Estados de Swing, também conhecidos como estados de Battleground ou estados roxos, são estados altamente competitivos que historicamente oscilaram entre a votação para diferentes partidos nas eleições presidenciais. Enquanto a maioria dos estados vota consistentemente de acordo com as linhas partidárias – de 2000 a 2016, 38 estados votaram no mesmo partido político – os poucos que não recebem uma quantidade maior de atenção dos candidatos e dos pesquisadores de opinião. Aqui está a história dos estados swing e a poderosa influência que tiveram nas eleições nos Estados Unidos.
O Colégio Eleitoral dá poder aos estados
Os pais fundadores estavam divididos sobre como escolher um presidente. Alguns queriam que o Congresso selecionasse o líder da nação, enquanto outros queriam que os cidadãos votassem diretamente. O Colégio Eleitoral foi criado como um compromisso. A Constituição concede a cada Estado um número de eleitores com base no total combinado dos delegados do Estado no Senado e na Câmara dos Deputados. Há um total de 538 votos no Colégio Eleitoral, e os candidatos presidenciais precisam de 270 votos eleitorais para ganhar a Casa Branca. Quarenta e oito dos 50 estados têm um sistema de “take all”, o que significa que quem ganhar o voto popular ganha todos os votos do colégio eleitoral desse estado. Dois estados – Maine e Nebraska- usam o método do distrito congressional, o que significa que alocam dois votos eleitorais para o vencedor do voto popular no estado e um voto eleitoral para o vencedor do voto popular em cada distrito congressional.
Presidentes podem ganhar o voto popular e perder o voto do colégio eleitoral. Isso aconteceu cinco vezes, mais recentemente nas eleições de 2016, quando Hillary Rodham Clinton recebeu 2,8 milhões de votos populares que o vencedor do Colégio Eleitoral Donald Trump, a maior disparidade da história.
Porque 38 dos 50 estados votaram no mesmo partido desde a eleição presidencial de 2000, é relativamente fácil prever quais estados votarão em um candidato democrata e quais votarão em um republicano. São os estados que não votam consistentemente de acordo com as linhas partidárias que determinam se um candidato vai ganhar ou perder: Estados Swing.
Have There Always Been Swing States?
WATCH: América 101: O que é um Estado Swing?
Existe uma razão pela qual os Estados Swing existem nos Estados Unidos – o sistema de votação dos EUA é estruturado em torno dos estados. Como explica John Hudak, um membro sênior da Brooklings Institution, “Nosso sistema de eleição presidencial foi projetado para fazer dos estados a unidade jurisdicional importante na votação”
Hudak credita a eleição presidencial altamente competitiva de 1800 entre Aaron Burr e Thomas Jefferson como aumentando o interesse político na conquista de estados específicos.
“Depois de 1800, os estados começaram a adotar uma abordagem firme para garantir que seus números fossem coletados e reportados. Com o passar do tempo, os políticos passaram a saber como eram os círculos eleitorais estaduais, e que a competitividade também cresceu”, diz Hudak.
David Schultz, editor do Presidential Swing States: Por que apenas dez assuntos com Stacey Hunter Hecht, diz que os estados swing começaram realmente a emergir no rescaldo da Guerra Civil. “Em 1860 é a questão da escravidão que cria estados de swing como Ohio”, diz Schulz. Ele explica que o Partido Republicano tinha sido fundado apenas alguns anos antes, no Wisconsin, e estava decolando no Meio-Oeste. O partido tornou-se conhecido por apoiar a abolição e manter a União unida.
“Os estados do Norte votam em Lincoln. Os estados do Sul votam no candidato democrático. Foram estados como Ohio que fizeram a balança pender”, diz ele. “Nenhum republicano ganhou a presidência a menos que tenham ganho Ohio”, diz Schultz.
“Enquanto o conceito é quase tão antigo quanto o Colégio Eleitoral, o termo “estado de balanço” é uma criação relativamente moderna, usada pela primeira vez pelo New York Times em 1936, enquanto Franklin D. Roosevelt fazia campanha no Ocidente”. Não ganhou força até as eleições de 2000, quando os jornalistas cobriram os estados do campo de batalha como a Flórida com um fervor crescente.
Por que os estados de baloiço são importantes?
O presidente Harry Truman guarda uma cópia prematura do Chicago Daily Tribune declarando sua derrota para Thomas Dewey nas eleições presidenciais, St Louis, Missouri, novembro de 1948.
Bettmann Archive/Getty Images
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A afirmação de que “todos os votos contam” é especialmente verdadeira nos estados de swing. Eleições presidenciais fechadas ao longo da história americana têm confirmado isso: Harry S. Truman derrotou Thomas Dewey em 1948 ao ganhar por menos de 1% dos votos populares em estados como Ohio, Califórnia, Indiana, Illinois e Nova Iorque – uma corrida tão próxima que as manchetes dos jornais proclamaram Dewey o vencedor por engano.
Nas eleições presidenciais de 1960 entre Richard M. Nixon e John F. Kennedy, 10 estados foram vencidos por menos de 2% dos votos. E em 2000, os resultados das eleições se resumiram a quem ganhou na Flórida, o que George W. Bush alegou por uma margem de apenas 537 votos.
O jogo de ganhar os estados swing significa que os candidatos gastam 75% ou mais do seu orçamento de campanha em cortejá-los. Os candidatos visitam quase exclusivamente os estados de swing na trilha da campanha, muitas vezes pulando completamente outros estados, a menos que estejam arrecadando fundos. “Os estados swing são a campanha presidencial”, diz Hudak.
Que dinâmicas criam estados de swing?
Existem três factores principais que podem criar estados de swing, e muitas vezes sobrepõem-se e estão todos em jogo.
1. Mudanças Populacionais. As áreas urbanas tendem a votar Democráticas e as áreas rurais tendem a inclinar Republicanas. Quando os cidadãos deixam o litoral liberal ou as grandes cidades para se estabelecerem em cidades menores ou em áreas mais rurais, eles podem alterar o equilíbrio entre os partidos.
2. Polarização ideológica: O Centro de Pesquisa Pew descobriu que a divisão ideológica entre os partidos começou a aumentar nos anos 2000. “Antes dos anos 90, havia um bom número de republicanos liberais no Norte e democratas conservadores no Sul”, diz Hudak. “À medida que os partidos se dividem, eles podem mudar se um estado é um estado de balanço ou não”
3. Política Moderada: Num estado com eleitores mais moderados, a divisão entre republicanos e democratas diminui, tornando mais difícil determinar resultados políticos. Hudak diz que estados incluindo Maine e New Hampshire “têm muitos eleitores moderados e independentes…que impulsionam essa competitividade bipartidária”
Hudak acrescenta que à medida que o país evoluiu, o número e a identidade dos estados swing também evoluíram. “A Lei dos Direitos de Voto teve um enorme impacto na emancipação dos afro-americanos que não puderam votar há 50 anos em lugares como Texas, Carolina do Norte e Geórgia”, diz Schultz.
Estados dewing nas eleições de 2020
Na eleição de 2016, Donald J. Trump conseguiu uma vitória do Colégio Eleitoral ao ganhar seis dos 10 estados de swing mais competitivos.
Potenciais estados do campo de batalha 2020 nas eleições presidenciais entre Joe Biden e Donald J. Trump incluem Arizona, Florida, Georgia, Iowa, Maine, Michigan, Minnesota, Nebraska, Nevada, New Hampshire, Carolina do Norte, Ohio, Pennsylvania e Wisconsin.