Biografia

William Devane, aktor filmowy i telewizyjny, urodził się w Albany w stanie Nowy Jork, jako syn Josepha Devane’a, który służył jako szofer Franklina D. Roosevelta, gdy ten był gubernatorem Nowego Jorku. Po ukończeniu nowojorskiej American Academy of Dramatic Arts pojawiał się na scenie. W końcu zadebiutował na Broadwayu w „The Watering Place” z Shirley Knight, która to rola okazała się klapą i trwała tylko jedno przedstawienie. (W sezonie 1970 odniósł większy sukces w „The Chinese and Dr. Fish”, który trwał trzy tygodnie. Jego jedyny wysiłek reżyserski na Broadwayu, dramat wojenny z Wietnamu „G. R. Point”, trwał 32 występy w 1979 roku i przyniósł Michaelowi Jeterowi nagrodę Theatre World Award 1979.)
Zadebiutował w filmie jako rewolucjonista w niezależnie wyprodukowanym „In the Country” (1967) i zaczął pojawiać się w telewizji seryjnej. Miał małą, ale pamiętną rolę jako prawnik zaangażowany w wolną przedsiębiorczość w arcydziele Roberta Altmana McCabe & Pani Miller (1971) w 1971 roku, ale co uczyniło jego reputację była jego kolej jako prezydent John F. Kennedy w The Missiles of October (1974), 1973 telefilm o kubańskim kryzysie rakietowym. Podjął starania o gwiazdorstwo, grając główne role w filmach Alfreda Hitchcocka Family Plot (1976) i Johna Schlesingera Marathon Man (1976) (oba 1976) oraz w The Bad News Bears w Breaking Training (1977) (1977), a także w Jankesach Schlesingera (1979) i telewizyjnej adaptacji klasycznego dramatu koszarowego Jamesa Jonesa From Here to Eternity (1979). Jednak wszelkie szanse na udaną karierę filmową zostały przekreślone przez monumentalną porażkę komedii Schlesingera Honky Tonk Freeway (1981), jednej z największych klap swoich czasów, która przyniosła tylko 2 miliony dolarów w kasie przy budżecie wynoszącym 24 miliony dolarów. Devane przeniósł się do nocnej telewizji seryjnej, grając Greg Sumner w nocnej telenoweli Knots Landing (1979) przez 10 lat.
Ponieważ jego podobieństwo do prezydenta Kennedy’ego i jego zdolność do opanowania bostońskiego akcentu Kennedy’ego, Devane nadal jest poszukiwany jako polityk, w tym prezydentów, w takich programach jak The West Wing (1999), 24 (2001) i Stargate SG-1 (1997).