Homer H. Hickam, Jr. urodził się 19 lutego 1943 roku, jako drugi syn Homera i Elsie Hickam, i wychował się w Coalwood w Zachodniej Wirginii. W 1960 roku ukończył Big Creek High School, a w 1964 roku Virginia Polytechnic Institute (Virginia Tech), uzyskując tytuł BS w dziedzinie inżynierii przemysłowej. Jako weteran Armii Stanów Zjednoczonych, Pan Hickam służył jako pierwszy porucznik w Czwartej Dywizji Piechoty w Wietnamie w latach 1967-1968, gdzie zdobył medale Army Commendation i Brązową Gwiazdę. Służył sześć lat w służbie czynnej, opuszczając służbę w stopniu kapitana.
Hickam był pisarzem od 1969 roku po powrocie z Wietnamu. Początkowo pisał głównie o swoich przygodach związanych z nurkowaniem dla wielu różnych magazynów. Następnie, po nurkowaniu na wielu wrakach zaangażowanych, on rozgałęzia się na pisanie o walce z U-Bootów wzdłuż amerykańskiego wschodniego wybrzeża podczas II wojny światowej. Zaowocowało to jego pierwszą książką, Torpedo Junction (1989), bestsellerem z zakresu historii wojskowości, wydanym w 1989 roku przez Naval Institute Press.
W 1998 roku Delacorte Press opublikowało drugą książkę Hickama, Rocket Boys: A Memoir, opowieść o jego życiu w małym miasteczku Coalwood w Zachodniej Wirginii. Stała się ona natychmiastowym klasykiem. Od tego czasu Rocket Boys przetłumaczono na osiem języków, a także wydano w formie skróconego audiobooka i książki elektronicznej. Wśród wielu wyróżnień, została wybrana przez New York Times jako jedna z jego „Great Books of 1998” i była alternatywnym „Book-of-the-Month” wybór dla obu Literary Guild i klubów książki Doubleday. Rocket Boys zostali również nominowani przez National Book Critics Circle jako najlepsza biografia 1998 roku. W lutym 1999 roku Universal Studios wypuściło na ekrany uznany przez krytyków film October Sky, oparty na Rocket Boys (tytuł October Sky jest anagramem Rocket Boys). Następnie Delacorte wydało na masowym rynku paperback Rocket Boys, pod zmienionym tytułem October Sky. October Sky osiągnął New York Times # 1 pozycji na ich liście bestsellerów.
Pierwszą powieścią fikcyjną pana Hickama był Powrót na Księżyc (1999), który został również wydany jednocześnie jako hardcover, audiobook i eBook. Została również przetłumaczona na język chiński.
The Coalwood Way (2000), pamiętnik z rodzinnego miasta pana Hickam nazywa „nie sequel, ale równy,” został opublikowany przez Delacorte Press i jest dostępny w skróconej audio, eBook, duży druk i japoński. Był to alternatywny wybór „Book-of-the-Month” dla klubu książki Doubleday. Jego trzeci Coalwood memoir, prawdziwy sequel, został opublikowany w październiku 2001 roku. Nosi on tytuł Sky of Stone (2001). W 2002 roku ukazała się książka o Coalwood, samopomocowa/inspirująca, zatytułowana We Are Not Afraid: Strength and Courage from the Town That Inspired the #1 Bestseller and Award-Winning Movie October Sky.
Mr. Hickam jest również autorem popularnej serii powieści, w których występuje Josh Thurlow, oficer Straży Przybrzeżnej podczas II wojny światowej. Seria rozpoczęła się od The Keeper’s Son (2003), a następnie kontynuowane przez The Ambassador’s Son (2005) i The Far Reaches (2007). Aby spełnić prośby wydawców o serię Young Adult, Homer napisał również powieści Helium-3 zatytułowane Crater, Crescent, i Crater Trueblood i Lunar Rescue Company. Te dwie serie były bardzo chwalone przez krytyków i czytelników, podobnie jak powieść Homera o żonie górnika w Czerwonym hełmie oraz thriller osadzony we współczesnej Montanie zatytułowany Łowca dinozaurów.
Jego najnowszym dziełem, opublikowanym w październiku, 2015 roku, jest uznana przez krytyków powieść Carrying Albert Home: The Somewhat True Story of a Man, his Wife, and her Alligator.
Podczas pracy nad karierą pisarską, pan Hickam był zatrudniony jako inżynier w U.S. Army Missile Command od 1971 do 1981 roku przydzielony do Huntsville, Alabama, i Niemiec. W 1981 roku rozpoczął pracę w National Aeronautics and Space Administration w Marshall Space Flight Center jako inżynier lotniczy i kosmiczny. Podczas swojej kariery w NASA, Pan Hickam pracował przy projektowaniu statków kosmicznych i szkoleniu załóg. Do jego specjalności w NASA należało szkolenie astronautów w zakresie ładunków naukowych i działań pozawojskowych (EVA). Szkolił również załogi astronautów dla wielu misji Spacelab i Space Shuttle, w tym misji rozmieszczania Teleskopu Kosmicznego Hubble’a, dwóch pierwszych misji naprawczych Hubble’a, Spacelab-J (pierwszych japońskich astronautów) oraz misji naprawczej Solar Max. Przed przejściem na emeryturę w 1998 roku, Pan Hickam był Payload Training Manager dla Międzynarodowego Programu Stacji Kosmicznej.
W 1984 roku, Pan Hickam został przedstawiony z Alabama’s Distinguished Service Award za bohaterstwo wykazane podczas akcji ratunkowej załogi i pasażerów zatopionej łodzi wiosłowej w rzece Tennessee. Z powodu tej nagrody, Pan Hickam został uhonorowany w 1996 roku przez Komitet Olimpijski Stanów Zjednoczonych, aby nieść pochodnię olimpijską przez Huntsville, Alabama, w drodze do Atlanty.
Pan Hickam otrzymał wiele nagród i wyróżnień. Wśród nich są prestiżowe University of Alabama’s Clarence Cason Award i Appalachian Heritage Writer’s Award za jego wspomnienia i fikcję. Otrzymał również honorowy tytuł doktora literatury z Marshall University.
Pan Hickam jest żonaty z Lindą Terry Hickam, artystką i jego pierwszym redaktorem i asystentem. Kochają swoje koty i dzielą swój czas między domy w Alabamie i na Wyspach Dziewiczych.
.