W czasach, zanim wyrafinowany sprzęt medyczny mógł definitywnie określić, kiedy ktoś przeszedł z tego świata do następnego, wielu ludzi obawiało się pogrzebania żywcem – i wprowadziło ścisłe procedury po przejściu, aby zapewnić, że tak się nie stanie. W książce Buried Alive: The Terrifying History of Our Most Primal Fear, Jan Bondeson przyjrzał się niektórym środkom podjętym w celu ochrony przed pogrzebaniem żywcem, w tym trumnom wyposażonym w dzwon lub flagę, które ostrzegały przechodniów o jakimkolwiek ruchu w dole. Choć wiele opisanych przypadków pochówku żywych było przesadzonych, Bondeson odkrył kilka przypadków ludzi, którzy zeszli pod ziemię, gdy jeszcze oddychali.
1. THE SHOWMAKER
W 1822 roku, 40-letni niemiecki szewc został złożony do grobu, ale od początku były pytania dotyczące jego śmierci. Chociaż rodzina szewca potwierdziła jego odejście – wyglądał na martwego, jak twierdzili – nikt nie mógł wykryć żadnego smrodu ani sztywności zwłok. Mimo to, pogrzeb odbył się zgodnie z planem. Ale kiedy grabarz rozrzucał ostatnią łopatę ziemi na grób, usłyszał pukanie z dołu.
Odwracając swój proces i teraz usuwając ziemię tak szybko, jak to możliwe, grabarz znalazł szewca poruszającego się wewnątrz trumny. Ręce miał wyciągnięte do góry, nie było mu zimno, a kiedy lekarz otworzył żyłę, krew popłynęła po całym całunie. W ciągu trzech dni podejmowano próby reanimacji, ale wszystkie wysiłki okazały się bezowocne. Szewca po raz kolejny uznano za zmarłego i złożono w grobie po raz drugi i ostatni.
2. ESSIE DUNBAR
W 1915 roku 30-letnia mieszkanka Karoliny Południowej, Essie Dunbar, doznała śmiertelnego ataku epilepsji – a przynajmniej tak wszyscy myśleli. Po uznaniu jej za zmarłą, lekarze umieścili ciało Dunbar w trumnie i zaplanowali pogrzeb na następny dzień, aby jej siostra, która mieszkała poza miastem, mogła jeszcze złożyć wyrazy szacunku. Siostra Dunbar nie pojechała jednak wystarczająco szybko; przybyła na miejsce dopiero wtedy, gdy zobaczyła ostatnie grudki ziemi wrzucone na szczyt grobu. Nie spodobało się to siostrze Dunbara, która chciała zobaczyć Essie po raz ostatni. Kazała usunąć ciało. Kiedy wieko trumny zostało otwarte, Essie usiadła i uśmiechnęła się do wszystkich wokół. Żyła jeszcze 47 lat.
3. PHILOMELE JONETRE
W 1867 roku 24-letnia Francuzka o nazwisku Philomèle Jonetre zachorowała na cholerę. Niedługo potem uznano ją za zmarłą. Zgodnie ze zwyczajem, przybył ksiądz, aby udzielić ostatnich sakramentów, a ciało Jonetre zostało złożone w trumnie. Zaledwie 16 godzin później, jej ciało opuszczono sześć stóp pod ziemię.
Podobnie jak w przypadku Szewca, grabarz usłyszał stukanie Jonetre o wieko trumny i natychmiast wyjął ją z ziemi. Choć nie było widać oddechu, gdy pod nos podstawiono jej zapaloną świecę, w jej klatce piersiowej słychać było wyraźne rytmiczne dźwięki, a ona sama wykazywała pewne skurcze mięśni i drganie powiek. Nie trwało to jednak długo; Jonetre została oficjalnie uznana za zmarłą następnego dnia i pochowano ją po raz drugi.
4. ANGELO HAYS
Bondeson nazywa przypadek 19-letniego Francuza Angelo Haysa „prawdopodobnie najbardziej niezwykłym dwudziestowiecznym przypadkiem rzekomego przedwczesnego pochówku.” W 1937 r. Hays rozbił swój motocykl, a uderzenie wyrzuciło młodego człowieka z maszyny głową w mur z cegieł. Twarz Haysa była tak oszpecona, że jego rodzicom nie pozwolono obejrzeć ciała. Po stwierdzeniu braku pulsu, lekarze uznali Haysa za zmarłego, a trzy dni później został on pochowany. Ale z powodu dochodzenia prowadzonego przez lokalną firmę ubezpieczeniową, jego ciało zostało ekshumowane dwa dni po pogrzebie.
Wiele ku zaskoczeniu osób w instytucie kryminalistycznym, Hays był jeszcze ciepły. Był w głębokiej śpiączce, a zmniejszone zapotrzebowanie jego organizmu na tlen utrzymywało go przy życiu. Po licznych operacjach i rehabilitacji, Hays całkowicie wyzdrowiał. Stał się wręcz francuskim celebrytą: Ludzie przyjeżdżali z daleka, aby z nim porozmawiać, a w latach 70. wyruszył w trasę z (bardzo rozbudowaną) trumną bezpieczeństwa, którą wymyślił, wyposażoną w grubą tapicerkę, schowek na jedzenie, toaletę, a nawet bibliotekę.
Aby dowiedzieć się więcej, sprawdź książkę Jana Bondesona Buried Alive: The Terrifying History of Our Most Primal Fear.
.