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Todos sabem que um maldito bem, um pedaço de chocolate é capaz de induzir um estado de euforia mental – um sentimento, para muitas mulheres, como se estivessem apaixonadas. Mas descobri recentemente um efeito totalmente novo.
A sensação começa nos cantos interiores dos meus olhos, faz cócegas nos lados do meu nariz, queima-me as narinas com uma inalação profunda e depois, então,-achoo! Isto é frequentemente repetido de forma bizarra, uma ou duas vezes mais. Não há outras reacções alérgicas aparentes, mas sempre que tenho um pedaço com pelo menos 70% de cacau, preciso de um lenço de papel. Na verdade, o Colégio Universal de Reflexologia apelidou este espirro não-alérgico de “orgasmo do rosto”, que também pode ser atribuído a outros estimulantes bem-vindos, como luzes brilhantes (mais comuns), menta ou outros sabores fortes, uma brisa fria, e até mesmo entes queridos.
A maioria de nós espirros de chocolate não são pilotos de combate preocupados com o próximo espirro cegante, então a melhor coisa a fazer é simplesmente, e publicamente, dar as boas vindas à experiência.
Sim, mesmo entes queridos, prova Wendy Miller Stopperich, uma corretora de imóveis baseada na Pensilvânia, que tem certeza de que o espirro apaixonado tem estado com ela consistentemente por anos e que pode apontar sua realização para uma viagem que ela fez com seu marido em 1994. Perguntei-lhe: Tem a certeza que não é só um perfume que ele usa? Não, eles estão casados há 17 anos, e só de rolar, acordando ao lado dele, pensando nele com carinho, produz um espirro. “Os meus amigos acham que sou louca!” disse ela. “Mas aconteceu de novo no outro dia.” Ela supõe que feromonas extremas estão em jogo com o seu forte olfacto; nada mais a faz espirrar como o seu marido. Como uma irmã mal compreendida do corar, o seu espirro mostra o seu coração no rosto e dá tudo.
Os quadros de mensagens abundam com perguntas sem resposta, confusos pelas habituais observações sarcásticas: “Hahaha que sopra. Eu Amo chocolate negro!” “Não faço ideia, mas tenho um visual, isso é engraçado!” “Se és alérgico ao chocolate, não o enfies no nariz.” Mas deparei-me com descrição atrás de descrição que se encaixa perfeitamente na minha… “Ooh, eu percebo isto com vinho tinto… se um vinho me faz espirrar, eu normalmente penso ‘raios, isso é bom vinho!'” Então eu não estou sozinho. Mas, mas… porquê?
Se tentar auto-diagnosticar, não vai encontrar exactamente “orgasmo da cara” em nenhum periódico médico. O que você vai encontrar é a frase “reflexo de espirro fótico”, o termo técnico do fenômeno é menos óbvio (ahem, menos humorístico). E se você o tem, há uma boa chance de alguém na sua família também o ter, ter, ou querer ter. O traço do espirro choco-sneeze se transfere de forma dominante através da herança, mas afeta apenas cerca de 18 a 35 por cento da população. Mesmo os animais são conhecidos por produzirem um espirro como um choco-sneeze, os cavalos que andam aos solavancos nos seus estábulos é uma coisa boa. Talvez até corra em coelhinhos Cadbury que mexem com o nariz.
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>Embora o reflexo do espirro fótico ainda não tenha sido amplamente estudado, o seu nome vem da ofensa mais comum: luzes brilhantes, que podem estimular excessivamente os sentidos fóticos, ou visuais. A maioria das fontes acredita que o nervo óptico de alguma forma se cruza com o nervo trigêmeo, o que corresponde à produção de espirros. Mas eu não espirro quando vejo chocolate; espirro quando o como, quando o seu sabor me envolve a boca e quase parece fumegar para fora dos meus ouvidos. O que significaria que há todo um conjunto de nervos entrelaçados.
“Talvez você tenha um pescoço apertado”, disse-me James Pedersen. Ele é um instrutor do Instituto Internacional de Reflexologia da Flórida que trabalha com pés; se você tem uma doença, como um fígado doente, ele pode esfregar o ponto correspondente no seu pé para que você se sinta melhor. Ele explica que um espirro normal, induzido por uma alergia ou doença, envolve não só o nariz, mas também o pescoço, a cabeça e todo o sistema respiratório. É desencadeado por uma partícula estranha, que liberta histaminas no seu sistema para que se possa livrar do alergénio. Mas uma estimulação excessiva de qualquer tipo, seja ela tóxica ou agradável, pode produzir a mesma reação.
Seja qual for a causa exata, desde a época em que Aristóteles escreveu pela primeira vez sobre sua frustração -Por que o calor do sol provoca espirros, e não o calor do fogo? — não há cura conhecida; seu médico provavelmente o enviará para casa com um anti-histamínico, ou remédio para alergias. Mas a maioria de nós espirros de chocolate não são pilotos de combate preocupados com o próximo espirro cegante, então a melhor coisa a fazer é simplesmente, e publicamente, acolher a experiência. Se ao menos a alegria de todos pela comida fosse tão vocal como as nossas pequenas e pequenas mortes – uma pequena e pequena hipoteca? Acos em massa da sala de jantar seria o som dos sonhos de cada chef.