Jeśli oczy są oknami do duszy, to jakiego koloru są Twoje okna? Dziecięco niebieskie? Duże i brązowe? Zielone czy leszczynowe? Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, w jaki sposób Twoje oczy stały się takie, jakie są?
Czy Twoi rodzice wybrali kolor Twoich oczu? Nie do końca, ale odegrali dużą rolę w określeniu ich koloru. W jaki sposób? Przekazali ci swoje geny!
Istnieją dwa główne czynniki, które pomagają określić twój kolor oczu: ilość i wzór ciemnobrązowego pigmentu (zwanego melaniną) w części oka zwanej tęczówką oraz sposób, w jaki tęczówka rozprasza światło, które przechodzi przez oko. Ważniejszym czynnikiem jest pigment, który jest określany przez twoje geny.
Głęboko wewnątrz jądra komórek twojego ciała znajduje się 46 chromosomów, podzielonych na 23 pary. Kiedy zostałeś poczęty, odziedziczyłeś po jednym chromosomie od każdego z rodziców, tworząc każdą parę swoich chromosomów.
Chromosomy składają się z fragmentów DNA zwanych genami. Te geny, które również występują w parach, określają wiele cech, które będziesz rozwijać. Naukowcy uważają, że aż 16 różnych genów może odgrywać rolę w określaniu koloru oczu. Dwa główne geny, które uważa się za odpowiedzialne to OCA2 i HERC2, oba są częścią chromosomu 15.
Geny z kolei składają się z alleli, które ostatecznie określają, czy dana cecha się pojawi. Dla każdej cechy, którą można odziedziczyć, istnieją dwa allele. Jeśli te dwa allele są takie same, są homozygotyczne. Jeśli są różne, są heterozygotyczne. Dla każdej cechy, jeden allel (dominujący) jest wyrażony (cecha, którą reprezentuje, pojawia się), podczas gdy drugi allel (recesywny) jest niewyrażony (cecha, którą reprezentuje, nie pojawia się). Allele recesywne są wyrażane tylko wtedy, gdy nie występuje allel dominujący.
Na przykład, allele dla koloru oczu można podzielić na niebieskie, zielone i brązowe. Allele zielone są dominujące nad allelami niebieskimi, a allele brązowe są dominujące zarówno nad allelami niebieskimi, jak i zielonymi. Jeśli otrzymałbyś allel niebieski i allel brązowy, Twój kolor oczu byłby brązowy, ponieważ brązowy jest allelem dominującym. Jeśli masz niebieskie oczy, oznacza to, że otrzymałeś niebieskie allele od obojga rodziców.
Twoje geny określają również kolor oczu poprzez dyktowanie jak dużo (i gdzie) melaniny jest produkowane w tęczówce. Im więcej melaniny jest produkowane, tym ciemniejszy będzie kolor oczu. Ponieważ produkcja melaniny nie rozpoczyna się w momencie narodzin, oczy niemowląt wydają się niebieskie. Prawdziwy kolor oczu zostanie określony z czasem. To zwykle nie do wieku trzech lat, że dziecko prawdziwy stały kolor oczu ujawnia się.
Czy kiedykolwiek zauważyłeś, jak niektórzy ludzie oczy wydają się zmieniać kolor w zależności od oświetlenia? To się dzieje, ponieważ tęczówka ma dwie warstwy. Czasami w obu warstwach znajduje się pigment. U osób o niebieskich lub zielonych oczach, jednak przednia warstwa będzie miała bardzo mało melaniny lub nie będzie jej wcale. W zależności od ilości i dyfrakcji światła, ich oczy mogą wydawać się zmieniać kolory.
Niektórzy ludzie mają dwa różne kolory oczu. Wynika to z warunku zwanego heterochromią. Jest to bardzo rzadkie, ale zazwyczaj nieszkodliwe. Występuje ona z powodu różnic we wczesnych etapach rozwoju tęczówki.