Astma jest długotrwałą (przewlekłą) chorobą płuc i dróg oddechowych (oskrzeli), która dotyka 5 osób na 100. U dzieci liczba ta jest wyższa i stale rośnie.
Astma charakteryzuje się atakami duszności, napięciem w klatce piersiowej, świszczącym oddechem i kaszlem, które są spowodowane zwężeniem dróg oddechowych i stanem zapalnym. Niektórzy ludzie mogą mieć te objawy przez cały czas, a inni mogą być normalni pomiędzy atakami.
Jak można zachorować na astmę?
Astma może pojawić się w każdym wieku, ale dlaczego niektórzy ludzie mają tę chorobę, a inni nie, nie wiadomo. Ludzie z astmą mają drogi oddechowe, które są bardziej wrażliwe niż normalnie.
- Lekarze wiedzą jednak, że astma może czasami występować w rodzinach.
- Ataki astmy mogą być wywołane przez wiele różnych rzeczy, są one nazywane wyzwalaczami. Przykłady obejmują zimne powietrze, energiczne ćwiczenia i stres.
- Te czynniki wyzwalające mogą również zawierać „alergeny”. Są one obecne w środowisku i zawierają substancje chemiczne, które wywołują reakcje alergiczne.
- Allergeny obejmują, na przykład, pyłki, sierść zwierząt, kurz domowy, zanieczyszczenia, niektóre pokarmy, perfumy i dym papierosowy.
- Allergeny powodują obrzęk i zapalenie wyściółki dróg oddechowych. Produkuje ona dodatkowy śluz, a mięśnie dróg oddechowych zaciskają się. Ataki mogą być częstsze lub cięższe u osób, które mają infekcję klatki piersiowej.
Jak poważna jest astma?
Astma nie jest ogólnie uważana przez lekarzy za poważną chorobę u większości osób, które ją mają, głównie ze względu na łagodność objawów i szereg bardzo skutecznych leków, które kontrolują te objawy i powstrzymują pogarszanie się astmy. Astma ma jednak wpływ na jakość życia, ponieważ ataki mogą być nieprzyjemne i niepokojące oraz mogą ograniczać aktywność. Podczas gdy większość chorych uczy się żyć z chorobą i radzić sobie z nią, u niektórych może ona powodować niepełnosprawność. W wyjątkowych przypadkach astma może zagrażać życiu, zwłaszcza jeśli nie jest odpowiednio lub szybko leczona. W niektórych z nich, atak jest tak poważny, że prowadzi do śmierci.
Jak długo trwa astma?
Ataki astmy przychodzą i odchodzą, z dużą zmiennością objawów w różnych okresach czasu. Wiele osób z astmą ma problemy tylko od czasu do czasu, ale inni zmagają się z nią każdego dnia. Nowoczesne leki kontrolują i łagodzą objawy, więc ataki mogą trwać tylko kilka godzin lub minut, ale bez leczenia mogą trwać przez kilka dni. Niektóre dzieci wyrastają z astmy, a niektórzy ludzie chorują na nią tylko w różnych porach roku. Jednakże okres czasu, w którym ludzie mogą mieć ataki astmy może trwać przez wiele lat lub przez całe życie.
Jak leczy się astmę?
Astma jest nie tyle „leczona” co „kontrolowana”. Jako choroba przewlekła, długoterminowa, nie ma lekarstwa. Istnieją jednak narzędzia i leki, które pomogą ci kontrolować astmę, jak również punkty odniesienia, które pozwolą ci zmierzyć postępy.
Dodaliśmy specjalną sekcję poświęconą astmie, która zawiera informacje na temat leczenia. Zobacz naszą stronę poświęconą leczeniu astmy.