Northern Brownsnake
Storeria d. dekayi
Background and Range: A cascavel do norte é encontrada em todo o Connecticut, e a sua população é actualmente considerada segura no estado. Esta serpente comum mas secreta floresce em áreas desenvolvidas e urbanas. Era conhecida anteriormente como a cobra marrom de Dekay.
A espécie está amplamente distribuída pela maior parte do nordeste dos Estados Unidos e Canadá adjacente, desde o sudoeste do Maine, passando pela Pensilvânia do sul até a Carolina do Norte.
Descrição: Esta pequena cobra geralmente atinge um comprimento adulto de 9 a 15 polegadas. Possui escamas descascadas (cume elevado ao longo do centro de cada escala), e um dorso (dorso) que varia do castanho escuro ou bronzeado claro em coloração. Duas filas de pontos mais escuros correm ao longo do comprimento do dorso, muitas vezes com uma faixa mais clara entre as filas mais escuras. Também podem ser encontradas bandas irregulares ou padrões em forma de diamante fraco no dorso. A barriga é cinza a rosa e pode ter pequenas manchas pretas ao longo das bordas. Uma marca preta está atrás de cada olho e no pescoço. As marrons jovens do norte podem ser identificadas pelo seu anel branco no pescoço, falta de manchas e corpo mais escuro.
Habitat e Dieta: As serpentes marrons do norte são encontradas numa variedade de habitats, tais como zonas húmidas, prados e florestas, mas são mais comumente encontradas em áreas perturbadas ou residenciais. As populações são mais abundantes em porções mais desenvolvidas do estado, mesmo em lotes vagos em algumas das maiores cidades de Connecticut. Em áreas florestais do estado, estas cobras são mais localizadas, e frequentemente restritas a pequenas manchas de distúrbios, tais como ao longo de estradas, trilhos ferroviários, ou bordas de campos.
Esta cobra alimenta-se durante todas as horas do dia de insetos, minhocas, lesmas, caramujos, peixes e pequenos anfíbios (raramente).
História de vida: No sul da Nova Inglaterra, as cobras marrons do norte estão activas de Março a Novembro. Assim que emergem dos seus antros de inverno na primavera, elas começam imediatamente a procurar um companheiro. A época de acasalamento na Nova Inglaterra estende-se de Março a Maio. Desde meados de Julho até Agosto, as fêmeas dão à luz crias vivas (vivíparas) após um período de gestação de 105 a 113 dias. As ninhadas variam de 3 a 31 cobras jovens, que medem cerca de 3,5 centímetros. As crias tendem a ficar perto da fêmea logo após o nascimento, mas ela não cuida delas, e elas devem se defender sozinhas.
Informações de interesse: Os marrons do norte são um pouco tolerantes a temperaturas mais frias. Elas passam o inverno em antros, como tocas de roedores, fendas de rochas, ou debaixo de edifícios, que estão abaixo da linha de congelamento. Estes antros de inverno são frequentemente compartilhados em comum com outras serpentes marrons e também com outras espécies de cobras, como as serpentes-da-lei, as serpentes de barriga vermelha do norte e as serpentes verdes lisas.
Estas serpentes secretas preferem esconder-se debaixo de rochas, troncos, tábuas velhas, e outros detritos semelhantes. São normalmente activas durante o dia; no entanto, se as temperaturas diurnas forem demasiado altas, as cobras tornar-se-ão nocturnas. Esta serpente inofensiva não é venenosa e não morde. Se manuseada ou provocada, pode produzir um forte odor a almíscar a partir das suas glândulas anais. Esta reacção é rara e apenas usada como último recurso.
Cobra castanha do norte é frequentemente confundida com a cobra de barriga vermelha do norte, que pode ser ligeiramente mais pequena e ter um corpo castanho ou cinzento com uma barriga vermelha ou laranja brilhante e escamas descascadas (cume elevado no centro de cada escala). As serpentes de barriga vermelha estão mais disseminadas em áreas florestais, enquanto as serpentes marrons são geralmente encontradas em habitats perturbados.
A serpente marrom do norte pode expandir seu alcance e aumentar a densidade populacional em todo o sul da Nova Inglaterra, à medida que as áreas rurais se tornam cada vez mais urbanizadas e as espécies de serpentes menos tolerantes ao declínio dos habitats urbanos.
Curta o tempo para aprender, entender e respeitar este réptil de importância vital, e compartilhar seu conhecimento com outros. Se você encontrar uma cobra marrom do norte, observe-a à distância, e permita que ela siga seu caminho. Todas as cobras recuarão dos humanos se lhe for dada uma chance.
Pesar de uma cobra marrom não morder, você deve tentar não perturbá-la se aproximando demais ou manuseando-a. A sua única defesa é a libertação de almíscar das glândulas especiais quando perturbadas. As cobras marrons, ou qualquer outra cobra selvagem, NUNCA devem ser recolhidas como animais de estimação, e a matança de cobras é fortemente desencorajada.
Para desencorajar a entrada de cobras nos edifícios, certifique-se de que todas as fissuras na fundação estão seladas. As janelas do porão devem ser bem fechadas ou cobertas com telas. Se você deseja desencorajar as cobras do seu quintal, remova os lugares onde elas podem se esconder. Mantenha a relva cortada, remova as escovas e estacas de pedra e mantenha os arbustos aparados do chão. Estes métodos também desencorajarão as espécies de presas de cobras do quintal.
Se você encontrar um problema com cobras, assistência e mais informações sobre cobras podem ser encontradas visitando a página web Cobras em Connecticut ou ligando para a Divisão de Vida Selvagem do DEEP no número 860-424-3011.