Najnowsze badanie przeprowadzone przez norweską biolog Karen Lone i współpracowników, którzy oznakowali 57 samic niedźwiedzi polarnych za pomocą czujników w okolicach Svalbardu, wykazało, że niedźwiedzie polarne mogą nurkować na maksymalną głębokość 13,9 m i mogą przepływać długie dystanse na otwartej wodzie bez odpoczynku. W przeciwieństwie do wcześniejszych twierdzeń, niedźwiedzie polarne są doskonałymi nurkami, a ich zdolność wstrzymywania oddechu nie wydawała się ograniczać tego, jak głęboko mogą nurkować.
Z abstraktu nowej pracy Lone i współpracowników (Lone et al. 2018):
„Niektóre niedźwiedzie podjęły się godnych uwagi pływów długodystansowych. Odnotowano głębokości nurkowania do 13,9 m, przy czym częste były nurkowania ≥5 m. Znaczne możliwości pływania i nurkowania niedźwiedzi polarnych mogą dostarczyć im narzędzi do eksploatacji środowisk wodnych wcześniej niewykorzystywanych.”
Porównaj powyższe stwierdzenie ze stwierdzeniem Stirlinga i van Meursa (2015), po opisaniu 3 minutowego nurkowania sfilmowanego podczas wodnego polowania na fokę brodatą, również w rejonie Svalbardu:
„…zwiększona zdolność do nurkowania nie może ewoluować wystarczająco szybko, aby zrekompensować rosnące trudności w polowaniu na foki z powodu szybko malejącej dostępności lodu morskiego w okresie otwartej wody, wynikającej z ocieplenia klimatu.”
Te dwa papiery naprawdę pokazują różnicę między używaniem anegdotycznych relacji, jakby były dowodem na ogólnogatunkowe zdolności fizyczne, a robieniem naukowego badania nad fizyczną zdolnością zainteresowania.
Odnosząc się do zdolności pływackich niedźwiedzi polarnych, Lone et al. stwierdzili:
„Pierwszy z tych przykładowych niedźwiedzi polarnych, N26241, wykorzystywał przybrzeżną Strefę Lodową (Marginal Ice Zone, MIZ) i podjął kilka długich pływów tranzytowych pomiędzy MIZ a lądem (Rys. 6A,B). Niedźwiedzica ta wykorzystywała obszary na północ od Spitsbergenu i Nordaustlandet w 2015 i 2016 roku. Miała 8 lat, gdy była kolczykowana w 2015 roku, i w żadnym z tych lat nie miała młodych. Niedźwiedzica ta jest przykładem zdolności niektórych niedźwiedzi polarnych z subpopulacji na Morzu Barentsa do wielokrotnego pływania na duże odległości. W 2015 r. dwukrotnie przepłynęła z MIZ na Spitsbergen Północny (18 maja: 70 km, płynąc 26 h z 28 h, 24 h nieprzerwanie; 6 czerwca: 92 km, płynąc 30 h z 38 h, 18 h nieprzerwanie).
W 2016 roku jej trzy najdłuższe pływania to z MIZ na Północny Spitsbergen (14 czerwca: 57 km, pływanie 36 h z 42 h, 18 h nieprzerwanie), z Nordaustlandet do MIZ (29 czerwca: 49 km, pływanie 19 h z 28 h, 10 h nieprzerwanie) oraz z MIZ do Nordaustlandet 9 lipca, które odbyły się w dwóch zrywach oddzielonych 9 h przerwą (34 km, pływanie 13.5 h z 17 h, oraz 65 km, pływanie 35 h z 42 h, 34 h nieprzerwanie).”
Rysunek 6 z Lone et al. 2018.
Autorzy odnotowali również niedźwiedzicę, która regularnie podróżowała w górę wolnego od lodu zachodniego kosztu Spitsbergenu (największa wyspa archipelagu, na której znajduje się stolica), niezależnie od tego, czy miała młode w danym roku, czy nie, aby pożywić się nowonarodzonymi fokami portowymi, które właśnie zostały odsadzone. Stwierdzili oni :
„Trzeci przykład niedźwiedzia polarnego, N23980, ilustruje niedźwiedzia polarnego, który stosował specjalną strategię (Rys. 6E,F,G,H). Niedźwiedzica ta regularnie pływała między wyspami i fiordami, nawet w towarzystwie dwóch COY. Wykazywała określony wzorzec czasowy w wykorzystaniu przestrzeni wzdłuż zachodniego wybrzeża Spitsbergenu, gdzie przemieszczała się na północ od Van Mijenfjorden do Prins Karls Forland i powiązanych z nim małych wysp (PKF), przy czym ten ostatni obszar jest głównym obszarem lęgowym dla svalbardzkiej populacji foki pospolitej. Jej czas przybycia do PKF zbiegł się z końcem okresu karmienia fok, kiedy to świeżo odsadzone młode były dostępne (pers. obs. KM Kovacs, C Lydersen) na przełomie czerwca i lipca.”
Regarding diving abilities of polar bears with respect to depth, Lone et al. 14-letnia samica (N7955), która nie miała młodych, gdy założono jej obrożę, ani gdy została schwytana trzy lata później, nurkowała głębiej i częściej niż inne niedźwiedzie polarne. Ta niedźwiedzica polarna miała niewiele dni, w których pływała tylko powierzchniowo. Często nurkowała na średnie głębokości, a wielokrotnie głęboko (≥8 m w 36 różnych dniach, ≥10 m w 11 różnych dniach; maksymalna głębokość 13,9 m). Tylko kilka z jej nurkowań ma powiązane dane lokalizacyjne, ale były to głębokie nurkowania (<8 m) wykonane w miejscach zarówno w lodzie dryfującym na morzu, jak i w miejscu przybrzeżnym. Biorąc pod uwagę wszystkie niedźwiedzie polarne z ponad 100 zarejestrowanymi zdarzeniami pływackimi (przekazanymi przez Argos lub pobranymi po schwytaniu), 13 z 14 niedźwiedzi polarnych zanurkowało na głębokość ≥6 m.
Regarding diving abilities of polar bears with respect to length of time underater, Lone et al. stwierdzili:
„Jest to pierwsze doniesienie o zdolnościach nurkowych niedźwiedzi polarnych oparte na danych z instrumentów biologicznych.
Większość niedźwiedzi polarnych rzadko nurkuje powyżej 3-4 m. Są one jednak wyraźnie fizycznie i behawioralnie zdolne do nurkowania na większe głębokości. Jeden osobnik w badaniu wyróżniał się pod tym względem, nurkując bardziej regularnie na większe głębokości. Osobnik ten może być specjalistą od wodnego stalkingu, gdyż nurkował również, gdy znajdował się na morzu w dryfującym lodzie morskim. Oprócz pływania pod kry lodowe podczas akrobacji, dostęp do przybrzeżnych zasobów podwodnych, takich jak zwłoki lub wodorosty, jest prawdopodobnym powodem nurkowań wykonywanych przez niedźwiedzie polarne w tym badaniu. Jest dobrze udokumentowane, że makroglony stanowią część diety niedźwiedzi polarnych. Lønø podał, że w lutym widział samicę niedźwiedzia polarnego i jej roczne młode nurkujące na głębokość 3-4 m w celu pozyskania wodorostów, które zostały przez nie skonsumowane. Maksymalna głębokość nurkowania podana w tym badaniu wynosiła 13,9 m. W tym zakresie głębokości, zdolność wstrzymywania oddechu prawdopodobnie nie ogranicza głębokości nurkowania.”
Innymi słowy, podczas gdy nie mogli określić dokładnej długości nurkowania na podstawie danych z czujników, zdolność wstrzymywania oddechu nie wydawała się być czynnikiem ograniczającym głębokość podejmowanych nurkowań. Podczas trwającego 3 minuty i 10 sekund nurkowania, którego świadkiem był Stirling, niedźwiedź przez cały czas znajdował się blisko powierzchni, a jego stan zdrowia był wówczas kiepski (był bardzo chudy).
Dolna linia: Wyniki tych badań sugerują, że jest bardzo mało prawdopodobne, że 3 minuty 10 sekund nurkowania jest gdziekolwiek w pobliżu maksymalnego limitu dla niedźwiedzi polarnych, jak twierdzili Stirling i van Meurs w swoim artykule z 2015 roku (patrz abstrakt poniżej). Niedźwiedzie polarne w dobrym zdrowiu są doskonałymi pływakami i biegłymi nurkami, umiejętnościami, które pomagają im radzić sobie z ostatnimi wzrostami w otwartych wodach w lecie. Ta elastyczność jest powodem, dla którego niedźwiedzie polarne dobrze prosperują pomimo znacznie zmniejszonej ilości lodu morskiego w lecie w porównaniu do dekad temu.
Inne posty na ten temat (z odniesieniami):
Najdłużej pływająca niedźwiedzica polarna straciła mniej wagi niż gdyby została na lądzie (3 maja 2016)
Większość niedźwiedzi polarnych z Beaufort pływa od kry lodowej do kry podczas rozpadu badanie pokazuje (19 kwietnia 2016)
No evidence that long-distance swimming contributed to Beaufort Sea polar bear population crash of 2004-2006 (21 kwietnia 2016)
Lone, K., Kovacs, K.M., Lydersen, C., Fedak, M., Andersen, M., Lovell, P., and Aars, J. 2018. Aquatic behaviour of polar bears (Ursus maritimus) in an increasingly ice-free Arctic. Scientific Reports 8:9677. doi: 10.1038/s41598-018-27947-4.
Lønø, O. 1970. The polar bear (Ursus maritimus Phipps) in the Svalbard area. Norsk Polarinstitutt Skrifter 149.
Stirling, I. and van Meurs, R. 2015. Najdłuższe zarejestrowane nurkowanie pod wodą przez niedźwiedzia polarnego. Polar Biology 38 (8): 1301-1304. http://link.springer.com/article/10.1007/s00300-015-1684-1
Abstract
Maksymalny czas trwania nurkowania dzikiego niedźwiedzia polarnego (Ursus maritimus) w dowolnym wieku jest nieznany, a okazje do udokumentowania długich nurkowań przez niezakłócone niedźwiedzie są rzadkie. Opisujemy najdłuższe nurkowanie zgłoszone do tej pory, przez dzikiego, niezakłóconego, dorosłego samca niedźwiedzia polarnego. Nurkowanie to zostało wykonane podczas obserwacji trzech fok brodatych (Erignathus barbatus) leżących kilka metrów od siebie na skraju rocznej kry lodowej. Niedźwiedź nurkował przez łączny czas 3 min 10 s i przepłynął 45-50 m bez wypływania na powierzchnię w celu zaczerpnięcia oddechu lub zmiany orientacji względem miejsc, w których znajdowały się foki. Czas trwania tego nurkowania może zbliżać się do jego maksymalnych możliwości. Niedźwiedzie polarne wyodrębniły się z niedźwiedzi brunatnych (Ursus arctos) około 4-500 000 lat temu, czyli niedawno w sensie ewolucyjnym. Jest więc możliwe, że zdolność do wstrzymania oddechu na tak długo może wskazywać na początkowy rozwój znaczącego przystosowania do życia i polowania w środowisku morskim. Jednak zwiększona zdolność do nurkowania nie może ewoluować wystarczająco szybko, aby zrekompensować rosnące trudności w polowaniu na foki z powodu szybko zmniejszającej się dostępności lodu morskiego w okresie otwartej wody, wynikającej z ocieplenia klimatu.
.