TAMPA, Fla. – Estima-se que 1,6 milhões de crianças nos Estados Unidos têm alergia a amendoins.
Se parece que mais crianças são alérgicas a amendoins do que quando você era criança, você está certo. O número de crianças em idade escolar com alergias a amendoins mais do que triplicou, desde 1997, de acordo com a “Food Allergy Research and Education”, sem fins lucrativos. FARE diz que dois estudos no Reino Unido e Canadá também mostraram uma alta prevalência de alergias a amendoins em crianças em idade escolar.
Mas, porquê?
A opinião predominante sobre o porquê de isto estar a acontecer é que eliminámos muitas ameaças ao sistema imunitário das crianças, e esse sistema está à procura de “ameaças” às quais reagir. Pense no sistema imunológico como um filhote de cachorro entediado e rouco. Se não tiver nada a ver, ele mastigará o seu sofá e cavará o seu tapete. É isso que os cientistas acreditam que o sistema imunitário dos nossos filhos está a fazer. E como muitos dos nossos lanches em movimento contêm óleos de amendoim, o sistema imunitário “vê-os” como uma oportunidade para fazer algo.
Oseanuts também contêm proteínas que não são encontradas noutros alimentos. É por isso que a resposta que eles podem desencadear é tão violenta e ameaçadora para a vida. Ao contrário de outras alergias alimentares, que podem causar erupção cutânea, náuseas, vómitos ou angústia intestinal, os amendoins podem desencadear uma reacção mais severa, causando inchaço da garganta e até fechar.
As alergias aos amendoins podem ser um problema para toda a vida, cerca de 20 por cento das crianças vão crescer fora deles. Um estudo publicado online no “Annals of Allergy, Asthma and Clinical Immunology”, em julho de 2013, descobriu que 3.188 crianças pesquisadas atualmente tinham uma alergia alimentar, enquanto 1.245 tinham superado uma.
O que se segue?
A mais nova abordagem para “curar” alergias aos amendoins é chamada de imunoterapia oral. É tal e qual como parece. É a terapia de exposição através da alimentação. É muito parecido com obter uma vacina, na qual seu corpo é exposto a um vírus morto e desenvolve imunidade a ele. Neste caso, a esperança é dessensibilizar a resposta. Um painel consultivo da FDA acabou de recomendar a terapia, a 13 de Setembro, numa votação de 7-2. “Alforzia” contém doses de pó de amendoim que os pacientes colocam na sua comida. Aqui está um link para a apresentação, a partir de 13 de Setembro…
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