Początki: 1988-1991Edit
Pochodzenie Crash Test Dummies jest związane z historią dwóch nocnych lokali Winnipeg, Spectrum Cabaret i Blue Note Cafe, których właścicielem jest Curtis Riddell.
W połowie lat 80-tych, Riddell połączył się z Bradem Robertsem, aby utworzyć zdecydowanie mniej niż poważny zespół barowy Bad Brad Roberts and the St. James Rhythm Pigs. Z czasem zespół przekształcił się w Crash Test Dummies, nazwę zasugerował przyjaciel zespołu, który był na studiach medycznych. Manekin diagnostyczny, znany potocznie jako crash test dummy, był już w tym czasie powszechnie znany. Ellen Reid i Benjamin Darvill stali się stałymi członkami zespołu. George West, oryginalny basista, odszedł i został zastąpiony przez Dana Robertsa, brata Brada. Riddell został zastąpiony przez Vince’a Lamberta, który został zastąpiony przez Mitcha Dorge’a tuż przed wydaniem The Ghosts That Haunt Me.
Po podpisaniu umowy z BMG Records w 1991 roku, zespół podpisał kontrakt z menedżerem Jeffem Rogersem (Swell).
Sukces mainstreamowy: 1991-1999Edit
Zespół po raz pierwszy zaczął osiągać sukces komercyjny w Kanadzie wraz z wydaniem The Ghosts that Haunt Me w 1991 roku. Album ostatecznie osiągnął sprzedaż 400,000 w Kanadzie, głównie dzięki popularności przebojowego singla „Superman’s Song”, który pojawił się na liście przebojów RPM Top Singles w tym samym roku i przyniósł zespołowi nagrodę Juno w 1992 roku dla grupy roku.
Zespół nie uzyskał większego uznania na arenie międzynarodowej aż do wydania w 1993 roku drugiego albumu, God Shuffled His Feet.Szczególnie pomocne w zwiększeniu ekspozycji zespołu na rynku amerykańskim było pojawienie się nowego typu formatu radiowego, alternatywnego rocka zorientowanego na albumy dla dorosłych (AAA). Stacje te wprowadziły pierwszy singiel „Mmm Mmm Mmm Mmm” na wysokie obroty, a utwór osiągnął szczyt nr 4 na US Hot 100. „Mmm Mmm Mmm Mmm” radził sobie jeszcze lepiej w Wielkiej Brytanii, gdzie był hitem nr 2, oraz w Australii, gdzie osiągnął szczyt nr 1. Popularny parodysta „Weird Al” Yankovic sparodiował piosenkę pod tytułem „Headline News” w 1994.
W ich ojczystej Kanadzie, „Mmm Mmm Mmm Mmm” był porównywalnym rozczarowaniem na listach przebojów, tylko szczytując na nr 14. Dwie inne piosenki z albumu trafiły do Top 10 w Kanadzie: „Swimming In Your Ocean” i „Afternoons & Coffeespoons”. Ta ostatnia piosenka była również hitem top 40 w Australii i Wielkiej Brytanii oraz trafiła do dolnej części amerykańskiej listy Hot 100. W rezultacie w połowie 1994 roku album przekroczył próg platynowej sprzedaży (milion sztuk) w Stanach Zjednoczonych, a także przyniósł zespołowi trzy nominacje do nagrody Grammy i trzy nominacje do nagrody Juno. Do dziś, God Shuffled His Feet sprzedał się w ponad pięciu i pół milionach egzemplarzy na całym świecie.
W styczniu 1995 roku, zespół wydał „The Ballad of Peter Pumpkinhead” (cover utworu XTC z 1992 roku) jako singiel i na ścieżce dźwiękowej komedii Jima Carrey’a i Jeffa Danielsa Dumb and Dumber. Singiel, przypisane do Crash Test Dummies i Ellen Reid, wykres na nr 30 w Wielkiej Brytanii na liście przebojów i był nr 4 hit w Canada.
W 1996 roku, Dummies trzeci album, A Worm’s Life, został wydany do mieszanych krytycznych i umiarkowany sukces komercyjny. Gitarowe single zostały ciepło przyjęte na niektórych rynkach. Główny singiel „He Liked to Feel It” trafił na listę przebojów nr 2 w Kanadzie, stając się najlepiej sprzedającym się singlem zespołu w ich ojczyźnie, ale na arenie międzynarodowej nic nie dorównało sukcesowi „Superman’s Song” czy „Mmm Mmm Mmm Mmm”. Niezależnie od tego, album pokrył się platyną w Kanadzie w mniej niż jeden miesiąc.
Give Yourself A Hand, czwarty album Dummies, został wydany 23 marca 1999 roku. Album pokazał nowy dźwięk dla Dummies, jak to było wyposażone Ellen Reid śpiewanie wokal główny na trzech utworów, a Brad Roberts śpiewanie w falsetem na kilka innych. Całe brzmienie albumu było znacznie bardziej elektroniczne niż poprzednich nagrań. Po raz kolejny, główny singiel („Keep A Lid On Things”) był hitem top 10 w Kanadzie.
Podczas przerwy między albumami, Benjamin Darvill stał się pierwszym Dummy, który wydał solowy materiał. Pod nazwą Son Of Dave, Darvill najpierw wydał album B. Darvill’s Wild West Show, a następnie 01, oba wydane przez własną wytwórnię Benjamina, Husky Records.
Kariera post-mainstreamowa: 2000-2006Edit
Mniej niż gwiazdorski sukces komercyjny zarówno A Worm’s Life i Give Yourself a Hand spowodował, że zespół czuł się znacznie bardziej ograniczony przez swoją wytwórnię BMG, zwłaszcza po tym, jak wytwórnia odrzuciła 35 piosenek podczas produkcji Give Yourself a Hand. W rezultacie zespół i wytwórnia rozstali się, a Brad Roberts założył swoją własną niezależną wytwórnię „Cha-Ching Records” (później przemianowaną na „Deep Fried Records”).
Uwolnieni od ograniczeń dużej wytwórni, Dummies zaskoczyli swoich fanów w 2001 roku, zawieszając swoje solowe projekty na rzecz piątego albumu studyjnego i trasy koncertowej. Po prawie śmiertelnym wypadku samochodowym jesienią 2000 roku, Brad znalazł się w mieście Argyle w Nowej Szkocji. To właśnie tam poznał kilku lokalnych „poławiaczy homarów”, którzy okazali się być bardzo uzdolnieni muzycznie – Kent Greene, Dave Morton i Danny MacKenzie. Razem nagrali większość materiału na I Don’t Care That You Don’t Mind, który miał być pierwszym solowym albumem Brada. W późniejszym czasie Ellen została zaangażowana do nagrywania podkładów wokalnych do kilku utworów, a Dan zgodził się na trasę z Bradem. Kiedy Ellen i Mitch również zgodzili się na trasę, nazwa Crash Test Dummies została umieszczona na płycie. Na tym albumie Dummies powrócili do swoich akustycznych korzeni. Brad porównał ten album do pierwszego albumu Dummies, The Ghosts That Haunt Me, choć nazywa go bardziej klimatycznym i dopracowanym.
Na koniec 2001 roku, kilka nowych solowych albumów Dummies zostało wydanych. Po pierwsze, Ellen Reid wydała swój debiutancki solowy, Cinderellen.
Wkrótce potem, długo oczekiwany podwójny live CD Brada Robertsa i rockumentalny film zatytułowany Crash Test Dude zostały udostępnione przez MapleMusic.
2002 rok rozpoczął się niespodzianką w postaci debiutanckiego albumu Mitcha Dorge, As Trees Walking. Na płycie Mitch zagrał na prawie wszystkich instrumentach, zrobił kilka zdjęć do notatek i zdobył nagrodę Prairie Music Award za najlepsze nagranie instrumentalne.
Brad, Dan i Ellen powrócili jako Crash Test Dummies pod koniec 2002 roku z Jingle All the Way, długo zapowiadanym albumem świątecznym.
W 2003 roku ukazał się Puss 'n’ Boots. Podobnie jak I Don’t Care, album rozpoczął życie jako solowy projekt Brad Roberts. Współtworzony przez Stuarta Camerona, 13 piosenek zostało wybranych z puli 30. Ellen zaśpiewała dodatkowe wokale, a Dan zagrał na basie, choć duża część muzyki – funkowe groove’y, które nie wydawałyby się nie na miejscu na Give Yourself A Hand – została wykonana przez innych muzyków.
Songs of the Unforgiven, ósmy album studyjny pod nazwą Crash Test Dummies, został nagrany niedługo po Puss 'n’ Boots.
Hiatus i Oooh La La: 2006-2012Edit
Po wydaniu trzech płyt przez własną wytwórnię, Roberts zdał sobie sprawę, że traci pieniądze. W związku z tym, przestał nagrywać i koncertować, a zamiast tego pracował jako nauczyciel pisania piosenek w Nowym Jorku, uczestnicząc w jodze, śpiewie i medytacji (ten ostatni wpływ na Roberts’s side-project Satsang Circus).
Mimo przerwy, w 2006 roku Brad Roberts rozpoczął nagrywanie albumu, który stał się Oooh La La z producentem i przyjacielem Stewartem Lermanem, używając optiganu i omnichordu.
W październiku 2007 roku Sony BMG wydało The Best of Crash Test Dummies, zawierający dwanaście utworów wybranych z całego katalogu zespołu, w tym większość singli i kilka utworów z albumu. Kompilacja została później ponownie wydana 10 marca 2008 roku jako „Best of Crash Test Dummies – Collections” z dwoma wcześniej niepublikowanymi utworami: „Laid Back” i „You Said You’d Meet Me (In California)”, ten drugi będący wczesną wersją piosenki, która później pojawi się na Oooh La La.
Dodatkowo został otwarty nowy sklep internetowy pozwalający użytkownikom na zakup plików do pobrania ze wszystkich wydań zespołu po BMG, w tym serii Cape Breton Lobster Bash, kolekcji piosenek napisanych o doświadczeniach Brada Robertsa na Cape Breton i corocznej tradycji znanej jako „Lobster Bash”.
Praca kontynuowana w 2008 roku nad piosenkami na album, który wstępnie został zatytułowany Toys.W lipcu 2009 roku, tytuł albumu został zmieniony z Toys na Oooh La La.
Czwarta piosenka w serii Cape Breton Lobster Bash została wydana 27 lipca 2009 roku.
Oooh La La został wydany 11 maja 2010 roku. Wydaniu albumu towarzyszyła trasa koncertowa zespołu w formacie „Acoustic Trio” składającego się z Robertsa i Ellen Reid, którym towarzyszył albo Stuart Cameron, albo Murray Pulver na gitarze. 9 października 2010 roku, w ramach kanadyjskiej części trasy, Dan Roberts i Mitch Dorge dołączyli do Brada Robertsa i Ellen Reid w rodzinnym mieście zespołu, Winnipeg, na pierwszym od dekady występie oryginalnego składu. Benjamin Darvill nie był obecny na zjeździe, mimo że kilka dni wcześniej zagrał w mieście solowy koncert. Podczas trasy, Brad Roberts rozpoczął zwyczaj robienia przypadkowych zdjęć i umieszczania ich na swoim blogu i stronie zespołu na Facebooku.
W 2011 roku, zespół kontynuował trasę koncertową jako wsparcie dla Oooh La La. 19 kwietnia 2011 roku, zespół wydał Demo-litions: Cast-off Recordings 1996-97 zawierające wcześniej niewydane dema piosenek napisanych podczas nagrywania Give Yourself a Hand.
W czerwcu 2012 roku Brad Roberts napisał post na blogu, w którym stwierdził, że istnieje niekompletny nowy album leżący w pobliżu, ale producent Stewart Lerman jest obecnie zbyt zajęty innymi projektami, aby nad nim pracować.
Drugi hiatus, solowa trasa koncertowa, projekty poboczne: 2015-2016Edit
Po zakończeniu trasy koncertowej dla Oooh La La, zespół udał się na nieokreślony hiatus, ponieważ Ellen Reid zdecydowała się przejść na emeryturę z występów, a Brad Roberts zaczął rozwijać problemy z plecami. Jednak hiatus został zakończony, gdy Brad Roberts postanowił wyruszyć w solową trasę koncertową w 2015 roku.
W wiosnę 2016 roku Brad Roberts ogłosił swoją pierwszą od pięciu lat trasę koncertową po Kanadzie. W wywiadzie na temat trasy, Roberts dostarczył aktualizacji na temat pozostałych członków zespołu, z którymi nadal utrzymuje kontakt: Dan Roberts ma teraz rodzinę w Winnipeg, Mitch Dorge większość swojego czasu poświęca teraz na przemowy motywacyjne w szkołach, Ellen Reid jest mężatką i spędza czas na tworzeniu rozbudowanych stron na Facebooku ze wszystkimi własnymi ilustracjami, a Benjamin Darvill znalazł dla siebie sukces jako Son of Dave. Roberts potwierdził, że jest ostatnim pozostałym aktywnym członkiem Crash Test Dummies, przy czym jest to tylko on i gitarzysta Stuart Cameron idący w trasę.
W dniu 28 maja 2016 roku, aby upamiętnić swoją pierwszą kanadyjską trasę koncertową od pięciu lat, Brad Roberts wydał nową piosenkę „I’ll Be Peaceful Then”.
Pełen zjazd zespołu i God Shuffled His Feet 25. rocznicowa trasa koncertowa: 2017-presentEdit
W lecie 2017 roku pełny zespół, z wyjątkiem Benjamina Darvilla, ponownie połączył się na pokaz w Winnipeg, a Brad Roberts wyruszył w trasę po Afryce Południowej na początku 2018 roku. Zespół kontynuował wspólne występy tego lata, w tym przystanek w Ontario’s Burl’s Creek Event Grounds w lipcu.
Jesienią 2018 roku ogłoszono, że Brad Roberts, Ellen Reid, Dan Roberts i Mitch Dorge wyruszą w pierwszą pełną trasę koncertową po Kanadzie i Stanach Zjednoczonych od prawie dwóch dekad, aby uczcić 25. rocznicę God Shuffled His Feet.
.