É um dos maiores mistérios do centro de Ohio: o que aconteceu com Brian Shaffer?
Na noite de 1 de abril de 2006, câmeras de segurança de um bar e restaurante agora fechado perto do campus da Universidade Estadual de Ohio mostraram Shaffer, depois 27, subindo uma escada rolante com amigos.
Não há imagens mostrando Shaffer saindo da área naquela noite e o ex-aluno de medicina do estado de Ohio não foi visto ou ouvido desde então.
Detectores com a Unidade de Pessoas Desaparecidas da Polícia de Columbus dizem que ainda recebem chamadas e dicas sobre Shaffer.
“Trabalhamos todas as dicas que chegam, não importa quão pequenas”, diz o Det. Blanch Tucker, que agora supervisiona o caso Shaffer.
A poucos meses atrás, uma foto do que parecia ser um americano sem-teto em Tijuana começou a circular online. 10TV enviou a imagem para o detetive Tucker.
Depois de ver a foto, a detetive diz que sentiu que era uma forte possibilidade que o desabrigado pudesse ser Shaffer. Ela enviou a foto para o FBI para análise de reconhecimento facial.
Entretanto, sites da internet e blogs dedicados a encontrar Shaffer começaram a zumbir com pessoas que juraram que o homem da foto era o estudante de medicina desaparecido. As teorias cresceram de forma desenfreada; a esperança de Shaffer estar vivo era alta.
Det. Tucker diz que levou aproximadamente quatro semanas para a análise do FBI retornar, e foi determinado que o misterioso homem de aparência caseira da foto não era Shaffer.
“Minha esperança era alta de que poderia ser ele”, disse o det. Tucker sobre sua decepção.
O jogo sujo nunca foi descartado no caso Shaffer, nem o fato de que ele talvez tenha apenas decolado. Os detectives há muito que suspeitam que o stress da vida, a escola de medicina e a perda de uma mãe para o cancro podem ter desempenhado um papel no seu desaparecimento.
Afinal, “os adultos podem desaparecer”, diz o detective Tucker, mas ela ainda acredita que o caso dele é bastante suspeito, dada a família que ele deixou para trás.
Tucker diz que planeia voltar a entrevistar pessoas do caso, na esperança de descobrir mais uma pista. Ela acredita que alguém já entrevistado está ocultando informações.
E enquanto a foto de Tijuana é um beco sem saída, o det. Tucker diz que ela considera que ela progride porque é pelo menos uma resposta.
Crime Stoppers da Central Ohio ainda tem uma recompensa por qualquer informação que possa ajudar a resolver este caso. Você pode deixar sua dica anonimamente ligando para 614-461-TIPS.