Chris Cornell’s No One Sings Like You Anymore to nowa kolekcja 10 coverów, które pokazują pomysłowe przeróbki klasycznych utworów zmarłego piosenkarza przez artystów, którzy go inspirowali, w tym Johna Lennona, Prince’a, Guns N’ Roses i innych. Zamów swoją kopię tutaj.
„Czasami próbuję piosenek i nie brzmią one tak dobrze.”
Chris Cornell przemawia do publiczności w Reading, w Pensylwanii. Jest rok 2013, a wokalista Soundgarden jest w trakcie solowej trasy koncertowej. Stoi na scenie z gitarą akustyczną i opowiada historię, która kryje się za kolejną piosenką w jego secie. Tłum czeka na każde jego słowo.
Cornell wyjaśnia, że szukał tekstu do mega-hitu U2 „One” – ale Google podał mu wersy do znacznie bardziej ponurej piosenki Metalliki … And Justice for All o tej samej nazwie. „Kiedy pojawił się tekst Metalliki, pomyślałem: „No to, kurwa, zobaczmy, jak to brzmi?”, mówi do tłumu, po czym rozpoczyna piosenkę.
Eksperyment Cornella nie tylko działa – jak widać na poniższym nagraniu z tego występu – jego mashup koszmarnych powojennych tematów lirycznych thrashersów z melancholijnymi melodiami irlandzkiego zespołu jest nieoczekiwanym oszołomieniem.
Przez całą swoją sławną karierę – a nawet aż do ostatniego koncertu Soundgarden w noc przed jego tragicznym odejściem 18 maja 2017 roku – Cornell nie był obcy do transfixowania publiczności. Był grunge’owym Adonisem i jednym z największych wokalistów swojego pokolenia (co stawia go na równi z jednym z najlepszych frontmanów w całej historii rock &rolla). Jako lider zespołu i autor tekstów, dał światu niektóre z najpotężniejszych i najbardziej kultowych utworów muzyki ciężkiej: „Black Hole Sun”, „Rusty Cage”, „Outshined” „Fell on Black Days” i wiele innych.
A kiedy Cornell coverował kompozycje innych artystów, faktem jest, że – mimo jego autoironicznego nastawienia do pensylwańskiego tłumu – większość jego prób brzmiała naprawdę, naprawdę dobrze. Wyjątkowe dary piosenkarza pozwoliły mu przekształcić i spersonalizować znane utwory różnych muzyków – w tym Prince’a, Michaela Jacksona, The Cure, Johna Lennona, Dolly Parton, Black Sabbath i wielu innych – bez poświęcania istoty oryginałów.
Jego ostrożne i twórcze podejście do coverowania utworów odzwierciedlało głęboką miłość i szacunek Cornella do rock &rolla. Ten szacunek rozwinął się na wiele lat przed sławą i fortuną, kiedy nie miał aspiracji do wielkości gwiazdy rocka i był tylko kolejnym początkującym fanatykiem muzyki dorastającym w Pacific Northwest.
„To sprawiło, że poczułem się tak, jak nie czułem się wcześniej”, piosenkarz powiedział Los Angeles Times w 1991 roku o pierwszym odkryciu Beatlesów, kiedy był dzieckiem. „Rodzaj dziwnej euforii. Pamiętam, że miałem ten singiel. Miałem prawdopodobnie 6 lub 7 lat … Przeszukiwanie płyt starszego brata mojego sąsiada było na porządku dziennym, a słuchanie Lynyrd Skynyrd i Alice Cooper i Beatlesów.”
Pasja Cornella pogłębiła się, gdy wszedł w wiek nastoletni, i w końcu zainspirowała go do rozpoczęcia pisania własnych piosenek.
„Dużo słuchałem muzyki w samotności”, powiedział Revolverowi w 2012 roku. „To jest rodzaj tego, jak stałem się muzykiem, po prostu w oparciu o lata i lata bycia super-geeky fanem muzyki. Tak naprawdę nie myślałem o byciu w zespole, nagrywaniu płyt czy pisaniu piosenek, dopóki nie skończyłem 17, 18 lat… Pisałem piosenki i takie tam, ale nie myślałem, że to jest to, co będę robił, dopóki nie byłem w późnym wieku nastoletnim. Słuchanie albumów było zdecydowanie jak naprawdę ważna eskapistyczna rzecz, w którą całkowicie się zagłębiłem.”
Po jego wczesnej indoktrynacji rockowej przez klasyczne zespoły takie jak Beatlesi, Led Zeppelin i Pink Floyd, gusta Cornella poszerzyły się o fringe i outsiderów. Jako żądny przygód konsument, czasami rzucał kostką i sprawdzał nowego artystę tylko ze względu na okładkę albumu.
„Pierwsza płyta Bauhaus, którą kupiłem, była płytą koncertową”, powiedział Revolverowi. „Peter Murphy chowa twarz za talerzem – który jest usunięty z zestawu perkusyjnego, co mi się spodobało – i śpiewa. Coś w tym po prostu do mnie przemówiło, jak: 'Nie wiem, co to jest, ale to musi być świetne.’ Stali się jednym z moich ulubionych zespołów.”
Muzyczna ciekawość Cornella trwała przez całe jego życie i wyrażała się w jego przekraczającej granice karierze w Soundgarden, Temple of the Dog i Audioslave, a także w pracy solowej współpracując z producentem R&B Timbalandem lub występując gościnnie z Seattle Symphony Orchestra. Ten sam śmiały duch przenikał również covery, którymi dzielił się ze słuchaczami na przestrzeni lat.
11 grudnia Chris Cornell Estate niespodziewanie wydał nową kolekcję coverów Cornella, No One Sings Like You Anymore, która jeszcze bardziej pokazuje jego imponujący zakres, śmiałą inwencję i wachlarz wpływów. 10 utworów zawartych na albumie zostało nagranych przez Cornella w 2016 roku (co czyni go jego ostatnim w pełni ukończonym albumem studyjnym przed śmiercią) i zawiera uduchowione interpretacje klasyków Guns N’ Roses, Johna Lennona, Prince’a i nie tylko.
Aby uczcić wydanie No One Sings Like You Anymore, skompilowaliśmy 10 największych coverów Cornella z całej jego kariery.
U2/Metallica – „One”
Jak wspomniano powyżej, Cornell był nienaturalnie utalentowanym (i skromnym) autorem piosenek – i nawet jego „błędy” często okazywały się złote. Tak jest w przypadku jego pomysłowego mashupu U2/Metallica. W gorszych rękach rekontekstualizacja przerażających tekstów Metalliki w strukturę piosenek U2 mogłaby łatwo wyjść na sztuczkę. Ale z Cornellem dzieje się jakaś dziwna alchemia: cała ta cholerna rzecz nabiera nowego znaczenia i staje się szczerym do bólu wyciskaczem łez.
Sinéad O’Connor – „Nothing Compares 2 U”
„Nothing Compares 2 U” został napisany przez Prince’a na potrzeby eponimicznego debiutu jego pobocznego projektu The Family z 1985 roku. Jednak piosenka zyskała światowy rozgłos pięć lat później, kiedy irlandzka piosenkarka Sinéad O’Connor opublikowała jej rozdzierającą serce wersję na płycie „I Do Not Want What I Haven’t Got” z 1990 roku. Cornell był wielkim fanem Prince’a i chwalił tę piosenkę za jej „ponadczasowe znaczenie dla mnie i praktycznie wszystkich, których znam”. W swojej akustycznej przeróbce zdecydował się na prostą aranżację gitarową, która pozwala skupić się na żałobnym tekście piosenki o utraconej miłości, który nabiera powagi dzięki surowym, rockowym stylizacjom wokalnym Cornella.
The Beatles – „Come Together”
The Beatles were a formative creative influence for Cornell, i pokrył sporo ich piosenek w swojej karierze, w tym „Helter Skelter”, „A Day in the Life”, jak również solowy klasyk Lennona „Imagine”.” Ale żaden z nich nie uderzył tak mocno, jak potężne wykonanie „Come Together” Soundgarden z albumu „Abbey Road” Beatlesów z 1969 roku. Oryginalnie wydany jako strona B singla „Hands All Over” ekipy z Seattle z 1990 roku, Soundgarden podkręcają głośność do 11 i podkreślają groove’owy rytm piosenki piskliwą, rozciągniętą doomową ciężkością – podczas gdy wyjące wersy Cornella dodają ciężkości oryginalnemu, wpadającemu w ucho refrenowi Lennona.
The Doors – „Waiting for the Sun”
W listopadzie 2011 Soundgarden wydali Before the Doors: Live on I-5 jako wyłączność Record Store Day. Na 10-calówce znalazło się pięć utworów, które zostały nagrane podczas prób dźwiękowych w trakcie trasy koncertowej grupy w 1996 roku, w tym dalece odjechane ujęcie „Waiting for the Sun” Doorsów (z albumu „Morrison Hotel” z 1970 roku). Gitarzysta Kim Thayil zmienia kultowe linie klawiszy Raya Manzarka w absolutne miażdżyciele, podczas gdy Cornell przekazuje energię Jima Morrisona w wersach – zanim całość osiągnie swój rozmyty szczyt zawodzących gitar i wściekłych wokali.
Black Sabbath -. „Into the Void”
Behemotyczne zbliżenie Sabbathów do Master of Reality z 1971 roku może poszczycić się jednym z największych ciężkich riffów w historii. Thayil z Soundgarden, basista Ben Shepherd i perkusista Matt Cameron stanęli na wysokości zadania i wykonali ten niesamowity groove. Ale najbardziej fascynującą rzeczą w ich coverze jest decyzja Cornella, by zastąpić oryginalny tekst słowami protestu przypisywanymi wodzowi Seattle, rdzennemu amerykańskiemu przywódcy, od którego miasto wzięło swoją nazwę. Soundgarden wydali swoją mocną wersję, zatytułowaną „Into the Void (Sealth)”, w czerwcu 1992 roku na bonusowej EP-ce Badmotorfinger – Satan Oscillate My Metallic Sonatas. Utwór stał się ulubieńcem fanów i otrzymał nominację do nagrody Best Metal Performance na Grammy Awards w 1993 roku.
Michael Jackson – „Billie Jean”
Cornell pochyla się do ponurych podmuchów „Billie Jean” w jego imponującej przeróbce downtempo hitu Thrillera Michaela Jacksona z 1983 roku. Cornell powiedział Rolling Stone, że „błyskotliwość” piosenki po raz pierwszy uderzyła go, kiedy przeczytał jej tekst (który jest uosabiany w wersach „She says I am the one/But the kid is not my son”). „Zrozumiałem, że to lament, a nie utwór taneczny” – mówił w 2009 roku. Cornell podkreśla podniosły nastrój poprzez swoją introspektywną, alt-rockową przeróbkę, która pojawiła się na jego solowym albumie Carry On z 2007 roku. Wokalista eksponuje swój niezwykły zakres wokalny w dynamicznej aranżacji utworu. To hipnotyzująca mieszanka, która sprawia, że słuchacz nie może oderwać się od każdego słowa, by zobaczyć, co będzie dalej w tej opowieści. „Historia nie jest podawana ci na tacy, jest poetycka” – powiedział Cornell.
Guns N’ Roses – „Patience”
Cornell’s striking rendition of GN’R’s 1989 ballad „Patience” – który został pośmiertnie wydany 20 lipca, 20 lipca 2020 roku, w dniu 56. urodzin zmarłego wokalisty, i zamieszczona na nowej płycie No One Sings Like You Anymore – znajduje się w niej połączenie spokojnego akustycznego instrumentarium oryginału z mrocznymi falami dronowych syntezatorów i przykuwającą uwagę perkusją. Podobnie jak w wielu innych utworach Cornella, jego głos jest głównym elementem show i idealnie pasuje do tematyki piosenki: zmęczony światem, pełen tęsknoty i całkowicie zaskakujący.
Led Zeppelin – „Whole Lotta Love”
W kwestii coverów Chris Cornell był gotowy do podjęcia Led Zeppelin. Masywne rury wokalisty i zgrzytliwy zakres są w prostej linii z klasycznym rockowym frontmanem Robertem Plantem. (Pojawiły się nawet doniesienia, że Cornell był zainteresowany zastąpieniem Planta na trasie Led Zeppelin w 2008 roku, która jednak nie doszła do skutku). W 2010 roku Cornell połączył siły z inną ikoną rocka, Carlosem Santaną, i stworzył fachowe ujęcie utworu Zeppa „Whole Lotta Love” z 1969 roku (który znalazł się na albumie gitarzysty Guitar Heaven z coverami). Santana dodaje odrobinę swojego psychodelicznego, latynosko-rockowego smaku do blues-rockowego oryginału Brytyjczyka, a Cornell rzuca się na płotki, przykrywając ikoniczne zawodzenia i okrzyki Planta.
Mad Season – „River of Deceit”
Mad Season była supergrupą z Seattle, w której skład wchodzili wokalista Alice in Chains Layne Staley, gitarzysta Pearl Jam Mike McCready, perkusista Screaming Trees Barrett Martin i basista John Saunders z Walkabouts. Wydali tylko jeden album, „Above” z 1995 roku, a „River of Deceit” był jego niezaprzeczalnym wyróżnikiem. 30 stycznia 2015 roku Cornell dołączył do Seattle Symphony Orchestra i ocalałych członków Mad Season, McCready’ego i Martina (oraz basisty GN’R, Duffa McKagana), aby wykonać ten utwór. Podczas gdy Cornell dodałby rozebraną wersję „River of Deceit” do swoich kolejnych akustycznych tras koncertowych wspierających solową płytę Higher Truth, jego występ z Seattle Symphony pokazuje jego najbardziej dramatyczne i zamaszyste ujęcie tego grunge’owego klasyka.
Body Count – „Cop Killer”
W marcu 1992 roku raper Ice-T szturmem wdarł się na scenę metalową wraz z wydaniem Body Count, samozwańczego debiutu jego grupy thrashowej. Ten okrutny album okazał się sukcesem, w dużej mierze dzięki kontrowersyjnemu utworowi „Cop Killer”. Podczas gdy Ice-T utrzymywał, że utwór był protest songiem przeciwko brutalności policji, w tamtym czasie był on powszechnie krytykowany przez konserwatystów: od założycielki PMRC Tipper Gore do prezydenta George’a H.W. Busha. Soundgarden byli jak najbardziej za „Cop Killer” i wykonywali go dla mas odzianych we flanelę podczas swojej trasy Lollapalooza 92 w tym samym roku. Na przystanku 22 sierpnia w Miami zaprosili gitarzystę Body Count, Erniego C., aby dołączył do nich na scenie i zagrał ten utwór. I choć nagranie nie jest najlepsze, to beznamiętny występ Cornella jest nie do przegapienia.