O que é o Abacate?
Avocados são frutos verde escuro, em forma de pêra, que crescem em árvores de 60 pés de altura. No interior, o abacate tem um grande caroço rodeado de polpa macia que, quando maduro, tem uma textura quase borboleta. É nativo do sul do México, mas hoje pode ser encontrado em climas tropicais e mediterrâneos em todo o mundo.
Usos do Abacate
Avocado tem muitos usos culinários, desde coberturas de sanduíches até ao molho de guacamole. Tornou-se cada vez mais popular em todo o mundo, particularmente nos EUA, onde o consumo per capita aumentou de 2 libras para 7 ao longo do último ano. Além disso, o abacate é usado para produzir óleo de cozinha, cosméticos e alguns sabonetes. Esta fruta é rica em potássio e vitaminas K, B6, B5, B9 e E. Também tem um alto teor de gordura monoinsaturada, o que a torna um bom substituto para vegetarianos ou pessoas sem acesso à carne e produtos lácteos.
Cultivo do Abacate
O abacateiro cresce melhor em clima úmido e tropical com solo bem drenado. É cultivada comercialmente em todo o mundo e produz 7 toneladas métricas para cada 2,5 acres em média. O fruto é cultivado enquanto ainda está duro e só amadurece quando está fora da árvore. Esta espécie arbórea é difícil de se propagar através da polinização. Para facilitar o processo, a maioria dos cultivadores enxertam em árvores produtoras. Quando cultivada por semente, a planta leva entre 4 a 6 anos para produzir frutos. Estas árvores são particularmente susceptíveis a doenças virais, bacterianas e nutricionais.
Países produtores de abacate superior
México
México é o melhor país produtor de abacate do mundo. A área total de produção de abacate é de cerca de 415.520 acres, que produz 1,52 milhões de toneladas métricas por ano. A maior parte dos abacates no México, 86%, são cultivados nos seguintes estados: Puebla, Morelos, Michoacán, Nayarit, e México. Infelizmente, os cartéis de drogas controlam grande parte do estado de Michoacán, onde cobram uma taxa de proteção aos produtores de abacate para evitar danos às plantações. Este país não só produz mais abacates do que qualquer outro país do mundo, como também produz mais por acre. Os abacates são colhidos à mão, utilizando postes e cestas. Este país tem vindo a aumentar tanto a produção como as exportações nos últimos anos. A indústria do abacate proporciona 40.000 empregos e 70.000 empregos sazonais.
República Dominicana
O segundo maior país produtor de abacate do mundo é a República Dominicana. Produz anualmente 420.000 toneladas métricas, um número que tem vindo a aumentar de forma constante nos últimos anos. Uma grande percentagem desta produção é consumida a nível nacional em vez de ser exportada. Em 2011, este país exportou US$ 23,9 milhões em abacates, quando era apenas o número 8 na produção global. A República Dominicana planeja atualmente plantar mais abacateiros em um esforço para reflorestar a ilha e aumentar o potencial de exportação.
Outros países produtores de abacate significativos incluem o Peru, Colômbia e Indonésia.