Carillon

Carillon, instrument muzyczny składający się z co najmniej 23 odlewanych dzwonów z brązu w stałym zawieszeniu, strojony w porządku chromatycznym (tj, w pół kroku) i zdolne do harmonii konkordantowej, gdy brzmią razem. Zwykle umieszczony w wieży, jest grany na klawikordzie, czyli klawiaturze, zawierającej drewniane dźwignie i pedały połączone z klapkami lub, rzadziej, na klawiaturze z kości słoniowej z elektrycznym działaniem klapek; ale tylko pierwsza metoda pozwala na ekspresję poprzez zmienność dotyku. W niektórych instrumentach część zakresu jest zdolna do automatycznej gry przy użyciu perforowanych rolek.

Większość carillonów obejmuje trzy do czterech oktaw, kilka pięć, a nawet sześć. Chociaż bourdon, czyli najniższa nuta, może mieć dowolną wysokość, często brzmi w okolicach środkowego C. W ciężkich instrumentach dzwon do wydobycia tej nuty może ważyć od 6 do 8 ton, czasami 10 lub 12; najcięższy na świecie, w Riverside Church w Nowym Jorku, waży 20 ton. Dzwony carillonowe zmniejszają swój rozmiar i wagę wraz z rosnącą skalą, aż do skrajnie wysokich tonów o wadze około 20 funtów (9 kilogramów). Gra na dużych instrumentach – przy użyciu pięści i stóp – wymaga znacznego wysiłku fizycznego, ponieważ klakierzy ważący nawet kilkaset funtów muszą być wymachiwani. (Najcięższe klakiery są równoważone.)

Większość muzyki carillonowej została zaaranżowana na konkretny instrument przez jego gracza. Muzyka barokowa XVII i XVIII wieku dostosowuje się do dzwonów; wiele z Vivaldiego, Couperina, Corellego, Haendla, Bacha i Mozarta doskonale nadaje się do transkrypcji na carillon. Dziewiętnastowieczna muzyka romantyczna musi być wybierana selektywnie, a muzyka współczesna jeszcze bardziej. Improwizacja jest szeroko stosowana, szczególnie w pieśniach ludowych i innych znanych tematach.

Słowo carillon było pierwotnie stosowane we Francji do czterech stacjonarnych dzwonów zegarowych (stąd średniowieczna łacińska nazwa quadrilionem), a później odnosiło się do każdej grupy stałych dzwonów. W XIV wieku wynaleziono napędzany ciężarem obracający się bęben z kołkami, który mógł być podłączony do mechanizmów zegarowych; kołki uruchamiały dźwignie połączone z młotkami, które z kolei uderzały w dzwony. Przez następne 150 lat kuranty zegarowe uderzane tą metodą tworzyły proste sekwencje nutowe lub melodie poprzedzające wybicie godziny na wieżach kościelnych i ratuszowych. Zainteresowanie muzycznym potencjałem dzwonów było największe w Belgii i Holandii, gdzie produkcja dzwonów była już zaawansowana i opracowano profil dzwonów, który dawał bardziej muzykalny dźwięk niż dzwony zagranicznych fundatorów. Zestaw dzwonów znany dziś jako carillon powstał we Flandrii, prawdopodobnie w Aalst lub Antwerpii, około 1480 roku. Flamandowie wymyślili drewnianą klawiaturę, która była używana razem z cylindrem dzwoniącym. Ta innowacja stała się popularna w całej Belgii, Holandii i północnej Francji, ale została szeroko przyjęta gdzie indziej dopiero w czasach nowożytnych.

Sztuka carillonu osiągnęła szczyt w drugiej połowie XVII wieku dzięki założycielom François i Pierre’owi Hémony z Holandii. Byli oni pierwszymi, którzy precyzyjnie dostroili dzwony, zwłaszcza w odniesieniu do wewnętrznego strojenia (tj. częściowych tonów, które składają się na złożony dźwięk dzwonu), a tym samym w pełni zastosowali w praktyce wyniki badań zakończonych 200 lat wcześniej. W XIX wieku techniki strojenia (ale nie teoria) zostały zapomniane, ponieważ zamówienia na dzwony zmniejszyły się; dzwony, które powstały, były na ogół gorszej jakości, a carillony popadły w ruinę. Ponowne odkrycie procesu strojenia w odlewni John Taylor and Company w Loughborough, Leicestershire, Anglia, w latach 90-tych XIX wieku zapoczątkowało odrodzenie sztuki carillonowej.

Mechelen, Belgia, jest centralnym punktem carillonu od XVI wieku, pierwsze stanowisko miejskiego carillonneura zostało tam ustanowione w 1557 roku, w Katedrze Św. Rombolda. Jego carillon pozostaje najbardziej znanym na świecie. Jef Denyn, który grał na nim w latach 1881-1941, doprowadził do odrestaurowania tej sztuki, zakładając w 1922 roku pierwszą szkołę carillonu i przedsiębiorstwo wydawnicze. W tym samym roku carillon został wprowadzony do Stanów Zjednoczonych, gdzie później zbudowano dwa największe na świecie, każdy z 72 dzwonami, dla Riverside Church w Nowym Jorku i dla Rockefeller Chapel na Uniwersytecie w Chicago.