Czy rozważasz podjęcie kroków prawnych przeciwko swojemu pracodawcy za pogwałcenie Family and Medical Leave Act (FMLA)? Jeśli zażądałeś lub wziąłeś wolne z powodu niepełnosprawności lub stanu zdrowia lub aby zaopiekować się członkiem rodziny, możesz mieć silne roszczenie prawne przeciwko swojemu pracodawcy, jeśli twój pracodawca (lub były pracodawca) zrobił jedną z poniższych rzeczy:
- odmówił ci wzięcia wolnego
- zwolnił cię lub zdyscyplinował za prośbę o urlop
- zmusił cię do powrotu do pracy przed zakończeniem urlopu, lub
- odmówił powrotu na poprzednie stanowisko po zakończeniu urlopu.
Jeśli myślisz o złożeniu pozwu sądowego, powinieneś porozmawiać z prawnikiem. Prawnik może ocenić twoją sytuację, ocenić, czy fakty i prawo są po twojej stronie, i wyjaśnić twoje szanse na wygraną w sądzie. Aby podjąć świadomą decyzję o tym, czy złożyć pozew, musisz również wiedzieć, co możesz uzyskać, jeśli wygrasz sprawę FMLA. Poniżej wyjaśniamy odszkodowania pieniężne, opłaty i inne środki zaradcze, które sąd może zarządzić w sprawie FMLA.
Przywrócenie do pracy i czas wolny za naruszenia FMLA
FMLA daje sądowi prawo do zarządzenia „restrykcji”. Oznacza to, że sędzia może nakazać twojemu pracodawcy nie tylko zapłacić ci pieniądze (patrz poniżej), ale również podjąć lub zaprzestać podejmowania określonych działań. W pozwach FMLA, są dwa działania, o które pracownicy często proszą sąd: „przywrócenie do pracy” i czas wolny.
- Przywrócenie do pracy. Jeśli pracodawca odmówił ci powrotu na stare stanowisko, zwolnił cię z powodu wzięcia lub poproszenia o urlop, lub przywrócił cię na stanowisko, które nie jest równoważne z tym, które zajmowałeś przed wzięciem urlopu FMLA, możesz poprosić o przywrócenie do pracy. Aby przywrócić cię do pracy zgodnie z FMLA, twój pracodawca musi przywrócić cię na stanowisko, które zajmowałeś przed wzięciem urlopu lub na stanowisko równoważne – takie, które jest praktycznie identyczne z twoim poprzednim stanowiskiem pod każdym ważnym względem, włączając w to wynagrodzenie, obowiązki, świadczenia i uprawnienia.
- Uwolnienie. Jeśli twój pracodawca naruszył FMLA poprzez odrzucenie twojej prośby o urlop lub pozwolenie ci na wzięcie mniejszej ilości wolnego czasu niż to było prawnie dozwolone, możesz poprosić sąd o nakazanie pracodawcy aby pozwolił ci wziąć urlop FMLA.
Odszkodowania pieniężne za naruszenie FMLA
Jeśli wygrasz proces o FMLA, możesz również poprosić sąd o nakazanie pracodawcy aby zapłacił ci odszkodowanie pieniężne. Ogólnie rzecz biorąc, odszkodowanie ma na celu „naprawienie” szkody, którą poniosłeś w wyniku złamania prawa przez twojego pracodawcę. FMLA upoważnia sądy do przyznania jednego lub wszystkich z następujących rodzajów odszkodowań:
- Zaległe wynagrodzenie. Przyznanie zaległego wynagrodzenia ma na celu zwrócenie ci zarobków i świadczeń, które straciłeś w wyniku działań twojego pracodawcy. Na przykład, jeśli zostałeś bezprawnie zwolniony z powodu prośby o urlop FMLA, sąd może nakazać twojemu pracodawcy wypłacenie ci pensji i kosztów świadczeń, które otrzymałbyś, gdybyś nie został zwolniony. Jeśli zostałeś bezprawnie zdegradowany, sąd może nakazać twojemu pracodawcy wypłacenie ci różnicy pomiędzy tym co zarabiałeś a tym co byś zarabiał gdybyś zachował swoje pierwotne stanowisko. Zaległe wynagrodzenie ma pokryć okres od dnia kiedy twój pracodawca naruszył prawo (na przykład zwalniając cię) do dnia wydania wyroku na twoją korzyść w twojej sprawie sądowej.
- Inne koszty zewnętrzne. Jeśli musiałeś wydać pieniądze w wyniku nielegalnych działań twojego pracodawcy, sąd może nakazać twojemu pracodawcy ich zwrot. Na przykład, powiedzmy, że twój pracodawca nielegalnie odłożył twoje zwolnienie FMLA na operację na trzy miesiące. Twój współmałżonek był dostępny, aby się tobą opiekować, kiedy powinieneś był otrzymać urlop, ale został wysłany do sił zbrojnych w czasie, kiedy miałeś operację. Jeśli musiałeś zapłacić opiekunowi za opiekę nad tobą z powodu opóźnienia twojego pracodawcy, możesz poprosić sąd o nakazanie twojemu pracodawcy zwrotu pieniędzy.
- Front pay. Wynagrodzenie z góry ma na celu zwrócenie ci pieniędzy, które stracisz w przyszłości z powodu działań twojego pracodawcy. Jeśli sąd nakaże twojemu pracodawcy natychmiastowe przywrócenie cię do pracy, nie otrzymasz przedpłaty (będziesz miał z powrotem swoją starą pracę z poprzednią stawką wynagrodzenia, więc nie będziesz miał żadnych szkód na przyszłość). Jednakże, jeżeli sąd nie nakaże przywrócenia do pracy, a ty nie masz jeszcze nowej pracy (pomimo twoich najlepszych starań), sąd może przyznać ci przednie wynagrodzenie na pewien okres czasu.
- Odszkodowanie umowne. FMLA upoważnia sąd do nakazania twojemu pracodawcy zapłacenia odszkodowania za straty moralne równe sumie zaległego wynagrodzenia i przedniego wynagrodzenia. Odszkodowania umowne mają na celu zapłacenie za szkody, które są trudne do określenia w dolarach. (Inne prawa pozwalają sądom na przyznanie czegoś podobnego: odszkodowanie za ból i cierpienie lub cierpienie emocjonalne). FMLA nie zezwala na tego typu odszkodowania, ale postanowienie o odszkodowaniu umownym ma na celu uchwycenie kosztów, które są trudniejsze do oszacowania, takich jak stres, którego mogłeś doświadczyć w wyniku odrzucenia twojej prośby o urlop. Otrzymasz odszkodowanie, chyba że twój pracodawca udowodni, że działał w dobrej wierze kiedy naruszył twoje prawa.
- Koszty adwokackie i sądowe. Sąd może również nakazać twojemu pracodawcy zapłacić honorarium adwokata za wniesienie pozwu, jak również koszty procesu, takie jak opłaty za złożenie pozwu, koszty zeznań i inne.
Odszkodowania dostępne na mocy innych praw
Pod rządami FMLA, sąd jest upoważniony do nakazania tylko wyżej wymienionych odszkodowań. Jednakże, jeśli pozwiesz się na podstawie prawa stanowego, które pozwala pracownikom na wzięcie wolnego, lub jeśli pozwiesz się za pewne rodzaje niesłusznego wypowiedzenia, możesz być w stanie uzyskać odszkodowanie za twoje cierpienie emocjonalne: ból, cierpienie i udrękę, przez które przeszedłeś w wyniku nielegalnych działań twojego pracodawcy. Odszkodowanie może być również dostępne: odszkodowanie, które ma na celu ukaranie pracodawcy, który działa naprawdę źle. Twój prawnik może wyjaśnić, które teorie prawne mogą mieć zastosowanie w twoim przypadku i jakie odszkodowanie może być dostępne, jeśli wygrasz.