Agresja, wiek od 3 do 6 lat

Moje dziecko bije, kopie i gryzie inne dzieci. Czy powinnam się martwić?

Niekoniecznie. Agresywne zachowanie jest normalną częścią rozwoju emocjonalnego i behawioralnego, a prawie każde dziecko uderza, kopie i krzyczy, kiedy ogarniają je silne emocje. Jeśli jednak Twoje dziecko jest często agresywne lub ma skłonności do okazywania skrajnego temperamentu, nie odrzucaj tego jako „Dzieci będą dziećmi”. W tym wieku dziecko powinno już zacząć porzucać agresję fizyczną, ponieważ odkrywa, że może używać słów zamiast pięści lub stóp. W wieku od 2 do 5 lat słownictwo i umiejętności gramatyczne dziecka szybko rosną i uczy się ono metodą prób i błędów (oraz dzięki wskazówkom dorosłych), że lepsze rezultaty osiągnie, rozmawiając o sporze, niż ciągnąc kolegę za włosy.

Niektóre dzieci mają jednak problemy z rozwijaniem umiejętności językowych lub mają zaburzenia zachowania, emocji lub uczenia się, które powodują szczególnie wysoki poziom niepokoju, strachu, frustracji lub złości. Kiedy taki problem zostanie odkryty, rodzice, nauczyciele i doradcy mogą pokierować dzieckiem w sposób, który nie prowadzi do skumulowanego strachu i wściekłości, łagodząc w ten sposób lub nawet rozwiązując trudne zachowanie.

Najczęstszym powodem, dla którego dzieci stają się agresywne, choć, jest to, że były świadkami agresji. Jeśli twoje dziecko było narażone na przemoc, czy to w domu, czy w miejscu, gdzie masz mniejszą kontrolę nad tym, co się dzieje, natychmiast podejmij kroki, aby zapewnić, że przemoc nie będzie kontynuowana i pomóc mu zrozumieć, że nie powinna mieć miejsca.

Jeśli agresywne zachowanie twojego dziecka jest częste i poważne, lub twoje wysiłki zmierzające do jego ograniczenia nie przynoszą efektów, musisz skonsultować się z pediatrą lub wykwalifikowanym specjalistą od zdrowia psychicznego, takim jak psycholog dziecięcy lub psychiatra.

Jakie są cechy charakterystyczne agresywnego dziecka?

Wszystkie przedszkolaki od czasu do czasu chwytają zabawkę od kolegi z klasy lub krzyczą na siebie w pełnym temperamencie. Ale dziecko, które ma problem z agresją, zazwyczaj zachowuje się w następujący sposób:

• Często traci panowanie nad sobą, wpadając w silną złość.
• Jest niezwykle drażliwe lub impulsywne.
• Łatwo się frustruje i ma krótki czas koncentracji uwagi.
• Fizycznie atakuje i walczy z innymi dziećmi lub dorosłymi.
• Często jest roztrzepane, kłótliwe lub ponure.
• Słabo radzi sobie w szkole lub nie może uczestniczyć w zorganizowanych zajęciach grupowych.
• Ma problemy z uczestniczeniem w sytuacjach społecznych i nawiązywaniem przyjaźni.
• Ciągle się kłóci lub walczy z członkami rodziny i nieuchronnie opiera się autorytetowi rodzicielskiemu.

Agresywne dziecko będzie się zachowywało w ten sposób na więcej niż jednej arenie, takiej jak dom, szkoła i wydarzenia społeczne lub zajęcia sportowe.

Co sprawia, że dziecko zachowuje się agresywnie?

Strach fizyczny jest jednym z bezpośrednich wyjaśnień. Dziecko może na przykład rzucić się do ucieczki, jeśli czuje się osaczone przez inne dziecko. Inne powody mają mniej wspólnego z instynktem, a więcej z okolicznościami. Są to lata, kiedy dzieci uczą się wielu nowych umiejętności, więc łatwo mogą stać się sfrustrowane. Prośba o dostosowanie się do nowych rutynowych czynności, takich jak opieka dzienna lub przedszkole, może również oznaczać mniej czasu spędzanego w domu z rodzicami. Jeśli czują się urażone lub zaniedbane, mogą zareagować rzuceniem się na najbliższego towarzysza zabawy. Ponadto, dzieci czasami gryzą, uderzają lub wpadają w złość po prostu dlatego, że są wyczerpane lub głodne. Istnieją jeszcze inne przyczyny szczególnie agresywnych zachowań. Niektóre z nich zasługują na szczególną uwagę:

• Trudności rodzinne lub niezgoda. Dzieci często zachowują się w odpowiedzi na konflikt rodzinny, czy to walczący rodzice, rodzeństwo, które dokucza bezlitośnie, przeprowadzka do nowego obszaru, lub utrata pracy żywiciela rodziny. Takie napięcia i zmiany stresują zarówno dzieci, jak i rodziców, a nawet młody człowiek, który nie rozumie wszystkich szczegółów, może zareagować uderzając inne dzieci na placu zabaw lub rozrywając jedną z zabawek swojego rodzeństwa, zwłaszcza jeśli inni członkowie rodziny radzą sobie z ich uczuciami w podobny sposób.
• Zaburzenia uczenia się. Około jedna czwarta młodocianych młodocianych przestępców ma specyficzne zaburzenia uczenia się, takie jak dysleksja. (Nie działa to jednak w drugą stronę: Większość dzieci z dysleksją nie jest agresywna). Jeśli twoje dziecko ma problem, który utrudnia mu rozumienie tego, co mówią ludzie lub naukę czytania i pisania, jego frustracja może skutkować agresywnym zachowaniem.
• Problemy neurologiczne. Czasami uszkodzenia lub brak równowagi chemicznej w mózgu prowadzą do agresywnych zachowań. Jeśli się tym martwisz, skonsultuj się z lekarzem dziecka i rozważ rozmowę ze specjalistą.
• Uraz emocjonalny. Rozwód, śmierć rodzica, przemoc domowa lub wykorzystywanie seksualne mogą wywołać poziom niepokoju, strachu, złości i depresji, którego dziecko nie jest w stanie kontrolować ani wyrazić, chyba że przez wyładowanie się. Dzieci, które są narażone na przemoc lub znęcanie się w domu lub w sąsiedztwie, częściej niż inne dzieci zachowują się agresywnie. (Bycie świadkiem przemocy, nawet jeśli jest ona skierowana do kogoś innego, może być tak samo niszczące dla dziecka, jak bycie ofiarą z pierwszej ręki.)
• Zaburzenia zachowania. Prawie połowa dzieci z zespołem nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD) ma również zespół opozycyjno-obsesyjny, stan charakteryzujący się agresywnym zachowaniem. ADHD wymaga specyficznego leczenia, tak aby dziecko mogło nauczyć się, jak radzić sobie w środowisku akademickim, społecznym i rodzinnym.
• Narażenie na brutalne programy telewizyjne i filmy. Większość ekspertów uważa, że bycie świadkiem przemocy na ekranie może tymczasowo wzbudzić agresję u dzieci. American Academy of Child and Adolescent Psychiatry zaleca monitorowanie wyboru oglądanych przez dziecko programów, zwłaszcza jeśli ma ono skłonności do zachowań agresywnych.

Co mogę zrobić?

Po pierwsze i najważniejsze, sam nie bądź agresywny. Bicie, krzyczenie, rzucanie przedmiotami i przezywanie dziecka nigdy nie skłoni go do ograniczenia złego zachowania – dasz mu tylko przykład nowych rzeczy do wypróbowania i sprawisz, że jeszcze bardziej się zdenerwuje. Pokaż dziecku, że potrafisz kontrolować swój temperament, a ono w końcu nauczy się, że może kontrolować swój.

Jeśli masz z tym problem, spróbuj zidentyfikować myśli, które cię denerwują. Może za każdym razem, gdy dziecko lekceważy twoje słowa, wnioskujesz, że prowadzi wojnę przeciwko tobie, i ta myśl wyzwala twój gniew. Przypomnij sobie, że realistycznie rzecz biorąc, większość dzieci w tym przedziale wiekowym nie wykonuje poleceń dość często; mogą one próbować swojej rosnącej niezależności lub po prostu może je rozpraszać ciekawy widok lub zajęcie. Postanów, że kiedy następnym razem przyjdzie ci do głowy taka myśl, weźmiesz głęboki oddech, policzysz do 10 i powiesz sobie: „To nie jest wojna. Nie będę się złościć”. Jeśli to konieczne, przejdź na drugi koniec pokoju i poczekaj tam, aż ochłoniesz.

Po drugie, musisz nauczyć go rozpoznawać i rozumieć swoje emocje i poprowadzić go w kierunku akceptowalnych sposobów pozwalania na okazywanie złości, strachu i rozczarowania. Te wskazówki mogą pomóc:

• Reaguj natychmiast, gdy Twoje dziecko zachowuje się agresywnie. Nie czekaj, aż uderzy brata po raz trzeci, aby powiedzieć: „Dobra, wystarczy!”. Twoje dziecko powinno od razu wiedzieć, kiedy zrobiło coś złego. Przerwa (jedna minuta na każdy rok życia dziecka) to świetny sposób, aby dać mu do zrozumienia, że musi przemyśleć swoje zachowanie. Można również skrócić przywilej, taki jak czas oglądania telewizji, o określoną ilość za każdym razem, gdy dziecko źle się zachowa.
• Uspokój się; następnie omów, co się stało. Najlepiej zrobić to po tym, jak dziecko się uspokoi, ale zanim zapomni o zdarzeniu – najlepiej po godzinie lub dłużej. Spokojnie i delikatnie przeanalizuj okoliczności, które doprowadziły do agresywnego zachowania. Poproś dziecko, aby wyjaśniło, co je wywołało. Podkreśl, że to zupełnie normalne, że odczuwasz złość, ale nie jest w porządku wyrażać ją poprzez bicie, kopanie lub gryzienie. Zaproponuj lepsze sposoby reagowania, np. wyrażenie emocji („Jestem naprawdę zły, bo zabrałeś mi piłkę do koszykówki”) lub poszukanie osoby dorosłej, która mogłaby pośredniczyć w sporze. Możesz również zalecić, aby odszedł od sytuacji lub osoby, która go denerwuje, aby zastanowić się, jak najlepiej zareagować.
• Dyscyplinuj konsekwentnie. W miarę możliwości reaguj na każdy epizod w ten sam sposób. Z czasem twoja nudnie przewidywalna reakcja („Ok, znowu uderzyłeś Billy’ego. To oznacza kolejną przerwę”) ustanowi wzorzec, który dziecko będzie rozpoznawać. W końcu przyswoi sobie ten wzorzec i będzie przewidywać konsekwencje, zanim zacznie działać, co jest pierwszym krokiem do kontrolowania własnego zachowania.
• Promuj samokontrolę. Zamiast zwracać uwagę tylko wtedy, gdy dziecko jest złe, staraj się przyłapać je na tym, że jest dobre – na przykład, gdy prosi o możliwość zagrania w grę komputerową, zamiast wyrywać joystick. Pokaż mu, że samokontrola i rozwiązywanie konfliktów są bardziej satysfakcjonujące emocjonalnie – i przynoszą lepsze rezultaty – niż bicie kogoś po głowie. Możesz nawet nagrodzić go naklejką lub kolorowym markerem za każdym razem, gdy uda mu się zapanować nad swoim temperamentem.
• Uczyń go odpowiedzialnym. Jeśli dziecko zniszczy czyjąś własność, powinno zapłacić za jej naprawę lub wymianę, albo ze swojego kieszonkowego, albo z pieniędzy zarobionych przez wykonywanie dodatkowych obowiązków w domu. Nie traktuj tego jako kary przekazywanej z rodzica na dziecko; podkreśl raczej, że jest to naturalna konsekwencja agresywnego zachowania i że każdy (dziecko lub dorosły), kto uszkodzi coś, co nie należy do niego, będzie musiał zrobić to samo.
• Naucz moralnych powodów, dla których nie należy zachowywać się agresywnie. Powiedz dziecku, że zachowania fizyczne nie są właściwe, ponieważ krzywdzą innych ludzi. Nawet jeśli nie jest w stanie pojąć koncepcji dobra i zła, ważne jest, abyś już teraz stworzył podstawy do rozwijania empatii i etyki.

Kiedy szukać pomocy?

Skonsultuj się z pediatrą, jeśli powyższe techniki nie przynoszą rezultatów lub jeśli agresywne zachowanie dziecka utrudnia mu udział w zajęciach szkolnych, rodzinnych lub innych.

Twój pediatra może skierować Cię do psychologa lub psychiatry dziecięcego, który może ocenić Twoje dziecko pod kątem problemów emocjonalnych lub behawioralnych lub zaburzeń uczenia się, które mogą prowadzić do zachowań agresywnych.

Zależnie od tego, jakie problemy zostały ujawnione, leczenie może obejmować terapię behawioralną, specjalistyczne podejście instruktażowe w szkole, poradnictwo rodzinne, a nawet leki na receptę. Niektóre z leków stosowanych w celu zmniejszenia zaburzonego zachowania (jak również impulsywności i rozproszenia uwagi) to – wbrew pozorom – środki pobudzające. Inne klasy leków, w tym antydepresanty, leki na nadciśnienie i leki przeciwdrgawkowe, mogą być stosowane.

Ale odpowiedzi na te leki różnią się, więc będziesz chciał zbadać tę opcję z pomocą pediatry lub terapeuty dziecka. Na przykład, mimo że niektórzy lekarze przepisują dzieciom leki antydepresyjne, FDA ostrzega, że takie leki mogą zwiększać skłonności samobójcze u młodych ludzi. Można również wziąć pod uwagę fakt, że leki pobudzające, takie jak Ritalin, hamują w znacznym stopniu wzrost u dzieci.

Radzenie sobie z agresją u dziecka jest niepokojące i wymaga dużej cierpliwości. Zapewnij sobie również pomoc, czy to w formie indywidualnego doradztwa, grupy wsparcia, czy po prostu długich rozmów z bliskimi przyjaciółmi. Kiedy sam będziesz czuł się wspierany, będziesz mógł dać swojemu dziecku stabilne, pełne miłości wskazówki, których potrzebuje.

American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Fakty dla Rodzin: Conduct Disorders.http://aacap.org/cs/root/facts_for_families/conduct_disorder

American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Facts for Families: Understanding Violent Behavior in Children. http://aacap.org/cs/root/facts_for_families/understanding_violent_behavior_in_children_and_adolescents

American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Facts for Families: Bójki i gryzienie. 2008. http://www.aacap.org/cs/root/facts_for_families/fighting_and_biting

American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Dzieci i oglądanie telewizji. http://www.aacap.org/cs/root/facts_for_families/children_and_watching_tv

USA Food and Drug Administration. Alert FDA Myśli lub działania samobójcze u dzieci i dorosłych. http://www.fda.gov/cder/drug/InfoSheets/patient/BupropionPT.htm

National Alliance on Mental Illness. Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder. http://www.nami.org/Template.cfm?Section=By_Illness&template=/ContentManagement/ContentDisplay.cfm&ContentID=9554