Nazwa „Cataloochee” pochodzi od czirokeskiego terminu Gadalutsi, co oznacza „grzywka stojąca wyprostowana”. Nazwa ta prawdopodobnie odnosiła się do wysokich rzędów drzew wzdłuż grzbietów otaczających dolinę. Czirokezi wykorzystywali dolinę głównie jako teren łowiecki. Wcześni osadnicy wspominali przynajmniej jeden obóz myśliwski Czirokezów w okolicach Little Cataloochee Creek.
Szlak Cataloochee, który rozciągał się od obszaru Cove Creek do dzisiejszego Cosby w stanie Tennessee, łączył Cherokee Middettlements z miasteczkami Overhill. Współczesna Cove Creek Road ściśle przylega do tego szlaku. Do czasu przybycia pierwszych europejskich odkrywców i handlarzy, szlak był w niektórych miejscach wyryty na głębokość jednej stopy. Biskup Francis Asbury użył go do przekroczenia gór do Tennessee w 1810 roku.
Czirokezi zrezygnowali z roszczeń do Cataloochee, kiedy podpisali Traktat z Holston w 1791 roku. Niemniej jednak, nadal polowali i łowili ryby w dolinie przez cały XIX wiek. Hattie Caldwell Davis, potomkini pierwszych euro-amerykańskich osadników w Cataloochee, wspomina, że jej przodkowie mówili „płynnie po czirokesku” i zawsze byli w przyjaznych stosunkach z tubylcami. Uważa się, że pradziadek Davis, Levi, udzielał pomocy Czirokezom ukrywającym się w lesie w okresie Trail of Tears.
Wczesne osadnictwoEdit
Od początku XIX w. osadnicy wykorzystywali trawiaste baldy wzdłuż grzbietów otaczających Cataloochee do hodowli bydła. Tymczasowe obozy pasterskie istniały już w 1814 r., kiedy Henry Colwell dokonał pierwszego zakupu ziemi. W 1834 r. syn Henry’ego, James Colwell (1797-1867), przeniósł rodzinę do Cataloochee. Pisownia „Colwell” została ostatecznie zmieniona na „Caldwell”. The Caldwells towarzyszyć the rodzina Young Bennett. Obie rodziny osiedliły się w pobliżu serca Big Cataloochee, gdzie ich potomkowie pozostali do czasu, gdy rząd zmusił ich do opuszczenia tego miejsca w latach trzydziestych XX wieku.
George Palmer przybył do Cataloochee w 1838 roku i osiedlił się na wschodnim krańcu Big Cataloochee. Tradycja rodzinna wspomina, że Palmer stracił fortunę na piciu i hazardzie w Waynesville i postanowił przenieść się do Cataloochee, aby zacząć od nowa. Podobnie jak Caldwellowie i Bennettowie, Palmerowie pozostali w dolinie aż do pojawienia się parku narodowego. Godnym uwagi późnym przybyciem do Big Cataloochee był Jonathan Woody (1812-1894), który przybył wkrótce po wojnie secesyjnej.
Caldwell Fork został prawdopodobnie nazwany na cześć Johna Caldwella, wnuka pierwotnych osadników. John osiedlił się w pobliżu współczesnego skrzyżowania Caldwell Fork Trail i Big Fork Ridge Trail (oryginalna droga z Waynesville do Cataloochee przechodziła tędy), a wokół niego wyrosła mała społeczność. Wybitni pierwsi osadnicy wzdłuż Caldwell Fork to Sol Sutton, Elijah Messer (1844-1936) i Jesse McGee.
W 1854 r. Jack Vess, zięć George’a Palmera, i Daniel Cook (1831-1908) zostali pierwszymi stałymi osadnikami w Little Cataloochee, które znajduje się naprzeciwko góry Noland na północ od głównej osady. Córka Cooka, Rachel, wyszła za mąż za Willa Messera (1870-1946), syna Elijaha. Will Messer ostatecznie stał się najbogatszym człowiekiem w Cataloochee. Do innych znaczących wczesnych osadników w Little Cataloochee należeli William Noland i jego zięć, Evan Hannah (1802-1878).
Życie pionierów w CataloocheeEdit
Wraz z żyzną ziemią w Cataloochee, hodowla bydła była główną zachętą, która przyciągnęła wczesnych osadników do doliny. Trawiaste baldy były doskonałymi letnimi pastwiskami dla owiec i bydła, a świnie mogły wędrować i żerować w gęstych lasach. Każdego roku mieszkańcy Cataloochee pędzili swoje zwierzęta gospodarskie i indyki na rynki w Waynesville lub Charleston w Południowej Karolinie.
Ponieważ zwierzyna była obfita w dolinie, polowania i odłowy zapewniały dodatkowe dochody wczesnym mieszkańcom Cataloochee. Futra były sprzedawane za proch, ołów, sól, kawę, tkaniny i indygo. W miejscu, gdzie obecnie znajduje się Cataloochee Ranger Station, założono obóz myśliwski. Pod koniec 19 wieku, George Palmer udało się uzyskać stan umieścić nagrodę na wilki, które były konsekwentnie zabijając zwierzęta gospodarskie w dolinie.
Życie na granicy Appalachów było niebezpieczne na wiele sposobów. Podczas gdy pierwsi mieszkańcy Cataloochee byli w przyjaznych stosunkach z Cherokee, renegackie grupy Cherokee od czasu do czasu kradły żywy inwentarz. Pionierów często prześladowały dzikie zwierzęta, takie jak niedźwiedzie i pantery. Hattie Caldwell Davis napisał o incydencie w 1830 roku z udziałem jej prababci, Mary Ann Caldwell, i Allie Bennett, zarówno w domu sam jeden noc gotowania obiadu podczas pantery roamley:
… pantery zapach świeże wieprzowiny gotowania i byli głodni. Wskoczyli na szczycie domów z bali drapiąc i rozrywając na gontach. Drapały i rozrywały komin, próbując oderwać wystarczająco dużo skał, by dostać się do domu. Każda kobieta została w swoim własnym domu i trzymała duży ogień w kominku, aby utrzymać pantery out.
Do 1860 roku, Cataloochee miał 160 mieszkańców i został uznany za township przez stan Karoliny Północnej. The Cataloochee Turnpike została ukończona na początku lat sześćdziesiątych XIX wieku, podążając ściśle za starym szlakiem Czirokezów. Była to pierwsza droga dla wozów w Smokies.
Wojna secesyjnaEdit
W przeciwieństwie do znacznej części południowych Appalachów, Cataloochee było w dużej mierze prokonfederackie podczas amerykańskiej wojny secesyjnej. Synowie wielu wybitnych wczesnych osadników walczyli w armii konfederackiej, niektórzy z nich stracili życie. Dolina jako całość doświadczyła niezwykłych trudności, ponieważ większość zdolnych do pracy mężczyzn wyjechała na wojnę, pozostawiając wiele żyznych pól w dolinie odłogiem. Cataloochee zostało splądrowane przez najeźdźców zarówno z sił Unii, jak i Konfederacji, z których pierwsi szukali sympatyków Konfederacji, a drudzy – osób uchylających się od służby wojskowej.
Najgorszym z najeźdźców Unii była grupa dowodzona przez pułkownika George’a W. Kirka (1837-1905), która terroryzowała liczne prokonfederackie osady w zachodniej Karolinie Północnej. Jeden z godnych uwagi incydentów dotyczył prowizorycznego szpitala, który mieszkańcy Cataloochee urządzili dla weteranów powracających z wojny. Podczas wycieczki w dolinie, Kirk’s Raiders, 3. Pułk Piechoty Konnej Karoliny Północnej, znaleźli ten szpital i zabili lub ranili 15 pacjentów, którzy w nim odpoczywali.
Odosobnione położenie Cataloochee uczyniło z niego atrakcyjną kryjówkę dla dezerterów i sympatyków Unii, a Konfederaci regularnie wyprawiali się w głąb doliny, by ich stamtąd wydostać. Jeden z legendarnych incydentów miał miejsce po nalocie konfederackiego kapitana Alberta Teague’a, w którym Teague schwytał sympatyków Unii – George’a i Henry’ego Groomsów oraz Mitchella Caldwella. Teague przemaszerował całą trójkę do odległego punktu wzdłuż Sterling Ridge i rozkazał Henry’emu Groomsowi zagrać jakąś melodię na skrzypcach. Grooms wybrał „Bonaparte’s Retreat”. Po tym jak skończył, trzech zostało straconych.
Koniec wojny secesyjnej przyniósł pewną ulgę, choć wielu z powracających mężczyzn było zbyt słabych, aby zasadzić plony roku. Konfederacka waluta, którą ocalili pozostali mieszkańcy, była teraz bezwartościowa.
Przybycie kolei dało gospodarce niewielki impuls i pomogło Zachodniej Karolinie Północnej odzyskać siły po wojnie. Kiedy pierwsze linie kolejowe zostały zbudowane w Zachodniej Karolinie Północnej w latach 70. XIX wieku, wielu mieszkańców Cataloochee nigdy nie widziało pociągu. Wysłali oni Hirama Caldwella i Steve’a Woody’ego do Old Fort, by obserwowali nowe pociągi i zdali z tego relację. Wielu nie chciało w to uwierzyć, gdy Caldwell i Woody powiedzieli im, że nie są w stanie prześcignąć pociągu konno.
1900sEdit
Do roku 1900 populacja Cataloochee wzrosła do 764. Szkoła Cataloochee była zbyt mała, aby obsłużyć rosnącą populację, a w 1906 roku township wysłał delegację składającą się z Hiram i George Caldwell i Steve Woody do Waynesville, aby zażądać nowszej, większej szkoły. Urzędnicy w Waynesville odrzucili je jednak, twierdząc, że nie płacą wystarczających podatków. W drodze do domu, cała trójka wypiła butelkę whiskey i postanowiła spalić dom szkolny. Po usunięciu mebli, podpalili budynek i przenieśli zajęcia do starej chaty Caldwella. Następnie ponownie złożyli petycję do rządu w Waynesville, twierdząc, że ich szkoła spłonęła, i poprosili o nową. Ze względu na obowiązujące w Karolinie Północnej przepisy dotyczące obowiązkowego uczęszczania do szkoły, rząd nie miał innego wyjścia, jak tylko się do nich zastosować. Znana jako Beech Grove School, struktura nadal stoi dziś wzdłuż Palmer Creek.
Jabłka były główną uprawą pieniężną Cataloochee na początku XX wieku, ponieważ stosunkowo chłodny klimat doliny był idealny dla jabłoni. Fundamenty dużej wspólnej jabłoni zbudowanej przez Willa Messera około 1910 r. można jeszcze dziś zobaczyć w pobliżu Cook Cabin w Little Cataloochee. Własna jabłoniarnia Messera jest obecnie wystawiona w Mountain Farm Museum w Oconaluftee.
Do 1920 roku Cataloochee miało dwie lokalizacje poczty – jedną w Little Cataloochee znaną jako Ola, po jednej z córek Willa Messera, i drugą w Big Cataloochee znaną jako Nellie, po jednej z córek George’a Palmera. Te dwie lokalizacje nadal okazjonalnie pojawiają się na topograficznych mapach tego obszaru.
W Caldwell Fork, samotny syn George’a Lafayette’a Palmera, „Boogerman” Robert Palmer, osiedlił się w ciężkim lesie na północ od farmy Elijaha Messera. Legenda głosi, że pierwszego dnia szkoły, nauczyciel zapytał Palmera, kim chciałby zostać, gdy dorośnie. Palmer odpowiedział: „Boogermanem”. Palmer chronił swój las. Odrzucał wszystkie oferty wykupu od firm tartacznych, a nawet zabronił swoim sąsiadom ścinania drewna na swojej posesji. W rezultacie, niektóre z najwyższych drzew w dolinie znajdują się wzdłuż Boogerman Trail, który podąża za starą drogą łączącą Big Cataloochee z osadami Caldwell Fork.
W początkach XX wieku, moonshining szalał w całych południowych Appalachach, a Cataloochee nie było wyjątkiem. Niektórzy eksperci szacują, że 95% gospodarstw domowych w Cataloochee wyprodukowało własną whisky, choć większość z tego była na własny użytek. Wcześni osadnicy używali whiskey jako lekarstwa na różne dolegliwości i pomagali sobie w długiej pracy latem. Podczas prohibicji niektórzy biedniejsi mieszkańcy Cataloochee i drobni rolnicy uzupełniali swoje dochody, sprzedając bimber, na który był duży popyt. Trunek był sprzedawany w Waynesville, a stamtąd wysyłany tak daleko, jak Nowy Jork i Waszyngton, D.C.
Cataloochee został w dużej mierze oszczędzony boom logowania, który wylesił większość południowych Appalachów na początku 20 wieku, chociaż Suncrest Lumber i Parsons Pulp i Lumber kupił większość okolicznych grzbietów z zamiarem cięcia go. Wielu mieszkańców Cataloochee znalazło zatrudnienie w obozach wyrębowych w Hartford, Crestmont i Big Creek, położonych wzdłuż rzeki Pigeon na północ, oraz w Walnut Bottom, po drugiej stronie Sterling Ridge. Pojawienie się ruchu parków narodowych w latach 20. położyło kres wyrębom na dużą skalę w północno-wschodnich Smokies, zanim dotarły one na niziny Cataloochee.
Park narodowyEdit
Turyści zaczęli napływać do Smokies pod koniec XIX wieku, przyciągani przez bogate w minerały górskie źródła, o których sądzono, że mają właściwości przywracające zdrowie. Wielu mieszkańców gór zbudowało dodatkowe pokoje w swoich domach, aby pomieścić gości, a także powstało kilka hoteli. Ranczo Cataloochee zostało założone w 1933 roku przez Toma i Judy Alexander. Ranczo było otwarte od 15 kwietnia do 15 października, z 10 pokojami w cenach od 2,75 do 5,00 dolarów za dzień. Jarvis Palmer prowadził 8-osobową lodge i trzy domki w latach 30-tych, z nieco niższymi stawkami.
W latach 20-tych XX wieku wzrost turystyki i niszczące skutki wyrębu lasów dały początek ruchowi na rzecz utworzenia parku narodowego w Smokies. Aby tak się stało, mieszkańcy żyjący w proponowanych granicach parku musieliby albo sprzedać swoje ziemie, albo zostać zmuszeni do opuszczenia ich poprzez eminent domain. W 1928 r. wielebny Pat Davis przekazał mieszkańcom Cataloochee w Palmer’s Chapel wiadomość, że dolina znajduje się w proponowanych granicach parku i że będą zmuszeni do sprzedaży. Hattie Caldwell Davis, która była na spotkaniu, wspomina, że kobiety płakały, a mężczyźni grozili, że zdynamizują drogi i zastrzelą każdego, kto spróbuje wejść na teren parku. Niektórzy mężczyźni wpadli na pomysł zablokowania Cove Creek Gap, aby przedstawiciele rządu musieli wejść od strony Tennessee, gdzie mieszkańcy Mount Sterling na pewno by ich zatrzymali.
Opozycja wobec ruchu parkowego została złagodzona, gdy Komisja Parku pozwoliła mieszkańcom uzyskać dożywotnie dzierżawy i pozostać w swoich domach. Podczas gdy niektórzy kwestionowali pozwy o potępienie, większość po prostu przyjęła to, co im zaoferowano, ponieważ byli sceptycznie nastawieni do prawników i nie sądzili, że pójście do sądu przyniesie im jakiekolwiek korzyści. Wielu zdecydowało się pozostać na dożywotnich dzierżawach, ale ograniczenia dotyczące rolnictwa i wycinki drzew zmusiły większość ludzi do opuszczenia Cataloochee do 1943 roku. Większość po prostu przeniosła się w inne miejsce w hrabstwie Haywood.
W latach siedemdziesiątych XX wieku Służba Parku poczyniła plany rozwoju Cataloochee jako głównego obszaru turystycznego w obrębie parku poprzez wybrukowanie Cove Creek Road i umożliwienie większego dostępu dla pojazdów. Powszechna opozycja i groźby procesów sądowych wstrzymały realizację tego planu do 1982 r., kiedy to cięcia budżetowe zmusiły Służbę Parku do porzucenia go.
W 2007 r. żyjący byli mieszkańcy Cataloochee i ich potomkowie nadal organizowali zjazdy w sierpniu każdego roku.
.