“carga viral” e “descamação viral” são termos médicos populares ultimamente que têm causado muitas confusões. Alguns pensam que uma carga viral mais elevada torna o indivíduo infectado mais doente, enquanto outros pensam que isso torna o indivíduo mais infeccioso. Qual deles está correto?
O que é carga viral?
Após um indivíduo ser infectado pela COVID-19, o vírus começa a se replicar dentro das células e então infecta mais células. A carga viral é uma medida do número total de partículas virais no interior do indivíduo. Quanto mais replicações ocorrerem, maior será a carga viral. Esta medida é comumente usada em pacientes com HIV para determinar como eles estão respondendo aos tratamentos antivirais.
As pessoas com maiores cargas virais adoecem?
A relação entre a carga viral e a progressão da doença é complexa, pois há muitos outros fatores que desempenham um papel na forma como as coisas acontecem. Com base no nosso conhecimento sobre SRA, MERS e gripe, uma carga viral mais elevada é normalmente associada a um resultado pior. Um estudo de 76 doentes COVID-19 publicado no The Lancet Infectious Diseases reportou que a carga viral média de casos graves foi 60 vezes superior à dos casos ligeiros, apoiando a noção de que cargas virais mais elevadas estão associadas a maus resultados clínicos.
No entanto, um estudo chinês relatou um paciente assintomático que carregava níveis semelhantes de carga viral em comparação aos pacientes sintomáticos. da mesma forma, outro estudo concluiu que não havia diferença nas cargas virais entre os diferentes níveis de gravidade da doença. Portanto, ainda não temos uma resposta certa com resultados mistos em relação à relação entre carga viral e gravidade da doença para COVID-19.
As pessoas com cargas virais elevadas são mais infecciosas?
A resposta para esta pergunta é um “sim” relativamente mais certo. Quando um indivíduo infectado tem uma carga viral alta, é mais provável que ele derrame mais partículas virais, no processo conhecido como “descamação viral”. Como resultado, pessoas em contato próximo com o indivíduo podem receber uma dose viral alta o suficiente para serem infectadas.
Quando a carga viral e a descamação viral são mais altas?
Os padrões temporais de descamação viral variam entre diferentes infecções. O consenso para a COVID-19 é que a carga viral e a descamação viral são mais elevadas nos primeiros dias da infecção, atingindo um pico no início ou antes do início dos sintomas. Um estudo estimou que 44% da transmissão poderia ocorrer antes que os primeiros sintomas aparecessem. Outro estudo monitorou a descamação viral ao longo da progressão da doença e descobriu que a descamação viral cai 5 dias após o início dos sintomas e pára após o 10º dia.
COVID-19 O perfil de descamação temporal da SRA está em forte contraste com o da SRA. A descamação viral para a COVID-19 atinge picos muito mais cedo, e em níveis muito mais elevados. Infelizmente, a disseminação precoce da infecção torna mais difícil conter o vírus, o que provavelmente contribui para a rápida disseminação da COVID-19.