Novos ossos do pulso do Homo floresiensis de Liang Bua (Flores, Indonésia)

As carpas do Homo floresiensis tipo espécime (LB1) carecem de características que compõem o complexo compartilhado, derivado do lado radial do pulso em Neandertals e humanos modernos. Este trabalho compreende uma descrição e análise morfométrica tridimensional de novas carpas de pelo menos um outro indivíduo em Liang Bua atribuído a H. floresiensis: um capitel direito e dois hamates. O novo capitato é menor que o de LB1, mas é quase idêntico em morfologia. Assim como os capitatos dos macacos existentes, espécies de Australopithecus e LB1, o recém descrito capitado apresenta uma área não-articular profundamente escavada ao longo de seu aspecto radial, uma faceta escafóide que se estende até uma articulação do gancho J no pescoço, e uma segunda faceta metacarpal mais radialmente orientada; também carece de uma faceta trapezoidal de posição palmar. Como não há acomodação para o trapézio em bloco palmar que caracteriza o Homo sapiens e Neandertals, este indivíduo muito provavelmente tinha um trapézio em forma de cunha plesiomórfica (como o LB1). As análises morfométricas confirmam a estreita semelhança entre o novo capito e o LB1, e são consistentes com os achados anteriores de uma geometria articular primitiva geral. Em geral, a morfologia do hamato é mais conservada através das homininas, e os espécimes de H. floresiensis caem na extremidade mais distante da gama de variação para o H. sapiens em várias métricas. Entretanto, o hamato de H. floresiensis é excepcionalmente pequeno e exibe um hamulus relativamente longo e robusto, sem a seção transversal oval característica do hamuli humano e Neandertal (variavelmente presente nos australopíticos). A documentação de um segundo indivíduo com anatomia primitiva do carpo de Liang Bua, juntamente com uma análise mais aprofundada da escamação trapezoidal em relação ao capitel em LB1, refuta as alegações de que o punho do espécime do tipo representa um humano moderno com patologia. No total, a anatomia carpal de H. floresiensis suporta a hipótese de que a linhagem que levou à evolução desta espécie teve origem antes do evento cladogênico que deu origem aos humanos modernos e Neandertals.