Przedmiotem niniejszej pracy jest przedstawienie rozpoznania rentgenologicznego tego stosunkowo rzadkiego schorzenia oraz omówienie najważniejszych zagadnień z zakresu etiologii i symptomatologii, wraz z zarysem leczenia chirurgicznego opartego na przeglądzie różnych metod opisanych w piśmiennictwie. Piśmiennictwo z ostatnich dwudziestu lat zawiera statystyki dotyczące raka zgięcia śledzionowego wśród innych stanów nowotworowych jelita grubego, ale bardzo niewiele artykułów dotyczy raka tej właśnie lokalizacji per se. Hartwell przedstawia wyczerpujące studium tego tematu, oparte na sześciu przypadkach. Francuscy chirurdzy, tak wykwalifikowani w kolektomii, oczywiście dodali wiele do techniki chirurgicznej. Amerykańska literatura w przeważającej części zajmuje się tylko statystyką na ten temat.
Etiologia jest zwykle uważana za traumatyczną. Rak kąta śledziony jest konsekwentnie jednym z najrzadszych raków okrężnicy, że z okrężnicy zstępującej sam jest bardziej rzadkie. Z reguły jest to rak o charakterze ryjkowatym, gruczolakorakowatym, wolno rosnącym, dającym powolne przerzuty, o typie pierścieniowo-zwężającym. Zdarzały się jednak przypadki raka o typie szybko grzybiczym, występującego po owrzodzeniach śluzówki jelita grubego. Rzadziej rak kąta śledziony występuje jako złośliwe zwyrodnienie polipów w tym obszarze.
Ze względu na charakter drenażu limfatycznego w tym miejscu do węzłów chłonnych krezkowych leżących tak blisko zgięcia i przez więzadło podwieszające kąta śledziony, proces ten, o ile nie jest szybko złośliwy, może być wcześnie sprawdzony i jest stosunkowo podatny na zabiegi chirurgiczne.
Niepowikłane, objawy są te z stopniowo rosnących zaparć, rzadkie biegunki, prawie nigdy krwawe stolce, a często nie utrata masy ciała. Obstipation, z bólem nad jelita ślepego ze względu na distention, i objawy odnoszące się tylko do obstipation są regułą, aż sprawa postępuje do sub-obstruction wymagające uwagi lekarza. Najgroźniejszym i najczęstszym powikłaniem jest perforacja z wytworzeniem ropnia w miejscu objętym procesem nowotworowym, jak pokazano w kilku przypadkach z serii Hartwella.
Prognoza jest dobra w niepowikłanych przypadkach, pod warunkiem, że pacjent wytrzyma operację. Dzięki poprawie techniki śmiertelność spadła w ciągu ostatnich dziesięciu lat z 60 do 16 procent.
W rozważaniach na temat techniki operacyjnej podkreśla się pewne istotne punkty. Zawsze należy wykonać wstępną cekostomię, aby przywrócić napięcie mięśniowe jelita grubego w odcinku bliższym raka i zmniejszyć dystocję pooperacyjną, tak często towarzyszącą operacji jelita grubego.
Nacięcie operacyjne powinno umożliwiać szeroką ekspozycję. We wszystkich przypadkach, z wyjątkiem bardzo szczupłych, najlepsze jest nacięcie skośne podżebrowe lub poprzeczne, zalecane przez Desmarest. Kilka punktów techniki, jeśli są przestrzegane, sprawia, że jest to operacja prawie bezkrwawa.
Lardennois opisuje najłatwiejszą metodę mobilizacji tej części okrężnicy.