Wychowywanie dziecka jest pełne niespodzianek. Bez względu na to, ile książek, forów parentingowych i artykułów dr Searsa przeczytasz, nic nie jest w stanie całkowicie przygotować cię do zostania rodzicem. Gdybym mogła cofnąć się do czasów sprzed narodzin mojej córki i powiedzieć sobie, czego nie wiedziałam, że doświadczę, właśnie to bym powiedziała.
1. Making a Baby Isn’t as Easy as It Sounds
Niektórzy ludzie są w stanie rozmnażać się tak łatwo jak króliczki, ale dla innych nie zawsze tak jest. Zanim zaszłam w ciążę, naiwnie myślałam, że kiedy tylko będę chciała mieć dziecko, mój mąż i ja po prostu będziemy uprawiać seks codziennie przez miesiąc i bam, to będzie to. Ludzkie ciało tak naprawdę nie działa w ten sposób.
Więc jeśli myślisz o posiadaniu dziecka pewnego dnia i chcesz zaplanować ciążę na pewien okres czasu, rozważ danie sobie trochę dodatkowego czasu i spróbuj nie stresować się całą sprawą. Świetną książką na ten temat jest Taking Charge of Your Fertility. (Jest również świetna, nawet jeśli nie myślisz o zajściu w ciążę, ale po prostu chcesz wiedzieć więcej o kobiecym ciele.)
2. The First Few Months Are Pure Torture
Czasami myślę, że płacz dzieci jest tak zgrzytający, ich sen tak nieregularny, a karmienie piersią tak bolesne tylko po to, by zahartować rodziców. Jeśli jesteś w stanie przetrwać kilka pierwszych miesięcy Baby Boot Camp bez utraty zmysłów, możesz przetrwać wszystko – jesteś jak superbohater. Ponieważ, naprawdę, pierwsze kilka miesięcy to piekło, jeśli lubisz spać, brać prysznic i dobrze funkcjonować.
Inni mówili mi, że to było trudne. Ale nie da się wyrazić, jak to jest budzić się w nocy co dwie godziny przez kilka miesięcy. Albo próbować uspokoić dziecko, które krzyczy niemiłosiernie. Albo radzić sobie z tym, że twoje ciało jest teraz o trzy rozmiary większe niż kiedyś (na szczęście zdarza się to zarówno tatusiom, jak i mamom). Albo zmagać się z tym, że nie czujecie się sobą nie tylko przez miesiące, ale może nawet przez lata.
Inną rzeczą, którą należy wiedzieć, jest to, że tak źle jak się dzieje, przejdziecie przez to. (Tylko nie bój się poprosić o pomoc, zwłaszcza jeśli cierpisz na depresję poporodową). Są też błogie, niesamowite chwile w tym okresie, a po upływie wystarczającej ilości czasu, możesz nawet myśleć o tym okresie i nawet być na tyle szalona, aby przejść przez te tortury ponownie.
3. Stracisz i będziesz bardzo tęsknić za snem
Nawet po etapie niemowlęcia i malucha, możesz mieć problemy ze snem. Middle-of-the-night koszmary, dzieci śpiące między tobą a twoim znaczącym innym, trudności w uzyskaniu ich w czasie do szkoły, i tak dalej.
Myślę, że to się poprawia (moja córka ma siedem lat i nadal wspina się do naszego łóżka w nocy). Poprosiłem kolegę redaktora Lifehackera i rodzica Waltera Glenna o zapewnienie, ale on strasznie milczy na ten temat.
Słowo do mądrych: Nie zaczynaj snu lub nocnego nawyku (jak wpuszczanie dziecka do twojego łóżka w środku nocy), którego nie chcesz kontynuować, dopóki twoje dziecko nie będzie w college’u.
4. You Don’t Need a Lot of Baby Stuff or Clothes
Wózki, foteliki samochodowe, kojce, huśtawki, krzesełka do skakania, maty do zabawy, hamaki do spania, pierścionki do ząbkowania, śliniaki, ściereczki do karmienia… niemowlęta najwyraźniej potrzebują tony akcesoriów. Pozwól, że zaoszczędzę Ci sporo pieniędzy: Nie potrzebujesz nawet połowy z tych rzeczy.
Wielu nowych rodziców obawia się, że ich dzieci będą się nudzić lub będą potrzebować ciągłej stymulacji, aby rozwinąć super dziecięce mózgi, ale prawda jest taka, że niemowlęta po prostu śpią, budzą się i płaczą, aby je nakarmić, a następnie zasypiają po nakarmieniu. Nie potrzebujesz wielu, niekończących się sposobów na zajęcie ich nawet wtedy, gdy zaczynają się bawić, ponieważ dla małego dziecka wszystko jest zabawne. (To również dlatego zabezpieczenie przed dziećmi jest tak ważne). Ponadto dzieci mają tendencję do wyrzucania nawet nowych zabawek szybciej, niż zajęło ci ich szukanie i kupowanie. Mam garaż pełen dziecięcych rozpraszaczy i wypchanych zwierząt (zmora mojego istnienia), które tylko czekają na sezon wyprzedaży garażowej. Do dziś myślę: Dlaczego po prostu nie kupiłam klocków albo nie zrobiłam zabawek z rolek po papierze toaletowym?
Podobnie żałuję, że nie kupiłam tylu ubranek dla niemowląt – przynajmniej nowych. Po pierwsze, rodzina i przyjaciele uwielbiają prezenty w postaci uroczych ubranek (kto się oprze kupnie malutkich bucików, nawet jeśli dziecko nie potrafi jeszcze stać?). Po drugie, dzieci rosną jak chwasty, więc niektóre stroje rzadko są nawet noszone, zanim przestaną na nie pasować. Gdybym mogła zrobić to jeszcze raz, prawdopodobnie kupiłabym tylko ubrania z wyprzedaży lub używane, wystarczające na dwa tygodnie prania. Oczywiście, jeśli twoje dziecko brudzi się dużo, być może będziesz musiał kupić więcej, ale poczekaj, aż się dowiesz przed uderzeniem w górę działu odzieży dziecięcej.
5. Dzieci Rack Up a Lot of Surprise Costs
Jest jedna rzecz, której będziesz potrzebować dużo w ciągu pierwszych kilku lat: Pieluchy. Całe mnóstwo pieluch. Wiesz już o tym, ale prawdopodobnie nadal nie doceniasz, ile pieluch będziesz kupować (lub prać, jeśli zdecydujesz się na pieluchy z tkaniny). To sprawia, że subskrybowanie gazety dla kuponów na pieluchy jest warte tego samego. Chciałabym również dołączyć do Amazon Moms way back when.
Inne wydatki będą wydawać się przychodzić znienacka w trakcie życia dziecka. Lekcje muzyki, na przykład, za kilkaset dolarów miesięcznie, koszty wycieczek klasowych, koszty opieki nad dziećmi, a nawet leki i opłaty medyczne mogą cię zaskoczyć. Być może największym szokiem jest jednak wyższy niż w college’u koszt opieki dziennej. (To tak, jakbyś musiała podjąć drugą pracę, aby zapłacić za opiekę dzienną, która pozwala ci pracować na pierwszym etacie). Więc wydaj mniej na sprzęt dla dziecka i pamiętaj o tych niespodziewanych (lub niespodziewanie wysokich) kosztach, które naprawdę się sumują.
6. You Can Work from Home with a Child (But Only Up to a Point)
Istnieją dwa okresy w życiu Twoich dzieci, kiedy praca z nimi w domu to pestka: Zanim zaczną chodzić (np. kiedy mogą się bawić, odkrywając swoje palce u nóg) i kiedy będą na tyle dorosłe, że zrozumieją, że kiedy pracujesz w domu, naprawdę nie jesteś dostępny. Jeśli Twoje dziecko potrafi samo się zabawić, praca w domu jest łatwa, ale nadal może wywoływać u Ciebie poczucie winy, gdy Twoja uwaga jest podzielona. Rodzicom trudno jest powiedzieć „Nie, jestem teraz zajęty” kilka razy dziennie.
Więc nawet jeśli masz wystarczająco dużo szczęścia, aby pracować w domu, powinieneś zaplanować uzyskanie pomocy w opiece nad dzieckiem, gdy dziecko jest na tyle duże, aby wymagać twojej pełnej i niepodzielnej uwagi.
7. Nie martw się, jeśli twoje dziecko nie osiąga kamieni milowych rozwoju
Moja córka nie zaczęła chodzić, dopóki nie skończyła trzynastu miesięcy – mniej więcej w tym czasie wszystkie książki o dzieciach mówiły, że będę musiała skonsultować się z lekarzem, jeśli do tego czasu nie będzie chodzić. Więc oczywiście stresowałam się tym. Chodziła też w pieluchach typu pull-up dłużej niż inne dzieci w jej przedszkolu (obcy człowiek nawet raz zauważył w publicznej łazience, że jest za stara na pieluchy. Tak, niegrzeczne rady rodzicielskie od przypadkowych nieznajomych to też rzecz, do której musisz się przyzwyczaić). Więc oczywiście stresowałam się tym.
Patrząc wstecz, przyjmuję jednak, że każde dziecko rozwija się w swoim własnym czasie. Przez cały ten czas moja córka nie uczyła się chodzić, ona wykorzystywała swoją energię, aby nauczyć się mówić.
Więc spróbuj nie spieszyć się z tym, aby twoje dziecko zaczęło mówić, chodzić, biegać lub czytać. Oni dorastają wszystko zbyt szybko w każdym razie. (A tak przy okazji, próbowałam tej mitycznej metody „naucz swoje dziecko nocnikowania w jeden dzień” i zupełnie się nie sprawdziła. Powinienem był zrobić to, co Walter zrobił ze swoją dwójką dzieci i poczekać, aż będzie gotowa.)
8. You Can Never Take Too Many Pictures or Videos
W pierwszych kilku latach, prawdopodobnie będziesz ciągle robić zdjęcia i filmy. Niestety, to spada jak ty i oni się starzeją. Nigdy nie pożałujesz, że masz zbyt wiele zdjęć swojego szybko rosnącego dziecka, więc jest to coś, na co warto uważać.
Pomaga również, jeśli wyrobisz sobie nawyk organizowania zdjęć i filmów wkrótce po ich zrobieniu. W przeciwnym razie, będziesz miał bałagan zdjęć i filmów, które są tak zniechęcające, jak tysiące e-maili, które masz w skrzynce odbiorczej.
Najważniejsze, chociaż: Wykonuj kopie zapasowe, wykonuj kopie zapasowe i wykonuj kopie zapasowe swoich zdjęć i filmów, zarówno lokalnie, jak i poza siedzibą firmy. Lubimy program Crashplan, który zapewnia zautomatyzowany, odporny na uderzenia system tworzenia kopii zapasowych. Te pliki są prawdopodobnie najcenniejsze do zapisania (i jedyne, których nigdy, przenigdy nie można odtworzyć).
9. Going Out-Anywhere-Will Never Be the Same
Od kiedy stajesz się rodzicem, czas się zmienia. To, co kiedyś było pięciominutowym biegiem do sklepu, teraz zajmie czterdzieści pięć minut, jeśli weźmiemy pod uwagę pakowanie w tobołki, chodzenie po domu, pakowanie przekąsek, kręcenie się w samochodzie i inne dodatkowe czynności.
Jedzenie poza domem to także zupełnie nowe doświadczenie. Są Cheerios na podłodze, aby czuć się winny, kredki, aby utrzymać od toczenia się ze stołu, i zły wyglądających kolegów kolacji (przynajmniej w twoim umyśle) do czynienia. A jeśli uda ci się wyjść na randkę sam na sam ze swoim znaczącym partnerem, prawdopodobnie spędzisz cały czas, rozmawiając lub martwiąc się o swoje dziecko.
10. You Will Never Be the Same
Rodzicielstwo cię zmienia. Spodziewałam się tego, ale nie spodziewałam się, jak bardzo radykalnie. To nie tak, że z dnia na dzień stajesz się mamą lub tatą, ale twoje wartości, perspektywa i nawyki zostają dostosowane do jednej istoty: twojego dziecka (lub twoich dzieci, jeśli masz więcej niż jedno).
To także oznacza:
- Twoje nawyki mogą się zmienić na lepsze. Będziecie więcej myśleć o wartościach odżywczych waszego jedzenia, bezpiecznym prowadzeniu samochodu, mądrzejszym wydawaniu pieniędzy, dłuższym życiu i dawaniu przykładu dobrej etyki.
- Kupa nie będzie już tabu (jeśli kiedykolwiek była). Och, historie o kupie, które będziesz mógł opowiedzieć, gdy zostaniesz rodzicem.
- Twój związek z partnerem się zmieni. Nie możesz naprawdę wiedzieć, dopóki to się nie stanie, czy to na lepsze czy gorsze, ale rodzicielstwo zmienia również drugą osobę i to, jak na nią patrzysz.
- Może będziesz musiał rozstać się z poprzednimi wyborami rozrywki. (Grać w gry wideo i oglądać telewizję? Jasne, ale teraz to Gadający Tomek i My Little Pony/Voltron.)
- Nigdy już nie będziesz brał wolnego czasu za pewnik.
- Może faktycznie będziesz miał więcej zabawy i staniesz się bardziej kreatywny. (Wymyślanie kostiumów dla psów, rysowanie na chodniku i próbowanie nowych sposobów na uatrakcyjnienie groszku nie było wcześniej na mojej liście rzeczy do zrobienia.)
- Prawdopodobnie doświadczysz miłości i więzi, której nigdy nie mogłeś sobie wyobrazić.
Na koniec, jeszcze jedna rzecz, którą warto wiedzieć: Żadna z negatywnych rzeczy na tej liście – tak strasznych i niechlujnych, jak brzmią – nie będzie ci naprawdę przeszkadzać na dłuższą metę. Odkryjesz wiele nowych rzeczy o sobie jako rodzicu – rzeczy, które uczynią cię silniejszym, a w pewnym sensie także bardziej wrażliwym. Autorka Elizabeth Stone poczyniła to przerażająco prawdziwe spostrzeżenie: „Podjęcie decyzji o posiadaniu dziecka jest doniosłe. To decyzja, by na zawsze mieć swoje serce chodzące poza ciałem”. Myślę, że większość rodziców zgodziłaby się, że jest to tak, tak warto. Pomyśl o tym jako o przygotowaniu psychicznym.