Se você reside em algum lugar ao norte do equador, mas ao sul do pólo norte, você deve ter notado o encurtamento e escurecimento dos nossos dias ultimamente. De facto, os dias têm vindo a ficar mais curtos desde Junho. Dias mais curtos com menos luz solar coincidem com temperaturas mais baixas e aumento da precipitação, o que dificulta o crescimento e a maturidade das plantas até certo ponto. Qualquer pessoa que tenha cuidado das plantas durante alguns dias sabe que a temperatura pode ser um amigo inconstante e às vezes inimigo; mas as plantas também têm uma relação significativa com a luz e a escuridão – uma relação mais complexa, e muitas vezes não tão bem compreendida pelos cultivadores.
Uma breve lição de terminologia
Para entender melhor como a duração do dia afeta o crescimento das plantas e o que você pode fazer para maximizar ou minimizar os efeitos do fotoperíodo com base no desempenho desejado das plantas, primeiro familiarize-se com estes termos importantes:
Fotoperiodismo: A reação fisiológica e/ou respostas de desenvolvimento de uma planta à duração relativa da luz do dia e à escuridão que ela experimenta.
Photoperiodismo: O ciclo recorrente de períodos ininterruptos de luz e escuridão a que uma planta é exposta; geralmente 24 horas, com proporções variáveis de períodos ininterruptos de luz e escuridão.
Long-Day Plant (LD): Uma planta de dia longo requer >12 horas de luz solar, ou <12 horas de escuridão ininterrupta, para produzir uma flor ou flor.
Planta de dia curto (SD): Uma planta de dia curto requer <12 horas de luz solar, ou >12 horas de escuridão ininterrupta, para produzir uma flor ou flor.
Planta de dia-neutro (DN): Plantas de dia neutro não iniciam a floração com base em fotoperíodos. Muitos destes tipos de plantas florescem após atingir um certo estágio de desenvolvimento ou idade, ou em resposta a outros fatores ambientais como vernalização.
Estas classificações de fotoperíodo têm sido reconhecidas pelos botânicos por muitos anos, mas não foi até meados do século XX que os pesquisadores de culturas chegaram ao entendimento de que é realmente a duração da escuridão ininterrupta experimentada por uma planta – ao invés da duração da luz do dia – que é o mais crucial para o seu desenvolvimento.
Por exemplo, uma planta de dias curtos que requer >12 horas de escuridão ininterrupta para iniciar a produção de flores ainda produzirá uma flor se estiver protegida da luz por algum tempo durante as suas 10-12 horas de exposição à luz do dia; no entanto, não produzirá uma flor se estiver exposta à luz por um período de tempo durante as 12+ horas de escuridão que requer.
Aqui está uma lista de alguns vegetais e ervas comuns anuais e suas classificações (SD, LD, ou DN):
| Cultura | Classificação (Curta, Longa, Neutro) |
| Beets | Longo |
| Brotos de Bruxelas | Neutro |
| Lixo | Neutro |
| Cenouras | Longo |
| Corn | Neutro |
| Pepino | Neutro |
| Funcho | Longo |
| Kale | Neutral |
| Lettuce | Long |
| Pea | Neutro |
| Potatoes | Longo |
| Radish | Longo |
| Soja | Curto |
| Spinach | Longo |
| Sunflower | Neutro |
| Chard suíço | Longo |
| Tomato | Neutro |
| Turnips | Long |
Como o fotoperíodo afecta a sua quinta ou jardim?
Para maximizar a produtividade de uma planta, ajuda a entender as condições de luz sob as quais ela irá experimentar o crescimento vegetativo (ou seja, folhas) versus o crescimento reprodutivo (ou seja, floração, ou aparafusamento). Como o fotoperíodo é o que determina o crescimento reprodutivo em algumas plantas, uma compreensão de como estes efeitos se traduzem no crescimento da planta pode ser uma ferramenta útil para os cultivadores terem.
Hinona Kabu nabos floração numa cultura de sementes de 2015 na estufa de produção de sementes da High Mowing. Os nabos, uma cultura de dia longo, requerem <12 horas de escuridão ininterrupta para iniciar a floração.
Tomar nabos, por exemplo, uma planta de dia longo. Lembre-se da definição de uma planta de dia longo: isto significa que com >12 horas de luz do dia e <12 horas de escuridão ininterrupta, uma planta nabo iniciará o crescimento reprodutivo e tentará florescer.
Como é que isto entra em jogo nos campos e parcelas de jardim da sua fazenda? Digamos que um agricultor aqui no norte de Vermont planta uma safra de nabos Purple Top White Globe na primavera, por volta de 10 de maio. Esta variedade em particular leva cerca de 55 dias para atingir a maturidade da colheita. 55 dias a partir de 10 de maio é 4 de julho. Vamos dar uma olhada na duração do dia registrado em cada um desses dias em Wolcott, Vermont:
| Data | Comprimento do Dia |
| 10 de Maio de 2017 | 14h 37m> |
| 4 de Julho, 2017 | 15h 26m |
O que acontecerá a esta cultura de nabos à medida que experimenta fotoperíodos contínuos com >12 horas de luz do dia? Tentará florescer – um resultado indesejável para um nabo, que é colhido para a sua raiz. Quando a floração, ou aparafusamento, ocorre, a raiz se torna lenhosa e intragável. No entanto, se o agricultor planta esses mesmos nabos em agosto, para uma colheita planejada em outubro, como seria isso?
| Data | Comprimento do Dia |
| 10 de Agosto, 2017 | 14h 15m |
| 4 de Outubro, 2017 | 11h 32m |
À medida que a duração do dia diminui e os nabos voltam a cair em menos de 12 horas, os nabos já não correm o risco de experimentar a resposta de desenvolvimento do crescimento reprodutivo. Assim, esta variedade de nabos apresenta resultados muito melhores no início do outono do que no final da primavera aqui no norte de Vermont. Você pode usar esta informação para determinar as melhores condições de duração do dia para cada uma das suas culturas com base na sua localização.
Existem muitos factores a considerar na produção das culturas, dos quais a duração do dia é apenas um. No entanto, se você já tentou cultivar uma determinada cultura com todos os outros fatores adequados (temperatura, acesso à água, fertilidade do solo) e experimentou resultados abaixo do ideal, a duração do dia pode ser um fator que contribui para isso. Use estas classificações como um guia para ajudá-lo a determinar quando a época ideal do ano é para o plantio de certas culturas com base na sua localização de crescimento.
Considerando o dia de 10 horas
Não importa a sua sensibilidade à duração do dia e à escuridão (LD, SD, ou DN), uma planta não experimentará o crescimento com menos de 10 horas de luz do dia. Mesmo que plantas neutras durante o dia, como pepinos, tomates e alface, sejam cultivadas em ambientes climáticos controlados com calor suficiente para crescerem e produzirem, elas irão parar o seu crescimento e permanecerão adormecidas quando a duração do dia cair abaixo das 10 horas. Quando o dia de 10 horas volta, o crescimento das plantas começa novamente.
Estas alfaces foram transplantadas para a nossa estufa no norte de Vermont no início de Outubro, quando a luz do dia ainda estava entre 10 e 11 horas por dia. O seu crescimento é agora interrompido porque os nossos dias contêm <10 horas de luz do dia. As plantas permanecerão adormecidas nesta cultura protegida até dias com 10+ horas de luz do dia voltarem à nossa região por volta de 1 de Fevereiro.
Este factor é particularmente importante para os cultivadores que procuram prolongar a sua estação com a produção em estufa. Existem técnicas de iluminação suplementar que podem ajudar as plantas de dia neutro e de dia longo a continuarem a crescer e a produzir durante os dias mais curtos do ano, incluindo o prolongamento da duração do dia e a iluminação de interrupção nocturna. Entretanto, o custo dessas técnicas deve sempre ser levado em consideração ao planejar a produção de culturas extensivas.
Para os produtores que desejam explorar isso como uma opção de produção, é importante saber o trecho anual de tempo quando sua localização está experimentando <10 horas de dias; aqui está uma amostra de algumas cidades americanas e as datas de seus dias com menos de 10 horas de luz do dia:
| U.S. Cidade | Alterações das datas com <10 Horas de luz do dia | |
| Portland, Oregon | 3 de Novembro a 6 de Fevereiro | |
| Burlington, Vermont | 5 de novembro 5 de fevereiro | |
| Detroit, Michigan | 817 de novembro 31 de janeiro | |
| Washington, Distrito de Columbia | 16 de novembro 24 de janeiro | |
| St. Louis, Missouri | 17de novembro 17 de janeiro 23 de janeiro | |
| San Francisco, Califórnia | 20 de novembro 20 de janeiro | |
| Dallas, Texas | Dezembro 16-Dezembro 26 |
O comprimento do dia é determinado pela latitude da sua localização. No equador, a duração do dia e a duração da noite são sempre iguais. No inverno do hemisfério norte, os dias são mais longos quanto mais próximo você estiver do equador; no verão do hemisfério norte, os dias são mais longos quanto mais longe você estiver do equador.
Remmbrar: a duração do dia é apenas um dos muitos fatores a considerar quando planejar suas plantações.
A Note About Onions
Se você é um cultivador experiente de cebolas, você pode estar se perguntando onde elas se encaixam nesta discussão de plantas de dia longo versus curto. Como as cebolas dependem da duração do dia para a formação do bulbo, elas têm suas próprias classificações de dias longos, dias curtos e dias intermediários. Pelas definições de LD, SD e DN em relação ao fotoperíodo, todas as cebolas são de dia longo porque todas elas requerem >12 horas de luz do dia para formar uma lâmpada. Os factores distintivos são os seguintes: as cebolas de dia curto começam a formar bolbos com 11-12 horas de luz do dia. As cebolas de dia longo precisam de 14-16 horas de luz do dia para começarem a formar bolbos. As cebolas de dia intermédio necessitam entre 12-14 horas de luz do dia para formar uma lâmpada. Assim, se vive num local onde a duração do dia mais longo ronda as 14 horas, mas não se prolonga muito, as cebolas de dia longo não terão o mesmo desempenho que as cebolas de dia curto ou de dia intermédio.