Aleksander Wielki był starożytnym władcą macedońskim i jednym z największych umysłów wojskowych w historii, który jako król Macedonii i Persji ustanowił największe imperium, jakie kiedykolwiek widział starożytny świat. Na przemian charyzmatyczny i bezwzględny, błyskotliwy i żądny władzy, dyplomatyczny i żądny krwi, Aleksander wzbudzał w swoich ludziach taką lojalność, że podążali za nim wszędzie, a jeśli było to konieczne, ginęli. Choć Aleksander Wielki zmarł, zanim zrealizował swoje marzenie o zjednoczeniu nowego królestwa, jego wpływ na kulturę grecką i azjatycką był tak głęboki, że zainspirował nową epokę historyczną – okres hellenistyczny.
Skąd pochodził Aleksander Wielki?
Aleksander III urodził się w Pelli, w Macedonii, w 356 r. p.n.e. jako syn króla Filipa II i królowej Olimpias, choć legenda głosi, że jego ojcem był Zeus, władca greckich bogów.
Filip II był imponującym wojskowym. Zmienił Macedonię (region w północnej części półwyspu greckiego) w siłę, z którą trzeba się liczyć, i marzył o podbiciu ogromnego imperium perskiego.
Bucephalus
W wieku 12 lat Aleksander wykazał się imponującą odwagą, gdy oswoił dzikiego konia Bucephalusa, ogromnego ogiera o wściekłym usposobieniu. Koń ten stał się jego towarzyszem walki przez większość życia Aleksandra.
Kiedy Aleksander miał 13 lat, Filip wezwał wielkiego filozofa Arystotelesa, by udzielał korepetycji jego synowi. Arystoteles rozbudził w Aleksandrze zainteresowanie literaturą, nauką, medycyną i filozofią.
Aleksander miał zaledwie 16 lat, gdy Filip wyruszył na bitwę i zostawił syna pod opieką Macedonii. W 338 r. p.n.e. Aleksander dostrzegł okazję, by udowodnić swoją wartość militarną i poprowadził kawalerię przeciwko Świętej Bandzie z Teb – rzekomo niepokonanej, doborowej armii złożonej wyłącznie z kochanków – podczas bitwy pod Chaeroneą.
Aleksander pokazał swój wigor i odwagę, a jego kawaleria zdziesiątkowała Świętą Bandę z Teb.
Aleksander zostaje królem
W 336 r. p.n.e., ojciec Aleksandra, Filip, został zamordowany przez swojego ochroniarza Pausaniasa. Mając zaledwie 20 lat, Aleksander zasiadł na macedońskim tronie i zabił swoich rywali, zanim ci zdołali zakwestionować jego władzę.
Stłumił również bunty niepodległościowe w północnej Grecji. Po zrobieniu porządków Aleksander wyjechał, by pójść w ślady ojca i kontynuować dominację Macedonii nad światem.
Aleksander mianował generała Antypatera regentem i wyruszył ze swoją armią do Persji. Przeprawili się przez Hellespont, wąską cieśninę między Morzem Egejskim a Morzem Marmara, i zmierzyli się z siłami perskimi i greckimi nad rzeką Granicus. Zwycięstwo przypadło Aleksandrowi i Macedończykom.
Aleksander skierował się następnie na południe i z łatwością zdobył miasto Sardes. Ale jego armia napotkała opór w miastach Miletus, Mylasa i Halikarnas. Oblężony, ale nie pokonany, Halikarnas utrzymał się na tyle długo, by król Dariusz III, najmłodszy król perski, zebrał pokaźną armię.
CZYTAJ WIĘCEJ: Did Alexander the Great Arrange His Father’s Murder?
Węzeł gordyjski
Z Halikarnasu Aleksander udał się na północ do Gordium, gdzie znajdował się legendarny węzeł gordyjski – grupa ciasno splecionych węzłów przywiązanych do starożytnego wozu. Legenda głosiła, że ten, kto rozplącze węzeł, podbije całą Azję.
Jak głosi historia, Aleksander podjął wyzwanie, ale nie był w stanie rozplątać węzła ręcznie. Podjął więc inne wyzwanie i przeciął węzeł mieczem, ogłaszając triumf.
Bitwa pod Issus
W 333 roku p.n.e. Aleksander i jego ludzie napotkali potężną armię perską dowodzoną przez króla Dariusza III w pobliżu miasta Issus w południowej Turcji. Siły Aleksandra miały znaczną przewagę liczebną, ale nie w doświadczeniu czy determinacji, by dokonać zemsty i odebrać Persom ich wielkie bogactwa, z których większość została zrabowana. Gdy stało się jasne, że Aleksander wygra bitwę pod Issus, Dariusz uciekł z tym, co pozostało z jego wojsk, zostawiając żonę i rodzinę. Jego matka, Syzygambis, była tak zdenerwowana, że wyrzekła się go i adoptowała Aleksandra jako swojego syna.
Do tej pory było jasne, że Aleksander był sprytnym, bezwzględnym i błyskotliwym przywódcą wojskowym – w rzeczywistości nigdy w życiu nie przegrał żadnej bitwy. Zbudował imperium w oparciu o swoje motto: „Nie ma nic niemożliwego dla tego, kto spróbuje.”
Bitwa pod Tyrem
Następnie Aleksander przejął fenickie miasta Marathus i Aradus. Odrzucił prośbę Dariusza o pokój i zajął miasta Byblos i Sydon.
Następnie w styczniu 332 roku p.n.e. obległ silnie ufortyfikowaną wyspę Tyr, po tym jak Tyryjczycy odmówili mu wstępu. Aleksander nie miał jednak żadnej floty wojennej, a Tyr był otoczony wodą.
Aleksander polecił swoim ludziom zbudować groblę, aby dotrzeć do Tyru. Wszystko szło dobrze, dopóki nie zbliżyli się na odległość strzału do Tyryjczyków. Siły tyryjskie raz po raz udaremniały sprytne próby Aleksandra, a on zdał sobie sprawę, że potrzebuje silnej floty, by przebić się przez ich obronę.
Zebrał dużą flotę, w końcu przedarł się przez mury miasta w lipcu 332 r. p.n.e. i rozstrzelał tysiące Tyryjczyków.C. i rozstrzelał tysiące Tyryjczyków za to, że ośmielili się mu przeciwstawić; wielu innych sprzedał w niewolę.
Alexander Enters Egypt
Po odrzuceniu kolejnej oferty pokojowej od Dariusza, Aleksander wyruszył do Egiptu. Został jednak odsunięty na bok w Gazie i zmuszony do znoszenia kolejnego długiego oblężenia. Po kilku tygodniach zajął miasto i wkroczył do Egiptu, gdzie założył miasto, które do dziś nosi jego imię: Aleksandrię.
Aleksander udał się na pustynię, by skonsultować się z wyrocznią Amona, boga rzekomej dobrej rady. O tym, co wydarzyło się w wyroczni, krążą legendy, ale Aleksander milczał na ten temat. Mimo to wizyta pogłębiła spekulacje, że Aleksander jest bóstwem.
Aleksander zostaje królem Persji
Po podbiciu Egiptu Aleksander zmierzył się z Dariuszem i jego potężnymi wojskami pod Gaugamelą w październiku 331 r. p.n.e. Po zaciętych walkach i ciężkich stratach po obu stronach Dariusz uciekł i został zamordowany przez własnych żołnierzy. Mówi się, że Aleksander był smutny, gdy znalazł ciało Dariusza i urządził mu królewski pochówek.
W końcu pozbył się Dariusza, a Aleksander ogłosił się królem Persji. Ale inny perski przywódca, Bessus (również uważany za mordercę Dariusza), również rościł sobie prawo do tronu perskiego. Aleksander nie mógł pozwolić, by to roszczenie się nie spełniło.
Po nieustannym pościgu Aleksandra, oddziały Bessusa przekazały go Ptolemeuszowi, dobremu przyjacielowi Aleksandra, a sam został okaleczony i stracony. Mając Besusa z głowy, Aleksander miał pełną kontrolę nad Persją.
Proskynesis
Aby zyskać wiarygodność wśród Persów, Aleksander przyjął wiele perskich zwyczajów. Zaczął ubierać się jak Pers i przyjął praktykę proskynesis, perskiego zwyczaju dworskiego, który polegał na kłanianiu się i całowaniu w rękę innych, w zależności od ich rangi.
Macedończycy byli mniej niż zachwyceni zmianami w Aleksandrze i jego próbą bycia postrzeganym jako bóstwo. Odmówili praktykowania proskynesis, a niektórzy spiskowali jego śmierć.
Coraz bardziej paranoiczny Aleksander nakazał śmierć jednego ze swoich najbardziej cenionych generałów, Parmenio, w 330 r. p.n.e., po tym jak syn Parmenio, Filotas, został skazany za uknucie zamachu na Aleksandra (i również zabity).
Aleksander zabija Klejtosa
W 328 roku p.n.e. Klejtosa, innego generała i bliskiego przyjaciela Aleksandra, również spotkał gwałtowny koniec. Zniechęcony nową perską osobowością Aleksandra, pijany Klejtus nieustannie obrażał Aleksandra i pomniejszał jego osiągnięcia.
Pchnięty zbyt daleko, Aleksander zabił Klejtusa włócznią, co było spontanicznym aktem przemocy, który go udręczył. Niektórzy historycy uważają, że Aleksander zabił swojego generała w stanie upojenia alkoholowego – uporczywy problem, który dręczył go przez większość życia.
Aleksander walczył o zdobycie Sogdii, regionu imperium perskiego, który pozostał lojalny wobec Besusa. Sogdyjczycy znaleźli schronienie na szczycie skały i odrzucili żądanie Aleksandra, by się poddać.
Nie chcąc przyjąć „nie” za odpowiedź, Aleksander wysłał kilku swoich ludzi, by przeskoczyli skałę i zaskoczyli Sogdyjczyków. Podobno jedną z osób na skale była dziewczyna o imieniu Roksana.
Jak głosi historia, Aleksander zakochał się w Roksanie od pierwszego wejrzenia. Poślubił ją mimo jej sogdyjskiego dziedzictwa, a ona dołączyła do niego w jego podróży.
Alexander Enters India
W 327 roku p.n.e. Aleksander pomaszerował do Pendżabu w Indiach. Niektóre plemiona poddały się pokojowo, inne nie. W 326 r. p.n.e. Aleksander spotkał się z królem Paurów Porusem nad rzeką Hydaspes.
Armia Porusa była mniej doświadczona niż Aleksandra, ale mieli tajną broń – słonie. Mimo to, po zaciętej walce w czasie szalejącej burzy, Porus został pokonany.
Jedno wydarzenie miało miejsce pod Hydaspes, które zdruzgotało Aleksandra: śmierć jego ukochanego konia, Bucefała. Nie wiadomo, czy zmarł od ran czy ze starości, ale Aleksander nazwał miasto Bucefał jego imieniem.
Aleksander chciał kontynuować działania i spróbować podbić całe Indie, ale jego zmęczeni wojną żołnierze odmówili, a jego oficerowie przekonali go, by wrócił do Persji. Aleksander poprowadził więc swoje wojska w dół rzeki Indus i został ciężko ranny podczas bitwy z Malli.
Po powrocie do zdrowia podzielił swoje wojska, wysyłając połowę z nich z powrotem do Persji, a połowę do Gedrozji, odludnego obszaru na zachód od rzeki Indus.
Masowe wesele
Na początku 324 roku p.n.e. Aleksander dotarł do miasta Susa w Persji. Chcąc zjednoczyć Persów i Macedończyków i stworzyć nową rasę lojalną tylko jemu, rozkazał wielu swoim oficerom poślubić perskie księżniczki na masowym ślubie. Wziął też dwie kolejne żony dla siebie.
Armia macedońska miała za złe Aleksandrowi próbę zmiany ich kultury i wielu z nich zbuntowało się. Jednak po tym, jak Aleksander zajął twarde stanowisko i zastąpił macedońskich oficerów i żołnierzy Persami, jego armia wycofała się.
Aby jeszcze bardziej załagodzić sytuację, Aleksander zwrócił im tytuły i zorganizował wielki bankiet pojednania.
Śmierć Aleksandra Wielkiego
Do 323 roku p.n.e, Aleksander stał na czele ogromnego imperium i otrząsnął się po druzgocącej stracie swojego przyjaciela Hefajstiona, który podobno był jednym z homoseksualnych kochanków Aleksandra.
Dzięki nienasyconej żądzy panowania nad światem, rozpoczął plany podboju Arabii. Ale nigdy nie doczekał się ich realizacji. Po przetrwaniu bitwy za bitwą Aleksander Wielki zmarł w czerwcu 323 r. p.n.e. w wieku 32 lat.
Niektórzy historycy twierdzą, że Aleksander zmarł na malarię lub z innych przyczyn naturalnych; inni uważają, że został otruty. Tak czy inaczej, nigdy nie wyznaczył następcy.
Jego śmierć – i krwawa walka o kontrolę, która nastąpiła później – rozbiła imperium, o którego stworzenie tak ciężko walczył.
CZYTAJ WIĘCEJ: Aleksander Wielki zmarł w tajemniczy sposób w wieku 32 lat. Teraz możemy wiedzieć dlaczego
Dlaczego Aleksander Wielki był „Wielki”?
Wiele podbitych ziem zachowało greckie wpływy, które wprowadził Aleksander, a kilka miast, które założył, do dziś pozostaje ważnymi ośrodkami kultury. Okres historii od jego śmierci do 31 r. p.n.e., kiedy jego imperium upadło, będzie znany jako okres hellenistyczny, od słowa „Hellazein”, które oznacza „mówić po grecku lub identyfikować się z Grekami”. Aleksander Wielki jest czczony jako jeden z najpotężniejszych i najbardziej wpływowych przywódców, jakich kiedykolwiek wydał świat starożytny.
Źródła
Alexander the Great. Ancient History Encyclopedia.
Alexander the Great. Livius.org.
Alexander Wielki z Macedonii Biografia. Historyofmacedonia.org.
Alexander of Macedonia. San Jose State University.
Bucephalus. Ancient History Encyclopedia.
Bitwa pod Issus. Livius.org.
Święta kapela z Teb, z Plutarcha, Życie Pelopidasa. Fordham University.
Oblężenie Tyru (332 r. p.n.e.). Livius.org.
