Referindo-se a ele como um “jogo de números”, o técnico principal do Houston, Stephen Silas, disse após o treino de domingo que o Rockets planeja trazer de volta Gerald Green recentemente dispensado nesta temporada, se possível.
“Ele ainda vai fazer parte da família, obviamente”, disse Silas. “Nós vamos descobrir uma maneira, se ele não for pego por outra pessoa, de ele ser um Rocket, que é o que ele deveria ser.”
Os Rockets estão sujeitos a um duro limite salarial após a aquisição do Christian Wood, e a lesão no final da temporada de Chris Clemons fez com que o contrato do segundo ano do guarda se tornasse totalmente garantido. Tornou-se então difícil encaixar num contrato para o Green – que foi assinado antes do campo de treino – por baixo do boné duro.
“Gerald está no coração de todos nós”, disse o veterano companheiro de equipa PJ Tucker, que jogou ao lado do Green com o Rockets durante as temporadas 2017-18 e 2018-19. “Nunca é divertido quando os irmãos são libertados”
Um nativo do Houstonian, o Green de 35 anos é claramente um forte candidato para voltar mais tarde na temporada, uma vez que a quantia pro-rated de um salário mínimo se torna baixo o suficiente para caber sob o cap duro.
No entanto, é certamente possível que o Green jogou bem o suficiente na pré-temporada para receber um contrato de outro time antes que o Houston possa oferecer um. Em duas exibições, Green obteve uma média de 11,5 pontos (50,0% em 3 pontos) e 4,0 rebotes em 13,7 minutos por jogo.
Prior à lesão de Clemons, parecia que as actuações de Green o tinham colocado no caminho certo para fazer a lista da sua equipa da cidade natal.
“Para alguém estar aqui por duas semanas e se tornar um dos meus jogadores favoritos de todos os tempos – que eu não conhecia antes de vir aqui – ele é como tudo o que você quer”, disse Silas do Toyota Center no domingo. “Ele está pronto. Ele tem habilidade. Ele veio para os jogos e foi eficaz. Ouça, é como um jogo de números, na verdade, e espero que ele tenha a oportunidade de voltar aqui para jogar, ou o que quer que seja.”
“Tudo o que somos, Gerald Green é”, acrescentou Silas. “Foi um dia triste sentar-se com ele ontem. O Rafael e eu sentámo-nos com ele ontem e dissemos-lhe o acordo, e ele não passava de um profissional, de cortesia, tal como Houston, até morrer. Essa foi uma das coisas mais difíceis que tive que fazer desde que sou treinador principal, para renunciar a ele”
Stone emitiu a seguinte declaração na noite de sábado, que é um passo muito incomum para um anúncio de renúncia padrão.
“Gerald é um ser humano verdadeiramente excepcional que é amado pela nossa organização, os fãs da Cidade de Houston e da Rockets em todo o mundo”, disse o GM de Houston. “Ele nos deu tanto na quadra durante seu tempo com os Rockets, mas estamos ainda mais orgulhosos do impacto que ele teve na comunidade”. Quando Houston foi atingido com mais força pelo furacão Harvey, Gerald fez o que pôde para ajudar os necessitados. Gerald é todo coração, e ele será para sempre parte da família Rockets”
A equipa espera claramente, no entanto, que o Green possa voltar a jogar oficialmente mais tarde na temporada 2020-21 da NBA.