Jakże urzekająca dla kota może być roślina bluszczu angielskiego – liście trzepoczące na wietrze, łodygi ciągnące się jak ogony jakiegoś tajemniczego zwierzęcia – i niebezpiecznie toksyczna. Oddani właściciele kotów rozpoznają angielski bluszcz jako ranking wysoko na wspólnych listach roślin toksycznych dla obu kotów i psów, wraz z ludzkimi niemowlętami i maluchami. Aktywna toksyna bluszczu angielskiego, glikozyd hederin, atakuje zarówno układ pokarmowy, jak i nerwowy i jest w stanie wywołać śpiączkę. Oficjalna nazwa rośliny, Hedera helix L., sugeruje silną obecność tej toksycznej substancji chemicznej. Właściciele kotów mogą nie wiedzieć, że istnieją inne powody, dla których warto unikać bluszczu angielskiego, zarówno jako rośliny domowej, jak i w bardziej rozległych krajobrazach zewnętrznych. Eksperci od roślin są coraz bardziej przekonani, że bluszcz angielski, przynajmniej w USA, nie jest dobry dla kotów, ludzi i innych roślin.
Niebezpieczeństwa związane z bluszczem angielskim dla kotów
Zgodnie z listą „Least Wanted” organizacji Plant Conservation Alliance, spożycie bluszczu angielskiego może wywołać biegunkę, zaburzenia jelitowe, nadpobudliwość, śpiączkę, problemy z oddychaniem, osłabienie mięśni i brak koordynacji. Toksyczne objawy wydają się być podobne dla ludzi i zwierząt (PCA zauważa, że drażniące do ciężkich właściwości bluszczu angielskiego w rzeczywistości przyspieszają rozmnażanie nasion przez ptaki). Prawdopodobnie zatruty kot potrzebuje pomocy medycznej w przypadku zatrucia bluszczem tak szybko, jak to możliwe.
- Jak urzekająca może być roślina bluszczu angielskiego dla kota – liście trzepoczące na wietrze, łodygi ciągnące się jak ogony jakiegoś tajemniczego zwierzęcia – i niebezpiecznie toksyczna.
- Znawcy roślin są coraz bardziej przekonani, że bluszcz angielski, przynajmniej w USA, nie jest dobry dla kotów, ludzi lub innych roślin.
Inne zagrożenia stwarzane przez bluszcz angielski
Poszukiwany jako szybkie narzędzie krajobrazowe (bluszcz angielski rośnie szybko i pozostaje wiecznie zielony zimą w klimacie umiarkowanym), bluszcz angielski jest coraz częściej wymieniany jako szkodliwy i inwazyjny chwast na stronach internetowych roślin USDA. Nierodzimy członek rodziny żeń-szenia, bluszcz angielski czepia się ścian i powierzchni kory tak entuzjastycznie, że został przeznaczony do aktywnego zwalczania w Waszyngtonie i Oregonie i oznaczony jako roślina niepokojąca w 16 innych stanach.
Szkody wyrządzone przez bluszcz angielski
Nawet kot wewnętrzny poczuje wpływ zniszczenia, jakie bluszcz angielski może spowodować w krajobrazie. Osłabienie i śmierć dużych drzew cienistych zduszonych bluszczem angielskim może zmienić wilgotność i temperaturę podwórka i domu na nim położonego. Uporczywe ataki korzeni bluszczu osłabiają zaprawę murarską wokół cegieł mieszkalnych, umożliwiając przecieki wody i powstawanie pleśni, likwidowane jedynie przez kosztowne ponowne spoinowanie. Energiczny bluszcz angielski w swojej wspinaczce niszczy również drewniane i stiukowe elementy zewnętrzne. Rośliny wspierające zdrową cyrkulację powietrza i witające dzikie zwierzęta mogą zostać zniszczone przez tę inwazyjną roślinę. Wyniki mogą być szkodliwe dla Ciebie i Twojego kota.
- Poszukiwany jako szybkie narzędzie krajobrazowe (bluszcz angielski rośnie szybko i pozostaje wiecznie zielony zimą w klimacie umiarkowanym), bluszcz angielski jest coraz częściej wymieniany jako szkodliwy i inwazyjny chwast na stronach internetowych USDA poświęconych roślinom.
- Uporczywe ataki korzeni bluszczu osłabiają zaprawę wokół cegieł mieszkalnych, pozwalając na wycieki wody i formacje pleśniowe, eliminowane tylko przez kosztowne ponowne spoinowanie.
Środki zapobiegawcze
Podejmij niebezpieczeństwa, jakie bluszcz angielski stwarza dla Twojego najmniejszego członka rodziny, jako okazję do oceny, jak uczynić krajobraz zdrowszym dla wszystkich mieszkańców. Przygotuj się na trochę ćwiczeń; bluszcz angielski jest stosunkowo wolny od chorób. Jedynie wyrywanie i chemiczne środki chwastobójcze skutecznie go usuwają, a środki chwastobójcze są niebezpieczne dla kotów. Agresywne przycinanie pomaga przyspieszyć prace. Wytnij wszystkie łodygi bluszczu wspinającego się na duże drzewo; zrób pierścień cięć na wygodnym dla Ciebie poziomie. Pozostaw drzewo w spokoju przez tydzień, a następnie usuń martwe pnącza, a nie bardziej wytrwałe żywe. Podobnie jak w przypadku roślin rosnących w pomieszczeniach, trzymaj kota z dala od pozostałości po przycinaniu i dokładnie je usuwaj. Po zastąpieniu roślin inwazyjnych, takich jak bluszcz angielski, odkryjesz, że Twoje podwórko stanie się bardziej przyjazne dla wszelkiego rodzaju zwierząt i ptaków. Twój kot może pozostać domownikiem, ale będzie się cieszył bardziej ekscytującymi widokami za oknem.
- Podejmij ryzyko, jakie bluszcz angielski stwarza dla Twojego najmniejszego członka rodziny, jako okazję do oceny, jak uczynić krajobraz zdrowszym dla wszystkich mieszkańców.
- Tak jak w przypadku roślin w pomieszczeniach, trzymaj kota z dala od pozostałości po przycinaniu i dokładnie je usuwaj.
Ochrona kota
Poświęć trochę czasu na poznanie nazw roślin w pomieszczeniach i na zewnątrz, szczególnie jeśli wiesz, że niektóre z nich mogą być potencjalnie toksyczne dla kotów. W nagłych wypadkach, znajomość nazw roślin może być kluczowa dla zapewnienia Twojemu zwierzęciu szybkiej i dokładnej opieki. Przechowuj listę toksycznych roślin ASPCA lub Cat Fanciers’ Association oraz numer Centrum Kontroli Zatruć ASPCA w miejscu, w którym przechowujesz inne informacje dotyczące nagłych wypadków. (Pamiętaj, że numer ASPCA jest dostępny 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, ale jest płatny). Zabierz ze sobą pogryzioną roślinę, kiedy idziesz do weterynarza lub pogotowia dla zwierząt. Spójrz na zły wpływ, jaki jedna roślina może mieć na Twoje zwierzę, jako na okazję do nauki o szerokiej gamie roślin, które przynoszą korzyści ludziom, zwierzętom domowym i innym roślinom.