Embora os Estados Unidos tenham apenas uma embaixada e um embaixador na capital de qualquer país estrangeiro, em países grandes podem ter vários consulados. Eles estão normalmente localizados nas principais cidades das províncias ou estados, e cada um é liderado por um cônsul geral.
Os consulados prestam os mesmos serviços e desempenham as mesmas funções oficiais que a embaixada. Os consulados seguem a liderança do embaixador para envolver o governo local, a sociedade civil e outras organizações para abordar as prioridades da Missão. Em muitos casos, os consulados, devido à sua localização dentro de um país, podem servir como o ator principal para alcançar uma ou outra prioridade. Assim, embora a Embaixada possa dar grande importância ao desenvolvimento agrícola, o trabalho real com a população local será feito por funcionários em um consulado.
Os consulados fornecem passaporte, registro de nascimento e muitos outros serviços para cidadãos americanos visitantes ou residentes em um país. Eles também têm seções consulares que emitem vistos para cidadãos estrangeiros visitarem, estudarem e trabalharem nos Estados Unidos. Os consulados trabalham com agências policiais americanas e estrangeiras para combater o crime internacional.
Coordenando com a embaixada, um consulado conduz programas comerciais, de informação, educação e intercâmbio para desenvolver parceiros comerciais e potenciais clientes para empresas americanas, trabalha com a mídia e entidades públicas para explicar a política dos EUA e incentivar o intercâmbio acadêmico, científico e artístico. Eles frequentemente têm centros de referência onde cidadãos estrangeiros podem vir para aprender sobre os Estados Unidos através da mídia impressa e online.