By Dr. Constance Chen
Dziesiątki tysięcy osób każdego roku osiąga dramatyczną utratę wagi, poddając się operacji bariatrycznej. Według Amerykańskiego Towarzystwa Chirurgii Metabolicznej i Bariatrycznej, w 2017 roku 228 000 osób przeszło operację mającą na celu ograniczenie ilości pożywienia, które może pomieścić żołądek lub zmniejszenie wchłaniania składników odżywczych lub obu tych czynników. Techniki chirurgiczne różnią się w zależności od potrzeb poszczególnych pacjentów. Niektóre procedury są odwracalne; niektóre zmieniają środowisko hormonalne w jelitach w sposób, który zmniejsza apetyt i zwiększa uczucie pełności; niektóre odwracają mechanizm, za pomocą którego otyłość powoduje cukrzycę typu 2.
Chirurgia odchudzająca w połączeniu z zobowiązaniem do zdrowej diety i ćwiczeń fizycznych dostarcza korzyści zmieniających życie, ale nawet z najbardziej udanych wyników, jest jeden wspólny i niepokojący efekt uboczny, który hamuje pełną realizację korzyści: Wiele osób, które osiągnęły dramatyczną utratę wagi, pozostaje z nieestetycznym i niewygodnym obwisłym nadmiarem skóry, który jest odporny na efekty diety i ćwiczeń i może przeszkadzać w wykonywaniu codziennych czynności życiowych.
Skóra rozciąga się, aby pomieścić nadmiar kilogramów. Kiedy waga jest tracona stopniowo, skóra jest bardziej skłonna do kurczenia się, aby dostosować się do nowych wymiarów ciała, ale kiedy waga jest tracona szybko, jak w przypadku chirurgii bariatrycznej, elastyczność skóry nie może nadążyć. Nie u wszystkich osób pooperacyjny nadmiar skóry będzie występował w takim samym stopniu. Na elastyczność skóry mają wpływ geny, ale zmniejsza się ona również wraz z wiekiem, ekspozycją na słońce i paleniem papierosów. Ogólnie rzecz biorąc, część ciała, która ważyła najwięcej, jest miejscem, gdzie skóra jest najbardziej rozciągnięta i najmniej elastyczna i gdzie luźna, obwisła skóra będzie najbardziej kłopotliwa. Dla wielu osób ten obszar znajduje się w okolicach środka.
Nadmiar tłuszczu i skóry, który zwisa w dół z brzucha jest znany jako pannus. Istnieją dwie podstawowe techniki chirurgiczne służące do modelowania kształtu brzucha: Panniculektomia usuwa pancerz z powodów funkcjonalnych; abdominoplastyka (lub tummy tuck) usuwa pancerz, ale także napina mięśnie brzucha i przenosi pępek z powodów kosmetycznych.
Struktury anatomiczne w dolnej części brzucha, które są zaangażowane w tych procedur są: ściany brzucha, składający się z mięśni i tkanek, które mogą stać się osłabione w czasie lub zakłócone przez operację; podskórny tłuszcz przechowywane poza ściany brzucha, a skóra, która rozciągnęła się, już nie formuje się do ciała, a z nadmiarem tłuszczu, wisi w fałdach tworząc pannus.
Panniculektomia koncentruje się szczególnie na usuwaniu tłuszczu i skóry, które wiszą z dolnej części brzucha nad pachwiną i, często, uda. Panniculektomia jest operacją funkcjonalną. Nadmiar tkanek jest ciężki, powoduje bóle pleców, a ocieranie się skóry o skórę powoduje wysypki, infekcje i owrzodzenia skóry. Pępek jest resekowane tak, że pacjent nie ma pępka po surgery.
Abdominoplastyka (lub tummy tuck) podobnie usuwa nadmiar tłuszczu i skóry, a także dokręca mięśnie ściany brzucha, zazwyczaj pępek jest przeniesiony, jak również. Wykonuje się ją jako zabieg modelujący sylwetkę z powodów kosmetycznych, aby spłaszczyć górną i dolną część brzucha oraz usunąć nadmiar skóry. W niektórych przypadkach, liposukcja może być wykonywana jako dodatkowa procedura w celu konturowania tułowia.
Paniklektomia i abdominoplastyka są podobnymi zabiegami, a oba polegają na wycięciu nadmiaru skóry i tłuszczu z brzucha. Każdy z nich może być częścią planu modelowania sylwetki po operacji bariatrycznej, zazwyczaj około 12-18 miesięcy później, gdy osiągnięta zostanie optymalna waga ciała i przyjęte zostaną zdrowe nawyki żywieniowe i ruchowe. Wraz ze zdrowym stylem życia, modelowanie sylwetki pomaga spełnić obietnicę radykalnej poprawy zdrowia fizycznego i emocjonalnego, jaką daje chirurgia bariatryczna.