Se já ouviu música barroca (pense em Vivaldi, Corelli, Handel, etc.), provavelmente já viu o termo Concerto Grosso e se perguntou: “O que é isso?” Bem, como você provavelmente pode adivinhar, isso não significa que o concerto seja grosseiro.
Concerto grosso (ou o plural concerti grossi) é italiano para “grande concerto”. Ao contrário de um concerto solo onde um único instrumento solo toca a linha melódica e é acompanhado pela orquestra, num concerto grosso, um pequeno grupo de solistas passa a melodia entre si e a orquestra ou um pequeno conjunto.
O grupo de solistas (ou soli, concertino, ou principale) era frequentemente composto por dois violinos, um instrumento de melodia baixo, como um violoncelo, e um instrumento de harmonia, como um cravo. Os instrumentos de sopro também eram comuns. A orquestra (ou tutti ou ripieno) era normalmente uma orquestra de cordas ou um pequeno conjunto de cordas, muitas vezes com alguns sopros de madeira ou metais adicionados.
Concerti grossi eram muito comuns na era Barroca (1600-1750). Por volta de 1750 (logo após Handel ter composto o Concerti Grossi, Op. 6 com 12 concertos diferentes), o concerto a solo tornou-se a forma musical mais popular e o concerto grosso praticamente desapareceu. Curiosamente, alguns compositores do século XX como Igor Stravinsky, Philip Glass e Henry Cowell reavivaram a forma.
Ouvir o Concerto Grosso de Corelli op. 6 nº 8 abaixo e veja se você pode ver o concertino vs. o ripieno.