Ogromny kult „Weird Al” Yankovica wiedział, że to tylko kwestia czasu, aż reszta świata dołączy do ich grona, ale niewielu ludzi mogło przewidzieć to, co stało się w zeszłym tygodniu, kiedy jego nowy album Mandatory Fun stał się pierwszym komediowym albumem numer jeden na liście przebojów Billboardu od czasu My Son, the Nut Allana Shermana z 1963 roku. To było wtedy, gdy JFK był prezydentem i niewielu ludzi w Ameryce słyszało o nowym zespole z Liverpoolu o nazwie Beatlesi. W telewizji wciąż były nowe odcinki The Twilight Zone. To było dawno, dawno, dawno temu.
Readers’ Poll: The 10 Best 'Weird Al’ Yankovic Videos
Zdarzyło nam się odwiedzić Yankovica w jego domu na wzgórzach Hollywood w związku z nadchodzącym artykułem dla Rolling Stone, kiedy jego długoletni menedżer Jay Levey powiedział mu, że album prawdopodobnie zadebiutuje na szczycie list przebojów. Łzy napłynęły Yankovicowi do oczu, a jego żona Suzanne pocieszyła go. „Kochanie,” powiedziała. „To tylko ludzie kochają cię tak, jak zawsze”.
W ciągu czterech godzin rozmawialiśmy z „Weird Al” o jego długiej karierze i odbyliśmy wycieczkę po całym jego domu, aż do jego imponującej kolekcji hawajskich koszul w piwnicy. Oto 16 rzeczy, których dowiedzieliśmy się tego dnia.
Popularne w Rolling Stone
1. Nigdy nie brał nielegalnych narkotyków.
„Kilka razy miałem Morfinę, ponieważ byłem w ekstremalnym bólu”, mówi. „Ale nigdy nie brałem narkotyków rekreacyjnie. Byłem w otoczeniu ludzi, którzy palili prochy, trawkę, Mary Jane, rafinerię. Lubiłem przebywać w ich towarzystwie na studiach, ponieważ bardzo łatwo było ich rozśmieszyć. Ale to nigdy nie była moja rzecz, a moi rodzice wpoili mi, żebym nigdy nie brał narkotyków, więc z szacunku dla nich nigdy tego nie robiłem. Może kiedy będę miał 75 lat, będę na nie gotowy. Zobaczymy, co się stanie.”
2. Heavy D mieszkał kiedyś w jego domu.
„Nie wiem, czy go przebudował, ale wiele rzeczy w tym domu ma rozmiar Heavy D,” mówi Yankovic. „Moja żona jest drobną kobietą, nie jest bardzo wysoka i trudno jest jej stanąć przy naszym łazienkowym blacie, bo są trochę wyższe niż normalnie. Więc wszystko w tym domu jest trochę przeskalowane.”
3. Możliwe jest również, że kiedyś kręcono tam porno.
„Mój najlepszy przyjaciel z liceum powiedział do mnie, 'Tak, myślę, że widziałem porno kręcone w twoim domu'”, mówi Yankovic. „Myślę, że kręcono tu też film Andy’ego Garcii pod tytułem Sprawy wewnętrzne. Jest tu dużo historii: rock & roll, porno i Yankovicowie”.
4. Jego 11-letnia córka Nina jest niesamowicie urocza i przedwcześnie dojrzewająca.
„To takie idealne dziecko”, mówi Yankovic. „Lubi zabawy na świeżym powietrzu, zwierzęta i naturę. Ja w jej wieku zawsze oglądałem telewizję. Gdzie popełniliśmy błąd?” W trakcie naszej wizyty zmontowała robotyczne ramię, które działa całkowicie na wodę, ubrała ich ratunkowego pudla Sandy w kostium pingwina, przeczytała nie wydaną już książkę dla dzieci „Zwierzęta z małego lasu” z 1967 roku, siedząc na poduszce z fasoli i bawiła się z ich ptakiem Diną, zielonolicą Conure. Nina nazwała ją tak, ponieważ ptaki wyewoluowały z dinozaurów.
5. Niektóre noce cała rodzina Yankoviców spędza w niebieskim namiocie na swoim pokładzie, z którego rozciąga się wspaniały widok na Los Angeles.
„Cała nasza czwórka wchodzi do namiotu”, mówi Nina, licząc psa jako członka rodziny. „Wyjmujemy mini marshmallows i umieszczamy je na patykach i pieczemy je nad świeczką. To jest naprawdę zabawne. Czasami na drzewie pojawia się sowa, a my patrzymy na nią przez lornetkę.”
6. żonie Suzanne przedstawił go ich wspólny przyjaciel Bill Mumy, który grał Willa Robinsona w serialu Lost In Space.
„Pomyślałam sobie: 'Och, nie znam się na tym'”, mówi Suzanne. „Potem pomyślałam: 'To trochę płytkie z mojej strony, że patrzę tylko na osobę. Ludzie są często tak różni od tego, na co wyglądają. I od razu się polubiliśmy.”
7. Mieli wiele randek telefonicznych, zanim jeszcze spotkali się twarzą w twarz.
„Nawet jej nie widziałem, ale już się w niej zadurzyłem”, mówi Yankovic. „Zadawała mi te wszystkie pytania o moje życie, a ja powiedziałem: 'Możesz po prostu obejrzeć jutro mój program VH1 Behind The Music’. Wydaje mi się, że pobraliśmy się trochę późno w życiu, ale żadne z nas nie było wcześniej małżeństwem i żadne z nas nie zamierza być ponownie małżeństwem. W „Behind The Music” za bardzo wyolbrzymiono fakt, że zbliżam się do czterdziestki i wciąż jestem singlem. Wcale mnie to nie denerwowało. Podobało mi się bycie singlem. Ale kiedy się ożeniłem, okazało się, że byłem jeszcze szczęśliwszy, a kiedy miałem dziecko, byłem jeszcze szczęśliwszy, nadal.”
8. Duża szafa na dole mieści to, co zasługuje na miano muzeum „Weird Al”.
Nie tylko jest tam to, co wydaje się jak 300 hawajskich koszul, ale wszystko od wielokolorowych spodni, które nosił na Tom Snyder Show w 1981 roku i większość jego wczesnych koncertów do stosu może 50 par trampek Vans do pudełka po pudełku niesamowitych artefaktów. Otwieramy pudło z napisem „High School” i widzimy książkę, którą zrobił dla swojego ojca w szkole podstawowej, piosenki, które pieczołowicie przepisywał na akordeon mniej więcej w tym samym czasie i program ceremonii rozpoczęcia roku szkolnego w Lynwood High School w 1976 roku. Walentykantem był nie kto inny jak „Alfred Yankovic”, a jego przemówienie nosiło tytuł „Przyszłość: Jej cena.” Wystraszył salę, wyjaśniając, że czapy lodowe będą się topić i zagrażać ludzkości.
9. Jest zdumiewająco metodycznym autorem piosenek.
Każdy z jego tekstów przechodzi przez niezliczone etapy, zanim osiągnie swoją ostateczną formę. Jeden z końcowych szkiców utworu „Handy” – spoofu na temat „Fancy” Iggy’ego Azelii, opowiadającego o zarozumiałym rzemieślniku – zapisał na swoim laptopie. Na każdą linijkę, którą wybrał, miał co najmniej cztery inne sugestie dla siebie. Na przykład, ostatecznie poszedł z linią „Kiedy twoje okno jest popękane”, ale rozważał również „Sprawdź moje konkurencyjne ceny” lub „Mam własną licencję wykonawcy” w tym samym slocie.
10. W całym domu ma niesamowite nerdowskie artefakty.
Za barem, na podłodze siedzi naturalnej wielkości maska Dartha Vadera. Naliczyliśmy co najmniej cztery książki o magazynie Mad, jak również ostatnie wydanie z Duck Dynasty na okładce. Na ścianach wiszą złote płyty Bad Hair Day Off The Deep End i Even Worse, a także niesamowity, stworzony przez fanów obraz Ala w mundurze Big Edny z UHF.
11. Jest nienasyconym czytelnikiem.
Oto niektóre z książek, które zauważyliśmy: Brain Droppings – George Carlin, Kink – Dave Davies, America Bizarro – Nelson Taylor, Rolling Stone: The Complete Covers, My Brother Was An Only Child – Jack Douglas, The Pythons Autobiography – the Pythons, The Complete Paintings and Drawings of Leonardo da Vinci, Selected Poems – Walt Whitman, SoulPancake: Chew on Life’s Big Questions by Rainn Wilson, Your Inner Fish: A Journey into the 3.5 Billion-Year History of the Human Body – Neil Shubin, Bury My Heart at Wounded Knee – Dee Brown, To Kill a Mockingbird – Harper Lee, Positive Energy – Judith Orloff, Physiognomy: The Mark Seliger Photographs Marka Seligera i The Sensual Home Ilse Crawford.
12. Jest weganinem, w większości przypadków.
„Od czasu do czasu oszukuję i jem nabiał”, mówi. „Więc prawdopodobnie będę musiał zrezygnować z mojej karty hardcorowego weganina. Zaczęło się w 1992 roku, kiedy przyjaciel podarował mi książkę „Dieta dla nowej Ameryki”, która bardzo mocno przemawia za wegetarianizmem z powodów etycznych, zdrowotnych i społeczno-politycznych. Po skończeniu książki trudno mi było racjonalnie uzasadnić jedzenie mięsa, więc przestałem. Na początku nie mogłem sobie wyobrazić, że nie zjem indyka w Święto Dziękczynienia, ale stało się to całkiem łatwe. Nie tęskniłem za nim.”
13. Stworzył mini studio, w którym nagrywa muzykę po tym, jak jego rodzina idzie spać.
Składa się ono z dużego komputera iMac, mikrofonu i klawiatury Kurzweil. „Naprawdę robię tu tylko podstawowe dema” – mówi. „Ale jest ich na tyle dużo, że mogę później pracować z zespołem i zająć się poważniejszymi aranżacjami.”
14. Ma nadzieję, że pewnego dnia uda mu się nakręcić kolejny film.
„Ale to nie będzie UHF 2,” mówi. „Ludzie cały czas mnie o to pytają. Nie byłby to mój pierwszy, ani nawet dziesiąty wybór. Kilka lat temu napisałem scenariusz do filmu telewizyjnego dla Cartoon Network. Mieliśmy umowę i wszystko. Szykowaliśmy się do przedprodukcji i wszystko się posypało. To nauczyło mnie, żeby nigdy nie mówić o rzeczach, dopóki się nie wydarzą. Pracuję teraz nad kilkoma rzeczami, ale nie jestem jeszcze gotowy, by o nich mówić. Ale jeśli nadarzy się odpowiednia okazja, bardzo bym chciał jeszcze raz spróbować nakręcić film.”
15. Nie spodziewaj się trasy koncertowej w tym roku.
„Podjąłem decyzję, aby wziąć cały ten rok z dala od trasy”, mówi. „Ale w przyszłym roku wracamy na drogę z zemstą na Mandatory Tour. Touring jest dla mnie wyczerpujący. Jeździmy po pięć lub sześć miast tygodniowo, bo płacimy za autobus i pensje wszystkich. Mieszkam z tyłu autobusu i fizycznie oszczędzam swoją energię na występ. Reszta zespołu i ekipy ma pokoje hotelowe, ale ja po prostu mieszkam z tyłu autobusu i oglądam telewizję satelitarną i surfuję w sieci.”
16. Kocha New Wave.
„Niektórzy z moich ulubionych artystów to ci, na których byłem narażony w college’u, kiedy robiłem zmianę w programie radiowym college’u,” mówi. „To były późne lata 70-te, a Nowa Fala i power pop były u szczytu popularności. Bardzo lubiłem Talking Heads, Devo, the Romantics i Oingo Boingo”.