Em 1925 Alain L. Locke, professor de filosofia da Universidade de Howard e promotor principal de escritores e artistas negros, publicou uma antologia O Novo Negro, Uma Interpretação. Esse volume propunha artistas criativos afro-americanos como concorrentes com porta-vozes políticos para o título de New Negro. A antologia continha contribuições de importantes líderes políticos como W. E. B. Du Bois, Jessie Fauset, James Weldon Johnson e Walter White da NAACP, e Charles H. Johnson da National Urban League, mas os ensaios de Locke, “Enter the New Negro” e “Negro Youth Speaks”, focalizaram-se exclusivamente num grupo de jovens escritores e artistas: “A juventude fala e a voz do Novo Negro é ouvida” (Locke, 1925, p. 47). Locke ofereceu os desenhos, poesias e prosa de Aaron Douglas, Countee Cullen, Langston Hughes, Zora Neale Hurston, Claude McKay, e Jean Toomer, artistas que se inspiraram nos vernáculos azuis, jazz, espirituais e no folclore – como a voz de uma vibrante “nova psicologia” (p. 3). A antologia de Locke, e o trabalho subsequente dos jovens artistas nela incluídos, ligou a noção do Novo Negro ao trabalho dos artistas afro-americanos e vinculou firmemente a imagem do Novo Negro aos produtos artísticos do Harlem Renaissance.
A partir dos anos 20 a expressão Novo Negro passou de moda, em grande parte porque o espírito a que se referia era tomado como garantido. As gerações seguintes de estudiosos, porém, ainda debatem qual das várias filosofias políticas e artísticas melhor representava o ideal do Novo Negro.
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Bibliografia
Foley, Bárbara. Espectros de 1919: A Classe e a Nação na Criação do Novo Negro. Urbana: University of Illinois Press, 2003.
Locke, Alain L., ed., Ed., Illinois Press, 2003.
Locke, Alain L., Ed., Ed. O Novo Negro, Uma Interpretação. Nova York: A. e C. Boni, 1925.
Pickens, William. The New Negro, An Interpretation: O seu estatuto político, civil e mental, e ensaios relacionados. New York: Neale, 1916.
Washington, Booker T., et al. A New Negro for a New Century. Chicago: American Publishing, 1900.
george p. cunningham (1996)
Bibliografia atualizada