Byłem wtedy jeszcze młody, ale myślę, że właśnie wtedy zacząłem zdawać sobie sprawę, że muszę mieć swój własny wóz i muły, jeśli kiedykolwiek mam sobie poradzić w tym społeczeństwie. Gdyby po wojnie secesyjnej naprawdę zapanował pokój ze sprawiedliwością, wszyscy dostalibyśmy 40 akrów i muła, ponieważ potrzebowaliśmy pewnych zasobów, potrzebowaliśmy pewnej siły przetargowej, aby stać się częścią narodowego dialogu. Ale zamiast tego, pozostaliśmy parobkami – jest to własna forma niewolnictwa – i pomimo postępu, który został dokonany, nadal widzimy skutki tego dzisiaj.
Powołanie chrześcijanina do słuchania, modlitwy i spowiedzi
Jako chrześcijanie, nasze powołanie do słuchania siebie nawzajem jest jeszcze głębsze. Często mówię, że modlitwa jest słuchaniem Boga, a kiedy modlimy się razem, słuchamy Boga. Słuchamy Jego wglądu, Jego słowa, Jego głosu, który prowadzi nas naprzód, który nas jednoczy. Ale kiedy spotykamy się razem na modlitwie, musimy również słuchać siebie nawzajem, ponieważ jest to czas, w którym zaczynamy się spowiadać. Kiedy wyznajemy Bogu nasze grzechy, On mówi, że będzie wierny i sprawiedliwy, aby nam je przebaczyć, ale my często nie stosujemy tej samej zasady w naszych relacjach między sobą. Jesteśmy powolni w wyznawaniu grzechów i jesteśmy powolni w przebaczaniu, ale jak możemy oczekiwać prawdziwego przebaczenia, prawdziwego pojednania, jeżeli nie zaczniemy się prawdziwie spowiadać? „Lecz jeśli nie przebaczycie ludziom ich win, to i Ojciec wasz nie przebaczy wam waszych win” (Mt 6,15).
To właśnie stało się w Południowej Afryce. Musieli mieć Komisję Prawdy i Pojednania, miejsce, w którym nauczyli się słuchać i stawać twarzą w twarz ze sobą i zdobyć prawdziwą empatię dla tych, których kiedyś uważali za wrogów. Było to miejsce, w którym ciemiężcy zostali zmuszeni do wysłuchania bólu i krzywdy ciemiężonych, ale stał się to również czas, w którym ludzie szczerze się spowiadali i w którym udzielano prawdziwego przebaczenia. Tęsknię za tym, aby te same rodzaje zgromadzeń miały miejsce dzisiaj.
Pokora jest trudna
„Jeśli mój lud, który nazywam moim imieniem, uniży się, będzie się modlił i szukał mojego oblicza, i odwróci się od swoich złych dróg, wtedy usłyszę z nieba i przebaczę mu jego grzech, i uzdrowię jego ziemię” (2 Kronik 7:14). To jest polecenie Boga dla Jego ludu, ale pokora jest trudna. Często czuję się jak setnik wołający do Jezusa: „Panie, wierzę, ale pomóż memu niedowiarstwu”
Myślę, że ludzie oczekują ode mnie, że jako chrześcijański przywódca będę miał wszystko pod kontrolą, ale w moim podeszłym wieku jeszcze bardziej uświadamiam sobie mój grzech, moją potrzebę przebaczenia i to, jak trudne może być uniżenie się przed Bogiem i innymi. Ale to właśnie wtedy, kiedy się uniżamy, uznajemy zepsucie wszystkich ludzi i to, że nawet naprawdę dobrzy ludzie prawdopodobnie korzystali z systemów ucisku i niewolnictwa. Kiedy się uniżamy, zaczynamy utożsamiać się z bólem i cierpieniem innych. I właśnie wtedy Bóg mówi, że nas wysłucha. To właśnie wtedy jesteśmy w stanie rozumować razem i nasze uwielbienie staje się czymś, co jest miłe Bogu, a nie daremnym, obłudnym uwielbieniem opisanym wcześniej w Księdze Izajasza 1.
Chrześcijański charakter w rozmowie
Naszym dzisiejszym problemem jest to, że czynimy ludzi chrześcijanami bez dyscyplinowania ich. Każemy im odmówić ładną modlitwę, ale potem po prostu ją zostawiamy. Nigdy nie dowiedzą się, jak powinien wyglądać chrześcijanin – ktoś, kogo cechują owoce Ducha: miłość, radość, pokój, cierpliwość, uprzejmość, dobroć, wierność, łagodność i opanowanie. Gdyby nasze zgromadzenia były naznaczone tymi cechami, pomyśl, o ile lepsze byłyby nasze rozmowy.
Paul mówi nam w Liście do Rzymian 14, że Królestwo Boże nie jest sprawą jedzenia i picia, ale miejscem sprawiedliwości, pokoju i radości w Duchu Świętym. Zamiast spierać się o błahostki związane z tym, co jemy i pijemy, musimy patrzeć na nasz cel: Królestwo pokoju i sprawiedliwości. Proszę nas, abyśmy zaczęli szukać czegoś większego, abyśmy zaczęli dążyć do tego celu. Wtedy może uda nam się znaleźć miłość, która jest większa niż nasza niezgoda, pokorę, która jest większa niż nasza duma, i łaskę, która jest większa niż nasza nienawiść.
.