Tej zimy zdecydowałem się wziąć udział w zajęciach z Amerykańskiego Języka Migowego, ASL. Był to sześciotygodniowy kurs z dwu i pół godzinnymi zajęciami raz w tygodniu. Był całkowicie wciągający – żaden język mówiony nie był dozwolony, nawet z administratorami.
Podjęłam to wyzwanie z kilku różnych powodów. Pierwszym z nich była nadzieja, że będę w stanie wymienić grzecznościowe podstawy w ASL, gdy spotkam ludzi, którzy są Głusi. Drugim była chęć ćwiczenia mojego mózgu. Wreszcie, ASL jest pięknym językiem ekspresyjnym i w mojej pracy z osobami słabosłyszącymi często spotykam osoby posługujące się tym językiem. Chciałam zobaczyć, czy będę w stanie przyswoić sobie przynajmniej najbardziej powszechne znaki.
Nauczyliśmy się kilku podstaw, ale zajęcia były nastawione bardziej na poziom wprowadzający dla osób, które zamierzały opanować ASL. Na kilku pierwszych zajęciach nauczyliśmy się terminów do dyskusji o dalszej rodzinie. Na przykład: Czy twoja kuzynka jest starsza od twojego brata? Kim jest jej ciotka? Czy są rozwiedzeni lub w separacji? Czy twoja najmłodsza przyrodnia siostra jest zaręczona? Oczywiście są one przydatne w rozmowie, zwłaszcza gdy się kogoś poznaje. Ale nie mogłam sobie wyobrazić, że kiedykolwiek zapytam o czyjegoś kuzyna. Znalazłem to wystarczająco trudne do opanowania ojciec, matka, siostra, brat, babcia i dziadek, aby przejść do innych krewnych.
Większość zajęć koncentrowała się na życiu studenckim. „Mogę pożyczyć twój suwak?” W ASL (jak sądzę) to jest „suwak dać?” Obiekt, przedmiot, czasownik, w tej kolejności. Źródła internetowe podają, że można używać alternatywnej struktury Subject Verb Object, która jest bardziej zbliżona do mówionego angielskiego, ale nie na moich zajęciach. „Can you teach me English?” „Nauczyć mnie angielskiego? Help me need.” Korepetytor odpowiada: „Tak. Zapłacisz mi?”. (Nie zapominaj, że oblałem. To może nie być poprawne.)
Uczyliśmy się, jak powiedzieć Hello i Goodbye (tak jak w języku angielskim, sygnał ręką na powitanie i trochę fali na pożegnanie). „Dziękuję.” I „You’re Welcome” (co jest zwrotem „Dziękuję”). „Głuchy”, „niedosłyszący” i „słyszący”. To było bardzo przydatne. Ale „halter top”?
Nauczyliśmy się literować palcami. Ale nie nauczyliśmy się alfabetu od A do Z, nauczyliśmy się tego, co wydawało się przypadkowymi kombinacjami liter w różnych tygodniach.
Pierwszych kilka zajęć było zabawnych. Graliśmy w zgadywanki, aby zwiększyć szybkość oko-mózg. Około jedna trzecia każdej klasy była poświęcona historii Głuchych (dobrze sobie z tym radziłem) i etykiecie Głuchych – niektórych z nich nie byłem w stanie zrozumieć. Wielokrotnie, na zajęciach i w quizach, mówiono nam, że jeśli dwie Głuche osoby podpisują się i chcesz przejść obok nich, to niegrzecznie jest chodzić wokół nich. Właściwą etykietą jest chodzenie dokładnie pomiędzy nimi, bez żadnego potwierdzenia, że jesteś pomiędzy nimi. Znalazłem to zaskakujące, ale to było poza moimi możliwościami, aby zapytać o logikę tego.
Mój mózg czuł się bardziej elastyczny, ale tylko do pewnego momentu. Zaczęliśmy z sześcioma w klasie, trzy kobiety około mojego wieku, 50’s i 60’s, i trzy w ich 20’s lub wczesnych 30’s. Jedna 60-latka odpadła po 20 minutach. Drugiemu udało się przejść przez trzy klasy. Ja dotrwałem do końca, mój mózg czuł się coraz bardziej zdezorientowany. Obserwowanie nauczyciela, a następnie próba powtórzenia znaków jest trudna. To jest lustrzane odbicie. Przypomniało mi się to, co zawsze mówi się o Ginger Rogers: Robiła wszystko, co Astaire, ale tyłem i na obcasach. Również, moje starzejące się palce nie są po prostu tak elastyczne jak te moich 20-30-letnich kolegów studentów.
Kiedy rozmawiałam z nauczycielem o tym, czy powinnam powtórzyć poziom 1 czy przejść na poziom 2, powiedział, że potrzebuję prywatnego korepetytora. Łooo. Nie sądziłam, że jestem aż tak zła! Nigdy niczego nie oblałam. To upokarzające!
Moja pewność siebie natychmiast spadła i zapomniałam wszystko, czego się nauczyłam. Ale nie chciałam się poddać, więc zaczęłam uczyć się on-line.
Oto kilka sugestii.
Wydrukuj plakat alfabetu pisowni palcami. Tutaj jest kilka do wyboru. Wszystkie są darmowe. Powieś go nad swoim biurkiem. Naucz się sam alfabetu. Następnie użyj ćwiczenia Finger Spelling Williama Vicara. Jest to coraz trudniejszy test-samodzielna strona, która jest prawie uzależniająca. Słowa stają się coraz dłuższe, a pisownia palcami coraz szybsza. Możesz zobaczyć swoje postępy.
Dla tych grzecznościowych podstaw, przejdź do Basic ASL: 100 Signs. Uczennica” w tym filmie to młoda kobieta, która jest kompetentna, ale także uroczo skromna, czasami niezdecydowana, a czasami całkowicie błędna. Dzięki niej poczujesz się lepiej we własnej skórze. Chcesz się nauczyć liczyć? Oto link.
Jest wiele poziomów w tej serii, o rosnącym stopniu trudności. Robisz to w swoim własnym czasie. Ja staram się poświęcać 20 minut dziennie na ćwiczenia i jestem coraz lepszy! Mój mózg staje się również bardziej elastyczny. Jedną z niezamierzonych korzyści jest to, że poprawiła się moja koordynacja ręka-oko, a to zrobiło zauważalną różnicę w mojej grze w tenisa.
Więc olałem ASL, ale dużo się nauczyłem.
Ta kolumna pojawiła się w nieco innej formie na AARP Health Essentials 4 maja 2017
.