Onde foi o primeiro jardim botânico?
A origem dos jardins botânicos e o título de primeiro ou mais antigo é um título altamente contestado entre os jardins europeus mais antigos.
A maioria dos escritores concorda que os jardins botânicos mais antigos ‘ainda existentes’ datam do século 16 nos primeiros jardins criados para treinar estudantes de medicina na identificação de plantas – os Jardins Físicos. Estes jardins incluem Pisa construído em 1544, Pádua e Florença em 1545.
Outros argumentam que o primeiro verdadeiro jardim botânico a ter tanto valor ornamental como científico foi Leidencreated em 1590.(3)
Outros dizem que o jardim criado pelo Papa Nicolau IV (1221-1292) no século XIII é o primeiro.(4)
Existem talvez jardins mais antigos que se assemelham a jardins botânicos modernos em propósito como o jardim do século IV a.C. de Aristóteles no Liceu de Atenas.(5)
É aqui que Aristóteles recolheu plantas enviadas a ele por Alexandre o Grande. Theophrastus usou as observações que fez no jardim para escrever Historia Plantarum.
A minha história de origem favorita sugere que os conquistadores espanhóis durante a conquista do México asteca em 1519-1521 foram inspirados pelos extensos jardins de Moctezuma em Huaxtepec, criados em 1467. A idéia é que este extenso jardim medicinal inspirou jardins renascentistas na Europa.(6).
Aqui no Reino Unido, os primeiros jardins botânicos foram o Jardim Botânico de Oxford (1621), o Jardim Físico de Chelsea (1673) e o Jardim Botânico Real, Kew criado a partir de dois jardins reais de prazer em 1759.
A história dos jardins botânicos pode mostrar um tipo de progressão no papel, começando com os jardins físicos dos séculos XVI e XVII, cada época refletindo as preocupações da sua época. (7)
Por exemplo, no século XVIII, Kew teve um grande papel na criação de jardins coloniais tropicais, à medida que o império se espalhava à procura de novas plantas para o comércio e a ciência.
Os jardins botânicos nos séculos XVIII e XIX foram inspirados pela pesquisa de plantas e taxonomia conduzida pelo botânico sueco Carl Linnaeus. Os Jardins Cívicos nos séculos XIX e XX enfatizaram o esplendor hortícola das suas colecções vivas.