na treść ich snów, wyjaśnia. Ale poeci, w szczególności, mogą znaleźć język zawarty w ich snach bardziej użyteczny niż inni.
„Moje przekonanie na temat tego, dlaczego poeci wydają się o wiele bardziej skłonni do śnienia namacalnych rzeczy w jakiejkolwiek długości, powraca do kwestii afazji Wernicke’a – poezja nie musi mieć tak ścisłego logicznego sensu,” mówi Barrett.
„Jest dużo swobody w znaczeniu.”
Większość z nas prawdopodobnie nigdy nie doświadczy języka snów w ten sam sposób. W 1996 roku, szanowany badacz snów Ernest Hartmann, Ph.D., opublikował przełomową pracę na temat tego, co robimy, a czego nie doświadczamy w naszych snach, zatytułowaną „We Do Not Dream of the Three Rs.”. Odnosił się on do czytania, pisania i arytmetyki – energochłonnych działań, które przytłaczają nasze codzienne życie – i odkrył, że mniej niż jeden procent ludzi, których badał, doświadcza ich w swoich snach.
Dla 99 procent z nas, którzy tego nie robią, nie pozostaje nic innego, jak docenić czas wolny.