Um dos melhores defensores do mundo no final dos anos 90, Carlos Gamarra testemunhou a ascensão de Ronaldinho à fama no Brasil, mas nunca foi realmente o que se pode chamar de amigo íntimo. No entanto, quando soube que o ex-jogador do Barcelona havia sido jogado atrás das grades em Assunção, a lenda paraguaia se sentiu obrigada a lhe fazer uma visita por respeito.
Gamarra passou uma manhã inteira com Ronaldinho dentro da prisão de segurança máxima Agrupacion Especializada do país. Naquele dia, uma imagem particular colada nele.
“Honestamente, fiquei impressionado com o número de crianças que o rodeavam, pedindo fotos, autógrafos. Todos nós sabemos que ele é uma estrela global, mas isso realmente me surpreendeu”, diz ele.
Ronaldinho e seu irmão mais velho e gerente, Roberto de Assis, foram encarcerados em 6 de março, sob suspeita de usar passaportes falsos para entrar no país. Todos os dias, grupos de crianças se reuniam em frente ao complexo na esperança de poderem entrar e conseguir uma selva com o brasileiro, mesmo que a maioria deles fosse muito jovem para se lembrar da famosa vitória na Copa do Mundo nº 10 em 2002 ou do seu triunfo na Bola de Ouro em 2005.
Durante a primeira semana de Ronaldinho na prisão, o diretor da prisão Blas Veras até organizou o que foi chamado de brincadeira de “mini-tour do Ronaldinho”, para que os jovens fãs pudessem conhecê-lo por um breve momento no pátio externo da prisão.
“Com a crise do coronavírus, eu não podia mais fazer isso. Era uma vergonha. Ronaldinho gostava de tê-los por perto”, explica ele.
O homem que governava o futebol com um largo sorriso de dentes de bala antes do surgimento de Lionel Messi e Cristiano Ronaldo continua sendo uma figura popular, apesar de ter se aposentado oficialmente em 2018.
No entanto, quando ele completou 40 anos em março, as comemorações consistiram apenas dele, de seu irmão e de um bolo trazido por um de seus advogados para sua pequena cela paraguaia.
É justo supor que isso não era o que o famoso festeiro Ronaldinho teria em mente para tal ocasião.
Naquele momento, o feiticeiro do Brasil deveria estar recebendo homenagens do mundo do futebol.
Em vez disso, em sua própria terra natal, a maior rede de TV, a Globo, estava discutindo se deveria cancelar um especial de três episódios de sua carreira que lhes custou meses de tempo de produção. Eventualmente, eles decidiram avançar com isso.
Meanwhile, Ronaldinho tentou manter uma rotina na prisão.
Inmates at Agrupacion Especializada cadeia tem que lidar com mosquitos de um rio próximo e o risco de pegar dengue, enquanto um dos três prisão bloqueia casas perigosas criminosos.
No entanto, Ronaldinho passou a maior parte do tempo em outra área com 25 detentos e, entre outros privilégios, tinha uma TV na sua cela. Segundo a Globosport, ele assistiu à vitória do Atlético de Madrid por 3 a 2 sobre o Liverpool na Liga dos Campeões da UEFA a partir da sua cela.
No total, Ronaldinho esteve na prisão durante 32 dias.
Na semana passada, na sequência do quarto pedido dos seus advogados, um juiz paraguaio decidiu finalmente libertá-lo da prisão em prisão domiciliária depois de ele e o seu irmão terem pago 1,6 milhões de dólares em fiança e concordado em não deixar o país.
O juiz transmitiu-lhes a sua decisão numa videochamada da WhatsApp. No final, usando a sua tradicional boina preta, Ronaldinho acabou de lhe dar o sinal “hang loose” e sorriu.
Desde então, ele tem estado hospedado no hotel Palmaroga, que tem uma média de cerca de 64 dólares por noite, no centro de Assunção, a apenas três quilómetros da penitenciária onde esteve preso durante mais de um mês. Os guardas têm vindo a controlar o perímetro do edifício.
Como é que um dos maiores jogadores de todos os tempos acabou assim?
A tentação imediata – e é compreensível, considerando a sua fama pós-reforma em casa como o “rei dos espectáculos aleatórios” – foi tirar as primeiras fotos dele a ter um pontapé na prisão como apenas mais um capítulo da história colorida de Ronaldinho. Desta vez, no entanto, não havia motivo para rir.
Até agora, 15 pessoas já foram detidas no caso, que começou com os passaportes falsos supostamente usados por Ronaldinho e seu irmão ao entrar no Paraguai em 4 de março, mas que desde então tem se concentrado numa investigação sobre um possível esquema de lavagem de dinheiro.
Um dos advogados de Ronaldinho, Adolfo Marin, insistiu que o ícone do Brasil pensou ter recebido o passaporte e os documentos “como um presente”
“Ele não sabia que estava cometendo um crime. Ele é um idiota”, disse Marin à Folha de S. Paulo.
Tal afirmação pode soar um pouco dura, mas não é considerada completamente inapropriada por aqueles que estão familiarizados com seu círculo interno.
Embora seu incrível talento hipnotizasse os fãs e o tornasse a estrela mais brilhante do futebol no início dos anos 2000, Ronaldinho nunca pareceu estar no comando de sua própria vida ou consciente do que estava acontecendo ao seu redor.
O fato de muitos de seus compatriotas não terem visto sua foto algemada como um choque massivo diz tudo sobre o quanto seu prestígio tinha afundado.
“Ele sempre esteve tão concentrado em jogar que, quando o Brasil foi expulso pelos Camarões dos Jogos Olímpicos de 2000, ele nem sabia da regra do gol de ouro e ficou lá parecendo confuso, se perguntando o que estava acontecendo”, lembra Diogo Olivier, colunista de futebol da Zero Hora que seguiu Ronaldinho durante toda a sua carreira.
“Mas em algum momento, deve haver um limite para tudo isso. Se você tem 40 anos, deve perceber que se entrar em um país estrangeiro com um passaporte falso, você vai ser detido. Em tal idade, você precisa ter alguma responsabilidade em suas decisões.
“Ronaldinho tem essa reputação de estar no escuro quando se trata de assuntos fora do campo. E a pior parte é que é de facto verdade. Ele não faz ideia do seu negócio.
“A família do Ronaldinho construiu uma bolha para ele e disse: ‘Vai lá e brinca e deixa-nos tratar do resto’. E ele foi atirado para dentro daquela bolha muito cedo, porque o seu potencial era ridículo. Então ele está lá desde os 14 anos de idade e nunca teve que se preocupar com mais nada. Eu realmente acredito que ele não poderia saber ao certo o que estava fazendo no Paraguai. Eu realmente acredito nisso.”
Atrás de toda a jornada do Ronaldinho, desde um modesto passado em Porto Alegre até o estrelato, era tarefa do Assis garantir que essa bolha nunca fosse penetrada por nenhuma negatividade.
Um ex-jogador de futebol, o homem que Ronaldinho costuma chamar de “patrao” (chefe) foi uma estrela revolucionária no Grêmio, tendo levantado a Copa do Brasil em 1989. Na época, ele era visto como um futuro internacional, mas em vez de esperar por uma convocação, aceitou uma oferta lucrativa do Sion, na Suíça, uma decisão que interrompeu a sua ascensão e acabou selando o seu destino como um homem de jornada.
Na casa dos 20 anos, jogando no Japão, ele já estava cuidando da carreira de Ronaldinho de longe, recusando ofertas do PSV Eindhoven e tentando proteger o seu irmão dos mesmos erros que cometeu.
Assis não era apenas um irmão mais velho para o menino sorridente. Após a morte do pai em circunstâncias trágicas, afogando-se na piscina, Assis tornou-se o homem da casa.
A família Assis Moreira mudou-se para aquela casa luxuosa apenas alguns meses antes da morte do pai.
A casa tinha sido uma recompensa do Grêmio após a decisão de Assis de assinar um novo contrato e recusar uma proposta de Torino. Para esquecer essas memórias, Assis decidiu livrar-se da piscina um pouco mais tarde.
Ainda a tudo isso juntos, não deve ser surpresa que Ronaldinho confie cegamente em Assis.
A questão principal, no entanto, é que Assis também tem a reputação de ser ganancioso, o que acabou causando problemas para o jogador mundial do ano da FIFA 2004 e 2005 em várias ocasiões.
Apesar de ser amplamente conhecido como Ronaldinho Gaúcho (adjetivo usado para descrever os nascidos no Rio Grande do Sul), Ronaldinho está longe de ser um herói em sua cidade natal – o oposto de fato.
Ele não pode nem mesmo andar pelas ruas de sua cidade natal, Porto Alegre, hoje em dia, por causa das filas passadas com seu clube de infância, o Grêmio. Em ambos, Assis teve um papel importante.
Primeiro, levando Ronaldinho ao Paris Saint-Germain no final de seu contrato em 2001 e deixando o time brasileiro sem um único centavo; e mais tarde, no retorno de Ronaldinho para casa 10 anos depois, quando incentivou uma guerra de lances entre Flamengo, Palmeiras e Grêmio apenas para escolher o lado carioca no final.
“Apesar de tudo isso, Ronaldinho ainda vê Assis como um cara que desistiu de sua juventude para cuidar de sua família, então há uma enorme dívida de gratidão entre eles”, argumenta Olivier.
“Quando eles passaram por um momento difícil, foi Assis que resolveu o problema e até se aposentou do futebol mais cedo para cuidar de Ronaldinho”
Vinicius Grissi, um conhecedor de futebol do Bandeirantes e da 98 FM, acrescenta: “É difícil dizer que esta confiança incondicional foi o maior erro de Ronaldinho. Afinal, a influência de Assis na sua vida tem sido enorme desde os seus primeiros tempos de jogador.
“Em outras palavras, mesmo com um talento tão grande, ele pode não ter chegado tão longe como chegou se não tivesse uma pessoa ao seu lado. Não é segredo que fora dos gramados Ronaldinho nunca foi alguém que decidiu o seu próprio futuro. Sempre esteve nas mãos de outra pessoa, principalmente de seu irmão”
Esse tipo de dependência não é nada estranho entre os jogadores brasileiros.
“Tivemos Adriano e seu pai, uma relação de muito carinho, mas também de confiança. Neymar e seu pai também, ainda que este seja um pouco diferente – menos dependente emocionalmente e mais baseado na total confiança nas decisões. Acho que eles são possivelmente a melhor comparação que podemos fazer com Ronaldinho e Assis”, argumenta Leonardo Bertozzi, analista de futebol da ESPN.
“Quando Ronaldinho deixou o Milan e voltou ao Brasil, Assis sentou-se com três times para negociar, dizendo coisas diferentes para cada um deles.
“Ronaldinho poderia ter sido mais firme e feito sua voz mais ouvida em tais situações, mas ele claramente não o fez.”
Direito agora, enquanto ainda sob custódia no Paraguai, ele certamente tem muito tempo para pensar nos erros passados do quarto 104 no hotel Palmaroga.
Nos últimos anos, seu nome foi arrastado para controvérsias como um $2 não pago.Uma multa de 5 milhões de dólares por danos ambientais, tendo seu passaporte brasileiro confiscado, sendo considerado um possível candidato ao Senado pelo partido de extrema direita do país, fazendo propaganda para empresas obscuras e sendo julgado em um suposto esquema em pirâmide.
Ronaldinho sofreu uma dura queda de graça, mas aos 40 anos, ele ainda pode garantir que seu legado futebolístico não seja totalmente destruído por suas atividades pós-reforma.
“. Maradona sempre me vem à cabeça nestes casos – um personagem muito problemático, que também teve a sua quota-parte de confusões. Ainda me lembro da imagem dele escapando da Itália em 1991 em meio a todo o escândalo”, diz Bertozzi.
“Obviamente, a reputação do ser humano pode ser afetada nessas circunstâncias, mas as lembranças do jogador certamente encontrarão uma maneira de se impor”
“Ronaldinho foi o único cara que realmente poderia ter igualado o status de Pelé. Eu o observei desde o início e nunca vi ninguém tão talentoso com a bola. Com um pouco mais de disciplina fora de campo, ele poderia ter sido um jogador muito maior, alguém para ganhar cinco Ballon d’Or coroas”, conclui Olivier.
Em vez disso, Ronaldinho viu-se passar do indiscutivelmente o melhor nº 10 do mundo para o prisioneiro nº 194 em uma prisão paraguaia. Seus maiores desafios agora estão fora do campo.