- Beth Shemesh to miasto położone 12 mil na zachód od Jerozolimy w nowoczesnym-dzień Izrael
- Świątynia znaleziona tuż obok osady została odkryta z dużym płaskim kamieniem w centrum
- Archeolodzy uważają, że może to być „duży kamień” wspomniany w Biblii, który podtrzymywał Arkę
- Uważa się, że świątynia została zniszczona i zbezczeszczona przez pobliskich Filistynów i zamieniona w zagrodę dla zwierząt
.
Religijni archeolodzy w Izraelu twierdzą, że odkryli kamień, na którym kiedyś siedziała Arka Przymierza.
Biblijne twierdzenie zostało wysunięte przez badaczy z Uniwersytetu w Tel Awiwie, którzy znaleźli świątynię liczącą 3100 lat w pobliżu współczesnego miasta Beit Shemesh.
Nauki religijne twierdzą, że Arka zawierała Dziesięć Przykazań otrzymanych przez Mojżesza na górze Synaj.
Głoszą one również, że Arka spoczywała na kwadratowym stole i to najnowsze znalezisko jest okrzyknięte jako łączące nauki biblijne z dowodami archeologicznymi.
Archeolodzy twierdzą, że jest on uderzająco podobny do mitycznego „dużego kamienia” opisanego w Pierwszej Księdze Samuela.
Był on używany do podtrzymywania Arki po tym, jak dotarła ona do Bet Szemesz, kiedy wróciła w ręce Izraelczyków z rąk Filistynów.
Wykopaliska w świątyni z XII wieku p.n.e. ujawniają, że została ona następnie splądrowana i „celowo zbezczeszczona” przez pobliskich Filistynów, którzy zamienili ją w zagrodę dla zwierząt.
Arka Przymierza jest od wieków poszukiwana przez archeologów, a poszukiwania te stały się sławne dzięki fikcyjnemu filmowi Stevena Spielberga Raiders of the Lost Ark z 1981 roku.
Scroll down for video
Akademicy badający odkrycie „dużego kamienia” wierzą, że 1100 lat pomiędzy jego istnieniem a czasami Mojżesza jest dowodem historii biblijnej sięgającej dalej niż większość ekspertów wcześniej sądziła.
Uważa się, że budynek z XII w. p.n.e. jest świątynią ze względu na fakt, że był oddzielony od większości budynków, miał mocniejsze ściany i zwrócony był w stronę wschodzącego słońca.
Spekulacje idą dalej, stwierdzając, że dwa duże okrągłe wklęsłe kamienie z wyrzeźbionymi rynnami mogły być użyte do libacji wina lub do tworzenia świętego wina z oliwek.
Fragmenty kości zwierzęcej, ceramika i puchary wskazują, że rytuały były wykonywane w tym miejscu.
„Istnieje wiele dowodów na to, że była to rzeczywiście świątynia”, powiedział Haaretz profesor Shlomo Bunimovitz, archeolog prowadzący wykopaliska.
Relikt miał 28 stóp (8,5 metra) długości z każdej strony i był idealnie kwadratowy.
„Kiedy patrzysz na strukturę i jej zawartość, jest bardzo jasne, że to nie jest standardowa przestrzeń domowa, ale coś specjalnego”, dodał profesor Bunimovitz.
Święte miejsce kultu zostało splądrowane i zniszczone w połowie XII wieku p.n.e. i pokryte zwierzęcym łajnem.
„Bardzo krótko po tym, jak zostało zniszczone, całe to miejsce zostało zamienione w zagrodę dla zwierząt”, powiedział Haaretzowi dr Zvi Lederman, archeolog z Uniwersytetu w Tel Awiwie, który kierował projektem.
„Dla mnie jest to akt wrogości, celowe zbezczeszczenie świętego miejsca”.
Nie ma dowodów łączących pobliskich Filistynów – których osada Tel Batash znajdowała się zaledwie siedem kilometrów dalej – jako sprawców zniszczenia, ale badacze uważają, że są oni głównymi kandydatami, zgodnie z ich wywiadem z Haartz.
Beth Shemesh było miastem granicznym w przed-monarchicznym Izraelu, umieszczonym pomiędzy Izraelitami a Filistynami.
Często było punktem zapalnym konfliktu pomiędzy walczącymi frakcjami religijnymi.
Powodem takiej wrogości mógł być rzekomy stół znaleziony w głębi świątyni.
Po raz pierwszy znaleziony zeszłego lata, sześć lat po rozpoczęciu wykopalisk w tym miejscu, kwadratowa płyta została znaleziona leżąca na dwóch mniejszych skałach.
’Na początku myśleliśmy, że to massebah, który się przewrócił,’ mówi Lederman.
Massebah były stojącymi kamieniami używanymi w Lewancie jako część rytuałów kultowych.
„Ale wkrótce zdaliśmy sobie sprawę, że miał to być stół.”
Według pierwszej księgi Samuela, tubylcy z Beth Shemesh zajrzeli następnie do wnętrza Arki i za karę zostali porażeni piorunem od Boga.
Ta opowieść ze Starego Testamentu jest powtórzona i udramatyzowana w kinie poprzez film Indiany Jonesa „Poszukiwacze zaginionej Arki”, w którym twarze biednych dusz zaglądających do Arki topnieją.
Po swoim pobycie w Beth Shemesh, Arka następnie udała się do Króla Dawida w Jerozolimie po 20-letnim objeździe przez Kiriath Yearim.
Koncepcja, że to znalezisko jest rzeczywiście częścią opowieści o Arce Przymierza jest zaśmiecona problemami.
Po pierwsze, Biblia stwierdza, że stół był na polu, a nie w świątyni.
Po drugie, historia ta nie została zapisana w Piśmie Świętym aż do VII wieku p.n.e., wieki później.
Archeolog z Uniwersytetu w Tel Awiwie, Israel Finkelstein, prowadził inne wykopaliska również w poszukiwaniu Arki.
On rzuca wątpliwości na najnowsze znalezisko i fakt, że 400 lat minęło bez napisania czegokolwiek.
Powiedział Haartzowi: „Narracja o Arce przedstawia rzeczywistość z 8 wieku p.n.e. Trudno jest założyć, że pamięć z 12 wieku p.n.e. została zachowana do 8 wieku bez ciągłej tradycji pisania.
Ale Avraham Faust, profesor archeologii na Uniwersytecie Bar-Ilan, ostrzega, że wartość znaleziska może nie leżeć w jego dosłownym istnieniu, ale w tym, co oznacza ono dla tradycji.
„Oczywiście historia została napisana dużo później, ale to znalezisko może wspierać teorię, że istnieją pewne bardzo wczesne tradycje, które trafiły do Biblii.
Dodaje: 'Jest to zauważalny kamień, umieszczony w widocznym miejscu w tym, co wygląda jak świątynia, w odpowiednim czasie, więc jest wiele kropek, które mogą połączyć to znalezisko ze starą tradycją, która mogła znaleźć drogę do historii biblijnej.
’Nie wiem czy mają rację czy nie, ale myślę, że powinno się to dokładnie zbadać.’
CO TO JEST ARKA PRZYMIERZA?
Czym jest Arka Przymierza?
Biblia hebrajska stwierdza, że Arka została zbudowana przez Izraelitów na pustyni Synaj po ucieczce z Egiptu, a jej celem było przechowywanie tablic z wypisanymi dziesięcioma przykazaniami.
Kiedy to się podobno stało, jest przedmiotem debaty, ale wszelkie ślady Arki zniknęły po babilońskim podboju Jerozolimy w 587 r. p.n.e.
Istnieją sprzeczne przekonania na temat tego, z czego Arka była zrobiona i jak wyglądała, z Księgą Wyjścia opisującą wystawną skrzynię wykonaną ze złota i innych cennych materiałów.
„Każ im sporządzić arkę z drzewa akacjowego – długą na dwa i pół łokcia, szeroką na półtora łokcia i wysoką na półtora łokcia. Pokryj ją czystym złotem, wewnątrz i na zewnątrz, i zrób wokół niej złote obramowanie. Exodus 25:10-11.
Podobno zbudowano go do umieszczenia wewnątrz ruchomej świątyni, znanej jako tabernakulum.
Zasłona uniemożliwiała ludziom oglądanie Arki Przymierza, a ołtarz i palniki kadzidła były umieszczone przed zasłoną.
Kadzidło było zrobione z gumożywicy, onychamu, galbanum i Frankincense i miało być spalane przez Aarona, brata Mojżesza, i jego synów o poranku i zachodzie słońca.
Księga Wyjścia wspomina również więcej szczegółów o jej rzekomym wyglądzie i mówi o Bezalelu, który został wybrany przez Boga do budowy Arki.
„Napełniłem go Duchem Bożym, mądrością, zrozumieniem, wiedzą i wszelkimi umiejętnościami – aby wykonywał artystyczne projekty do pracy w złocie, srebrze i brązie, aby ciął i osadzał kamienie, aby pracował w drewnie i zajmował się wszelkimi rzemiosłami. Księga Wyjścia 31:3-5.
Drugi opis Arki jest o wiele mniej ozdobny i opisuje ją jako wykonaną tylko z drewna, zgodnie z Księgą Powtórzonego Prawa.
Ta kontrastująca opowieść mówi o historii, w której Izraelici stracili wiarę w Boga i w pewnym momencie czcili złotego cielca.
Mojżesz był tym tak oburzony i rozgniewany, że rozbił istniejące kamienne tablice z wypisanymi dziesięcioma przykazaniami.
Bóg natychmiast nakazał Mojżeszowi stworzenie nowych tablic, również z wyrytymi przykazaniami, i zbudowanie drewnianej skrzyni, w której można by je umieścić.
„Wykuj dwie kamienne tablice, takie jak pierwsze, i przyjdź do mnie na górę. Zróbcie też drewnianą arkę. Napiszę na tych tablicach słowa, które były na pierwszych tablicach, które połamałeś. Potem włożysz je do arki”. Księga Powtórzonego Prawa 10:1-2.
„Uczyniłem więc arkę z drewna akacjowego i wykułem dłutem dwie kamienne tablice podobne do pierwszych, i wszedłem na górę z tymi dwiema tablicami w moich rękach. Pan napisał na tych tablicach to, co napisał przedtem, dziesięć przykazań, które wam ogłosił na górze….”. Księga Powtórzonego Prawa 10:3-4. Mojżesz następnie włożył tablice do wnętrza drewnianej arki.
Magiczne moce i przekleństwa arki
W pismach religijnych twierdzono, że arka miała również magiczne moce.
W jednej z opowieści, rzeka Jordan przestała płynąć i pozostała nieruchoma, podczas gdy grupa kapłanów niosących arkę przekroczyła rzekę.
Inne historie opisują jak Izraelici zabrali arkę ze sobą do bitwy, gdzie moce arki pomogły Izraelitom pokonać ich wrogów.
Arka została kiedyś zdobyta przez Filistynów i spowodowała epidemie nowotworów i chorób wśród ludności.
Tak zła była ta zaraza, że Filistyni zwrócili ją swojemu wrogowi, Izraelitom.
Po jego powrocie, został opuszczony na swoją „wielką kamienną” podstawę, która podtrzymywała jego masę, ale niektórzy przerażeni mieszkańcy miasta Beth Shemesh popełnili błąd zaglądając do środka, w wyniku czego zostali porażeni przez Boga piorunem.
Ta scena jest odtworzona w filmie Harrisona Forda z 1981 roku, Indiana Jones: Raiders of the Lost Ark, gdzie twarze ludzi patrzących do środka stopiły się.
Różne relacje o Arce doprowadziły niektórych uczonych do wniosku, że mogło być więcej niż jedna stworzona.
Czym jest 'duży kamień’?
Mityczny 'duży kamień’ opisany w Pierwszej Księdze Samuela został użyty do podtrzymania Arki – dużej skrzyni zawierającej Dziesięć Przykazań – po jej przybyciu do Bet Szemesz.
Powrót do Bet Szemesz jest udokumentowany w Pierwszej Księdze Samuela.
Stwierdza ona: 'Teraz mieszkańcy Bet Szemesz zbierali swoje żniwa pszeniczne w dolinie; i podnieśli swoje oczy i zobaczyli arkę, i uradowali się na jej widok.
„Wtedy wóz wszedł na pole Jozuego z Bet Szemesz i stanął tam; był tam duży kamień.
’Rozłupali więc drewno wozu i złożyli krowy na ofiarę całopalną Panu.
„Lewici zdjęli arkę Pańską i skrzynię, która z nią była, w której były wyroby ze złota, i położyli je na wielkim kamieniu.”
Opowieści o arce są rozsiane po całej Świętej Księdze, a wiele z nich nawiązuje do jej tajemniczego zniknięcia i nieznanego miejsca pobytu.
Gdzie jest Arka Przymierza – wspólne teorie
Według Księgi Machabejskiej arka została ukryta w grocie na Górze Nebo przez proroka Jeremiasza.
’ miejsce pozostanie nieznane, dopóki Bóg nie zbierze ponownie swego ludu i nie okaże swego miłosierdzia.’ 2 Księga Machabejska 2:7
Traktat o naczyniach’ mówi, że arka 'nie będzie ujawniona aż do dnia przyjścia Mesjasza syna Dawida….’
Księga Objawienia twierdzi, że arka nie będzie ponownie widziana aż do czasów ostatecznych.
Objawienie 11:19 stwierdza: 'Wtedy została otwarta świątynia Boga w niebie, a wewnątrz jego świątyni widziano Arkę Jego Przymierza. I stały się błyskawice, huki, grzmoty, trzęsienie ziemi i burza gradowa”.
Trwające badania mają na celu odkopanie tajemniczej Arki i szukają jej w różnych miejscach wokół Jerozolimy.
