Revelers carregam uma bandeira LGBTQ ao longo da Quinta Avenida durante a Marcha do Orgulho de Nova Iorque, no domingo, 24 de Junho de 2018, em Nova Iorque. Photocredit: ASSOCIATED PRESS/Andres Kudacki
A notícia desta semana de que o maior estudo deste tipo não confirmou a existência de um “gene gay” não é tanto uma decepção para aqueles que procuram compreender a comunidade LGBTQ, mas sim um reconhecimento de que a ciência não precisa nos dizer o que deveria ser claramente óbvio: gays, lésbicas, bissexuais e pansexuais são quem são.
O estudo de Andrea Ganna, autor principal e líder do grupo do Laboratório Europeu de Biologia Molecular do Instituto de Medicina Molecular na Finlândia, disse que a pesquisa reforça a compreensão de que o comportamento sexual de pessoas do mesmo sexo é simplesmente “uma parte natural da nossa diversidade como espécie”.
Para os defensores do LGBTQ, essa palavra “natural” não pode ser exageradamente estressada. “Natural” significa que ser gay não é uma escolha.
Mas aqui está a citação que vai encantar os opositores dos direitos LGBTQ, alguns dos quais insistem que podem “converter” os gays para escolherem ser heterossexuais rezando aos gays:
“Não há nenhum ‘gene gay’ que determine se alguém tem parceiros do mesmo sexo”, disse Ganna, que também é geneticista no Broad Institute of MIT e Harvard, bem como na Universidade de Helsinque.
A pesquisa de Ganna revelou que há uma série de variações genéticas que podem influenciar o comportamento sexual, embora o artigo publicado hoje no Journal Science não mencione os ingredientes do que exatamente causa o desvio de um ser humano da forma mais comum de orientação sexual: a heterossexualidade.
Como o Washington Post relatou pela primeira vez na quinta-feira, os cientistas conduziram este estudo coletando DNA de mais de 470.000 pessoas.
“O estudo é um grande passo em frente por causa de seu enorme tamanho”, disse J. Michael Bailey, um psicólogo da Northwestern University com experiência em genética, ao Science News. Bailey não fez parte deste estudo.
As centenas de milhares de participantes foram encontrados dentro de dois enormes bancos de dados genéticos: a empresa de testes de DNA doméstico 23andMe, o Biobank do Reino Unido, bem como de três estudos menores. Os voluntários responderam a perguntas sobre quantos parceiros sexuais tiveram, e que tipo de sexo tiveram. 23e Me perguntaram aos clientes o que achavam atraente em um parceiro sexual, sobre sua identidade sexual e suas fantasias sexuais.
A análise dos pesquisadores identificou cinco genes que estão claramente ligados à atração sexual do mesmo sexo. Embora as variações nestes genes não sejam suficientes para levantar uma bandeira arco-íris e rotular qualquer um como inquestionavelmente gay, os pesquisadores dizem que estas variantes biológicas podem, no mínimo em parte, influenciar o comportamento sexual.
Um foi descoberto em uma cadeia de DNA que inclui vários genes relacionados ao olfato; outro dos genes está relacionado à calvície de padrão masculino, que os autores disseram que poderia sugerir que a regulação do hormônio sexual pode de alguma forma estar envolvida.
“Há muito espaço para efeitos não-nongenéticos”, disse Bailey ao Science News. Coauthor Benjamin Neale, geneticista do Massachusetts General Hospital em Boston e do Broad Institute, concordou. O estudo, disse ele, deixa claro que tanto a biologia quanto o ambiente podem ser um fator que influencia a sexualidade. O que ele quer dizer com “ambiental”? Uma gama de experiências no desenvolvimento de uma pessoa, bem como fatores sociais e culturais que todos poderiam afetar o comportamento, disse Neale.
A crítica “não-nongenética” de Bailey não é justa, disse o coautor J. Fah Sathirapongsasuti, um biólogo computacional da 23andMe em Mountain View, Califórnia.
“Só porque algo não é completamente genético ou algo tem um componente ambiental, ou o que chamamos de não-nongenético”, disse Sathirapongsasut, “não significa que seja uma escolha”.
O Zeke Stokes, da GLAAD, foi melhor.
Esta nova pesquisa, disse ele, “fornece ainda mais evidências de que ser gay ou lésbica é uma parte natural da vida humana, uma conclusão que tem sido tirada por pesquisadores e cientistas vezes sem conta. As identidades das pessoas LGBTQ não estão em debate”. Esta nova pesquisa também reconfirma o entendimento há muito estabelecido de que não há um grau conclusivo de influência da natureza ou da nutrição sobre a forma como uma pessoa gay ou lésbica se comporta”
A genética não pode contar “toda a história”, como disse Eric Vilain, diretor do Center for Genetic Medicine Research at Children’s National Health System, ao Post, sobre o que “torna” alguém gay. Mas mesmo que as pessoas não sejam “Born This Way”, como cantou Lady Gaga, finalmente agora podemos nos juntar a Gloria Gaynor para cantar, “I Am What I Am”