Wyobraź sobie, że kierujesz orkiestrą, której nie słyszysz. Albo grę na bezdźwięcznym fortepianie dla gapiącej się publiczności.
Większość ludzi wie, że klasyczny kompozytor Ludwig van Beethoven zmagał się z głuchotą – ale wielu nie zdaje sobie sprawy, jak wielkie były to zmagania. Poza komponowaniem bez słyszenia nut, Beethoven zmagał się z życiem w 1800 roku, kiedy niewielu rozumiało głuchotę, co utrudniało mu komunikację, pracę jako muzyk, a nawet znalezienie miejsca do życia. To, w jaki sposób poradził sobie z tą głuchotą, jest jedną z wielkich historii ludzkości, nie tylko muzyki.
Utrata dźwięku
Beethoven zaczął tracić słuch w połowie lat dwudziestych, po tym, jak zdobył już reputację jako muzyk i kompozytor. Przyczyna jego głuchoty pozostaje tajemnicą, choć współczesna analiza jego DNA wykazała problemy zdrowotne, w tym duże ilości ołowiu w jego organizmie. W tamtych czasach ludzie jedli na ołowianych talerzach – po prostu o tym nie wiedzieli.
Komponując i dyrygując, ciągle zmieniał mieszkania w Wiedniu, co mogło być spowodowane frustracją właścicieli Beethovena, którzy nie mogli się pogodzić z tym, że Beethoven o każdej porze walił w fortepian.
Beethoven nadal występował publicznie jako muzyk, co było konieczne dla wielu kompozytorów tamtej epoki: W ten sposób wydobywali swoje utwory, nie tylko komponując, ale i występując. Przez długi czas nie chciał ujawnić swojej głuchoty, ponieważ wierzył, słusznie, że zrujnuje to jego karierę.
Jego stan nie pozostał jednak niezauważony. Kompozytor Louis Sporh zareagował na obserwowanie próby Beethovena na fortepianie w 1814 roku: „(…) muzyka była niezrozumiała, chyba że ktoś zaglądał do partii fortepianu. Byłem głęboko zasmucony tak ciężkim losem.”
Usuwanie się z życia publicznego
W wieku 45 lat Beethoven stracił słuch, a wraz z nim życie publiczne. Zrezygnował z koncertowania i publicznych występów, pozwalał odwiedzać się tylko wybranym przyjaciołom, porozumiewając się za pomocą pisemnych rozmów w notatnikach. Głuchota zmusiła go do stania się z czasem bardzo prywatną, odizolowaną osobą.
Komponowanie w ciszy
Częstym pytaniem jest, jak Beethoven kontynuował komponowanie bez słuchu, ale prawdopodobnie nie było to zbyt trudne. Muzyka jest językiem z regułami. Znając zasady tworzenia muzyki, mógł usiąść przy biurku i skomponować utwór, nie słysząc go.
Styl Beethovena zmieniał się jednak, gdy wycofywał się z życia publicznego. Jego niegdyś żywiołowe sonaty fortepianowe zaczęły przybierać ciemniejszy ton.
Jego słynna VI Symfonia również odzwierciedla jego inne życie w głuszy. Znane również jako Symfonia Pastoralna, dzieło muzyczne przekazuje spokój wsi, gdzie Beethoven uciekł od miejskiego życia po utracie słuchu. Z punktu widzenia jego głuchoty była to bardzo ważna symfonia, odzwierciedlająca, jak ważne dla jednostki jest zachowanie zdrowego rozsądku dzięki przebywaniu na wsi.
„Jakże będę zachwycony, mogąc przez jakiś czas wędrować przez krzaki, lasy, pod drzewami, przez trawę i wokół skał” – Beethoven w liście napisanym w maju 1810 roku
Ten i inne utwory z lat bezdźwięcznych odzwierciedlają jego niezwykłe zdolności kompozytorskie. Beethoven był mistrzem języka muzyki, który polega na tworzeniu dźwięku, a nie na słuchaniu
.