Al Green

Al Green, nazwisko Albert Greene, (ur. 13 kwietnia 1946, Forrest City, Arkansas, USA), amerykański piosenkarz-songwriter, który był najbardziej popularnym wykonawcą muzyki soul w 1970 roku. Poprzez dalsze przekształcanie istotnych relacji w muzyce soul pomiędzy sacrum i świeckim, Green podążał muzyczną i duchową ścieżką swojej największej inspiracji, Sama Cooke’a. Na szczycie sukcesu komercyjnego Green, jednak poświęcił swoją sławę, aby w pełni poświęcić się swojej wierze religijnej.

W 1964 roku, po jego rodzina przeniosła się z Arkansas do Michigan, Green i kilku przyjaciół utworzyli Creations i zwiedził obwód chitlin (miejsca, które zaspokoić afroamerykańskich publiczności) w Południowej przed przemianowaniem się Al Green i Soul Mates trzy lata później. Założyli własną wytwórnię płytową i wydali singiel „Back Up Train”, który odniósł umiarkowany sukces na rhythm-and-bluesowej liście przebojów w 1968 roku. Przełomowy moment dla Greena nastąpił w Teksasie w 1968 roku, kiedy poznał Williego Mitchella, byłego bandleadera, który pełnił funkcję głównego producenta i wiceprezesa Hi Records w Memphis, Tennessee. Niedosyt groził Greenowi zakończeniem jego młodej kariery, ale z pomocą Mitchella w krótkim czasie stał się gwiazdą. Po wydaniu coveru „I Want to Hold Your Hand” Beatlesów w 1969 roku, w którym pokazał swoją zadziwiającą sprawność wokalną, Green nagrał świetny remake „I Can’t Get Next to You” Temptations, który osiągnął numer jeden na soulowej liście przebojów w 1971 roku. Ale to właśnie „Tired of Being Alone” (1971), napisany przez Greena, pokazał jego niezwykły potencjał. Sprzedał się w ponad milionie egzemplarzy, przygotowując drogę dla „Let’s Stay Together”, tytułowego utworu z pierwszego złotego albumu Greena.

„Let’s Stay Together” był jego największym hitem, osiągając numer jeden zarówno na rhythm-and-bluesowej, jak i popowej liście przebojów w 1972 roku. Napisana przez Greena, Mitchella i Ala Jacksona, perkusistę Booker T. and the MG’s, piosenka odzwierciedlała muzyczną wizję Mitchella. W porównaniu z bardziej ziarnistym brzmieniem sąsiadującej z Memphis wytwórni Stax/Volt Records, nagrania Greena z Mitchellem oferowały wyrafinowaną i zmiękczoną melodię, otoczoną charakterystycznym brzmieniem basu. Green dostarczał gospelowej intensywności, bez wysiłku wznosząc się do najwyższego falsetu lub pogrążając się w hałaśliwym jęku okrytym wyciszoną zmysłowością. Od czułych „I’m Still in Love with You” (1972) i „Call Me (Come Back Home)” (1973) do ziemistych „Love and Happiness” (1973) i „Here I Am (Come and Take Me)” (1973), Green i Mitchell przeżyli pasmo przebojów na początku lat 70-tych.

W połowie lat 70-tych Green został pastorem, zakładając własny kościół. Do 1980 roku poświęcił się całkowicie swojej posłudze i muzyce gospel. Później w tej dekadzie ostrożnie wyszedł z duchowego odosobnienia i wznowił wykonywanie swoich najsłynniejszych dzieł obok popularnych nagrań gospel, z których kilka zdobyło nagrody Grammy w kategorii soul gospel. Po rozczarowującym komercyjnie powrocie w 1995 roku, Green był bliski odzyskania swojego charakterystycznego brzmienia z lat 70. na płycie I Can’t Stop (2003), po której wydał Everything’s OK (2005). Green zdobył nowe pokolenie fanów albumem Lay It Down (2008), na którym gościnnie wystąpili neo-soulowi artyści John Legend, Anthony Hamilton i Corinne Bailey Rae; album przyniósł mu dwie nagrody Grammy. W 2018 roku wydał nowy singiel po raz pierwszy od prawie 10 lat, cover „Before the Next Teardrop Falls.”

Green był laureatem licznych wyróżnień. W 1995 roku został wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame, a w 2002 roku otrzymał nagrodę Grammy za całokształt twórczości. W 2014 roku otrzymał nagrodę Kennedy Center Honor.

.