Kwaliteitszorg is kwaliteitszorg.
Hoe belangrijk is het geslacht van uw zorgverlener? Als je een vagina hebt, wil je dan iemand zien die ook een vagina heeft? Schrikt het idee van een mannelijke OB/GYN je af, of is het irrelevant voor je, zolang je maar de best mogelijke zorg krijgt?
Toen ik aan cis-vrouwen begon te vragen naar hun ervaringen met mannelijke gynaecologen, verwachtte ik dat de meesten van hen zouden zeggen dat ze liever een vrouw zouden zien. Sommigen deden dat natuurlijk ook.
“Ik ben altijd op mijn hoede voor mannen en mannelijkheid,” zei een vrouw. Een ander vertelde me dat ze een mannelijke gynaecoloog had gezien die haar voorlas uit een gebedenboek, en een mannelijke vruchtbaarheidsarts die “duidelijk maakte dat hij geen baarmoederhals had door de manier waarop hij de mijne behandelde.”
Sommigen, zoals L, konden niet per se verwoorden waarom ze liever door een vrouw werden gezien. “Ik heb een vrouwelijke arts gehad die neerbuigend tegen me deed en probeerde tegen mijn reproductieve keuzes in te gaan, en ik heb een mannelijke arts gehad die grove en ongepaste opmerkingen maakte, en beide scenario’s waren op verschillende manieren woede-opwekkend, maar toch zou ik een vrouwelijke gynaecoloog kiezen.”
Voor het grootste deel echter waren de vrouwen met wie ik sprak tevreden over hun ervaringen met mannelijke gynaecologen (niemand met wie ik sprak had een trans-aanbieder gezien, althans dat hebben ze niet onthuld). “Ik snap waarom sommige vrouwen de voorkeur geven aan uitsluitend vrouwelijke zorgverleners, maar ik ben blij met mijn mannelijke zorgverleners vanwege dat niveau van vertrouwen,” zei M, die in New York City woont en hem blijft zien, hoewel ze in een deel van de stad woont dat haar pendelen ruim een uur maakt.
K ziet haar mannelijke gynaecoloog al meer dan 10 jaar. Aanvankelijk zag ze een mannelijke internist en een vrouwelijke GYN, maar toen besloot ze dat het niet nodig was om aparte artsen te hebben. “Mijn huisarts doet me veel denken aan mijn mannelijke vrienden die huisarts zijn, dus misschien ging ik ervan uit dat hij net zo goed opgeleid en zelfbewust was. Ik heb ook de wens om de gezondheid van vrouwen een standaardonderdeel van de gezondheidszorg in het algemeen te maken… dus ik wilde dat deel niet scheiden van de persoon die anders het meest over mijn gezondheid weet, maar dat gezegd hebbende, ik weet niet zeker of ik me niet op mijn gemak zou voelen met zomaar een mannelijke arts die een inwendig onderzoek doet.”
J was van plan om van haar tweede kind te bevallen via een keizersnede, en op advies van haar verloskundige, stapte ze over van haar zorg naar die van een arts. De vroedvrouw raadde een mannelijke OB aan, wat J verbaasde, aangezien ze die keuze zelf niet zou hebben gemaakt, maar ging ermee akkoord omdat ze haar vroedvrouw vertrouwde, en omdat het vrouwelijke personeel van de praktijk minder beschikbaar was. “Hij was heel aardig, ik had geen klachten, maar hij zou niet mijn beste vriend worden,” zei J. “Daarna was hij absoluut geweldig voor de operatie – precies op tijd en heel geruststellend. Aan het eind van de operatie hield hij mijn hand vast en keek me recht in de ogen en zei iets tegen me dat echt ontroerend was. Ik kan me niet herinneren wat hij zei, alleen hoe hij me liet voelen, en ik was zo dankbaar!” De ontroerende opmerking verbaasde haar niet omdat de arts een man was, zei J, maar omdat het tot dan toe niet typisch was geweest voor haar zorgverleners.
Trouwen en aanbevelingen speelden een grote rol bij de beslissing van vrouwen om voor een mannelijke gynaecoloog te kiezen, vooral als die aanbeveling van een vrouw kwam, zoals het geval was in het geval van J. Kait’s moeder, een overlevende van baarmoederkanker, stelde een mannelijke gynaecoloog voor haar voor. “Ik vertrouwde erop dat haar ervaring me niet op het verkeerde been zou zetten. Ik ben die arts zo dankbaar. Hij was empathisch, zachtaardig en zo behulpzaam. Ik bleef hem zien totdat ik ver weg verhuisde voor graduate school, afspraken inplannen op reizen naar huis van de universiteit en mijn eerste baan.”
Een slechte ervaring met een vrouwelijke OB leidde Krista, die haar hele leven alleen vrouwelijke artsen had gezien, om te kiezen voor een mannelijke arts. “Ik dacht altijd dat het raar was voor vrouwen om een mannelijke gynaecoloog te zien, maar nu geef ik er eigenlijk de voorkeur aan,” zei ze. Na een miskraam, gevolgd door een incomplete D en C en wat zij omschrijft als een koude houding van haar toenmalige arts, begon Krista een mannelijke arts te zien, na een aanbeveling van een vriend.
Net als het vinden van de juiste therapeut, is het vinden van de juiste arts vaak een kwestie van instinct dat je besluitvorming overheerst, zelfs als je een aantal parameters in gedachten had, waaronder geslacht. Toen Anne op zoek was naar een gynaecoloog voor de bevalling van haar tweede kind, ontmoette ze een arts die haar vertelde dat ze “door moest gaan tot je iemand vindt van wie je houdt”. Toen ze hoorde dat die arts zussen, een vrouw en dochters had, voelde ze zich goed om met hem verder te gaan en ze kreeg uitstekende zorg. “Hij deed het op een manier die mijn persoonlijke behoeften respecteerde. Hij had inzicht in de levensfase waarin ik me bevond en mijn rol als echtgenote en moeder.”
Het idee dat het belangrijkste aspect van een OB/GYN is dat je anatomie met hen deelt, was iets wat vrouwen die mannelijke OB/GYNs zien wel begrepen, maar niet bijzonder bewogen. Het meest vitaal was de kwaliteit van de zorg en de mate van comfort die ze bij hen voelden, wat uiteindelijk natuurlijk is waar we allemaal naar op zoek zijn als we iemand vertrouwen met onze gezondheid.
Cover image courtesy of Getty Images
Door Chanel Dubofsky op 18 december 2017
Chanel’s schrijven is gepubliceerd in Cosmopolitan, Previously.TV, Rewire, The Billfold, Ravishly, Extra Crispy, en anderen. Ze woont in Brooklyn, NY. Je kunt haar vinden op Twitter op @chaneldubofsky.