Sol | Opinião
Thomas Sowell – 24 de Maio de 2003
Uma década atrás — em Maio de 1993 — esta coluna mencionou pela primeira vez crianças pequenas e invulgarmente brilhantes que também estão invulgarmente atrasadas no início da fala. Sem que eu soubesse na altura, isto pôs em movimento alguns desenvolvimentos notáveis que ainda não correram o seu curso.
Cartas de pais de tais crianças em várias partes do país levaram à criação de um grupo de apoio de 55 famílias que se mantiveram em contacto umas com as outras, em grande parte por correio, mas também por telefone e mesmo algumas visitas pessoais entre pais em diferentes estados.
Também levou a dois livros, o mais recente dos quais — “A Síndrome de Einstein” — incluiu pesquisa do Professor Stephen Camarata, um patologista da fala no Centro Médico da Universidade de Vanderbilt e ele próprio um fala-barato.
Professor Camarata tem seu próprio grupo de apoio de mais de 600 famílias de crianças falantes tardias, espalhadas pelos Estados Unidos e que se estendem para o exterior.
Ele está liderando pesquisas sobre crianças com habilidades extraordinárias que, no entanto, não podem falar uma frase completa até que tenham três ou quatro anos de idade — ou mais.
lbert Einstein era a pessoa mais famosa, mas já houve muitas outras.
Um dos mais notáveis falantes tardios era um menino na Índia, nascido em uma família pobre chamada Ramanujan durante a era do domínio britânico lá. Ele, de alguma forma, chegou à posse de um livro sobre matemática, escrito por um importante matemático britânico.
Young Ramanujan passou pelo livro e ensinou a si mesmo matemática. Depois, ele continuou a derivar outras implicações matemáticas por conta própria. Eventualmente, seu trabalho foi reconhecido na Universidade de Cambridge e ele foi trazido para a Inglaterra, onde foi eleito um Fellow da Royal Society.
Música é outra área em que algumas crianças de fala tardia têm sido notáveis.
Fame pianista do século XIX Clara Schumann e o famoso pianista do século XX Arthur Rubinstein eram ambos crianças prodígio falantes tardias.
Não todas as crianças com o que chamamos de síndrome de Einstein se tornaram famosas, é claro. Mas quaisquer que sejam seus níveis de realização ou destaque, elas tendem a ter um padrão que inclui habilidades notáveis no que um professor do Instituto Neuropsiquiátrico da UCLA chamou de “os três M’s — música, matemática e memória”
As crianças tanto do meu grupo quanto do grupo do professor Camarata tendem a se sobressair no domínio de sistemas baseados na lógica, seja matemática, xadrez, pianos ou computadores. Mais de quatro quintos dessas crianças são meninos, mas as poucas meninas entre elas compartilham o mesmo padrão geral.
Felizmente, elas têm algo mais em comum — “especialistas” que são rápidos em rotulá-las, se esse rótulo é mentalmente retardado ou autista ou qualquer outro rótulo que prolifera para descrever crianças que diferem dos preconceitos.
O próprio Einstein foi considerado mentalmente retardado quando criança e assim foi Edward Teller, outro falador tardio.
Professor Camarata repetidamente encontra em sua clínica crianças falantes tardias que foram rotuladas como autistas, mas que claramente não são autistas.
Tem demasiadas vezes são rotuladas como tendo um distúrbio de desenvolvimento “pervasivo”, mesmo quando seu único problema é estar atrasado no início da fala.
A angústia desnecessária infligida aos pais por falsos diagnósticos é muitas vezes acompanhada por tratamentos que são tão opressivos — amarrando a criança numa cadeira, por exemplo — a ponto de forçar até mesmo uma criança normal a ter problemas como a retirada das pessoas.
Não se engane, porém. Para algumas crianças, o atraso no início da fala pode ser um sintoma de problemas mais profundos, mais sérios, até perigosos e duradouros. Para outras não é.
Múltiplas avaliações profissionais são necessárias para resolver isto. Mas a qualidade dessas avaliações é crucial.
Os distritos escolares locais são geralmente os piores quando se trata de diagnósticos imprudentes e certeza dogmática. Eles oferecem avaliações gratuitas das crianças, mas pode ser a coisa gratuita mais cara que um pai já recebeu.
Talvez o melhor conselho a oferecer aos pais seja daquela coluna de uma década atrás:
“Nesta era de rótulos, quando há um programa governamental para cada rótulo, os pais têm que estar atentos para não ter seus filhos com o furo de pombo. Os riscos são demasiado altos.”
THOMAS SOWELL
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