Er bestaat een veelgehoord misverstand over introverte mensen, dat ze allemaal eenzame wolven zijn die een hekel hebben aan alles wat sociaal is. Hoewel het waar is dat introverte mensen meestal geen lid van de groep zijn (wat overigens helemaal prima is), zijn ze nog steeds menselijk, en introverte mensen hunkeren net zo veel naar interactie als extraverte mensen dat doen – alleen, misschien niet op dezelfde manier. Dus als je het grootste deel van je leven alleen aan de zijlijn hebt gezeten, en je het leven het komende jaar een beetje anders wilt ervaren, zijn er kleine manieren waarop introverte mensen ook extravert kunnen zijn. Het vergt alleen een beetje oefening, en misschien een beetje meer energie dan je misschien gewend bent te besteden. Dus pak een kop koffie, plan een vluchtroute voor noodgevallen, en laten we sociaal(er) worden.
Persoonlijk heb ik in mijn leven fases doorgemaakt waarin ik mezelf meer extrovert dan introvert vond, en andersom, maar ik heb onlangs gemerkt dat hoe ouder ik word, hoe introverter ik ben. En als ik uit ervaring spreek, is het niet zo dat ik nooit de drang heb om met een groep uit eten te gaan, of me op te doffen en met een vriendin te gaan dansen. Maar als het erop aankomt, weet ik in welk soort sociale situaties ik me het prettigst voel.
Nu ik erover nadenk, is dat echt de truc om een meer uitgaande introvert te worden: vertrouwd raken met, en in staat zijn om dat onderbuikgevoel te herkennen – het gevoel dat zegt: als ik naar dit evenement ga, zal ik a) gaan met de intentie om langer dan een uur te blijven uit oprecht plezier, of b) uiteindelijk rondhangen in pure doodsangst, gewoon uit beleefdheid tegenover de gastvrouw. Geloof me, er is een waslijst van uitnodigingen waar ik vriendelijk “nee” op zeg, omdat ik diep vanbinnen weet dat ik mezelf in een ongemakkelijke situatie zou brengen. Je moet gewoon in gedachten houden dat uitgaand zijn niet betekent dat je jezelf moet dwingen elke kans aan te grijpen om sociaal te zijn. Het gaat erom dat je je zelfverzekerd voelt in sociale situaties en jezelf omringt met mensen die je plezier geven.
Volgens Jor-El Caraballo, een expert op het gebied van geestelijke gezondheid en medeoprichter van Viva Wellness, verwijst introversie niet naar hoe iemand zich voelt over andere mensen; het is eerder een maatstaf voor energie. “Het is niet zo dat introverte mensen niet extravert zijn of niet van mensen houden – het is meer dat hun focus in relatie tot anderen gewoon anders is,” vertelt Caraballo aan Elite Daily in een e-mail.
Veel introverte mensen “hebben tijd nodig weg van mensen om op te laden,” voegt hij eraan toe. Met andere woorden, als je introvert bent en meer naar buiten wilt treden, kun je het beste zorgen voor balans in je sociale interacties. Om je eigen balans te vinden, zijn hier enkele deskundige tips over hoe je in het nieuwe jaar een meer uitgaande introvert kunt worden.
Start met socialiseren in kleine groepen
Typisch wordt iemand die “extravert” is, geassocieerd met grote groepen, Maar omdat introverte mensen de neiging hebben om zich verlegen en ongemakkelijk te voelen in grote groepen, vertelt Caraballo aan Elite Daily dat het een goed idee is om dit soort nieuwe sociale ervaringen op te doen in plaats van er in één keer helemaal in te duiken.
“Omdat introverte mensen het meestal niet goed doen in grote groepen, probeer dan ontmoetingen te regelen met één of twee mensen tegelijk in plaats van te beginnen met een grote groep, en voeg dan langzaam meer mensen toe bij wie je je op je gemak voelt,” stelt hij voor. “Dit zal je helpen om langzaam comfortabeler te worden met grotere groepen, in plaats van je energie in één keer te laten wegvloeien.”
Deel een stukje van jezelf met anderen
Veel introverte mensen brengen veel tijd in hun eentje door, en sommigen van hen besteden die tijd aan creëren. Als je introvert bent en ook kunstenaar, of je nu gedichten schrijft, schilderijen maakt of muziek speelt, is het delen van je talenten met anderen een van de beste manieren om met meer mensen in contact te komen (mits je je daar prettig bij voelt, natuurlijk).
“Als iemand die introvert is zich oplaadt, vindt hij het vaak fijn om dat met anderen te delen in een of andere vorm, of het nu schriftelijk is of persoonlijk in een één-op-één gesprek of een gesprek in een kleine groep,” vertelt Michael Alcee, Ph.D., een klinisch psycholoog uit Tarrytown, New York (die me ook vertelt dat hij zich identificeert als introvert), aan Elite Daily.
Dus pak een kop koffie met een vriend, neem je notitieboekje mee en laat hem of haar de pagina’s doorbladeren. Dit is een uitstekende manier om diepere banden met anderen aan te gaan, en het opent de mogelijkheid voor meer gelijksoortige ervaringen samen.
Ken uw grenzen en respecteer ze
Als u in de kern een echte introvert bent, dan is een poging om zelfs maar een beetje extravert te zijn vaak al een grote stap buiten uw comfortzone. Schrik niet als u overweldigd raakt, of een pauze moet nemen van een sociale situatie. Denk aan de wijze woorden van Dr. Seuss: “Zij die het erg vinden, vinden het niet erg, en zij die het erg vinden, vinden het niet erg.” Met andere woorden, omring jezelf met mensen die weten wie je bent en waar je voor staat, en die het begrijpen als je er even tussenuit moet, of even een luchtje moet scheppen in je eentje.
“Stel een aantal gezonde introverte tijdslimieten in, zelfs als dat betekent dat je een excuus moet verzinnen dat je hierna nog naar iets toe moet,” zegt Alcee. “Het is belangrijk om te erkennen dat je niet uitgaand hoeft te zijn om je voldaan te voelen, maar bekijk het in plaats daarvan als volgt: Dit is minder bekend terrein waar je mogelijk op onverwachte manieren kunt ontdekken en groeien.”
Vraag soms de weg in plaats van afhankelijk te zijn van je telefoon
Luister, GPS en Google Maps zijn prachtig en al, maar een ander mens om de weg vragen is zeker een ding dat mensen ooit deden. En volgens Samantha Morrison, een gezondheids- en welzijnsexpert voor Glacier Wellness, is het ook een van de makkelijkste manieren om zelfverzekerder en comfortabeler te worden in het benaderen van anderen.
“Zelfs als je precies weet waar je heen gaat, hoef je alleen maar een vriendelijk uitziende vreemdeling aan te houden en om zijn of haar hulp te vragen,” vertelt ze aan Elite Daily. “De meeste mensen zijn blij om te helpen, en het zal slechts 10 seconden duren, dan is het voorbij.”
Strike Up A Conversation With A Compliment
“Een ongelooflijk makkelijke manier om uit te breiden naar een dieper onderwerp de compliment-to-conversation techniek,” hoofdredacteur van de carrière blog PowerSuiting.com, Wendy Toth, vertelt aan Elite Daily. De essentie is dat, wanneer je iemand een compliment geeft over iets specifieks, zoals hun tas of armband, de kans groot is dat ze er een klein detail over zullen delen, zoals waar ze het vandaan hebben, of wie het aan hen gegeven heeft.
Van daaruit, zegt Toth, kun je met dat kleine beetje informatie aan de haal gaan. “Stel een vervolgvraag,” stelt ze voor. “Als ze zeggen: ‘Bedankt, het was een afstudeercadeau’, kun je zeggen: ‘Waar ben je naar school geweest?’ En boem, je bent uit en running.”
Ga naar evenementen die spreken over je interesses
Ik kan alleen uit eigen ervaring spreken, maar ik kan bijna garanderen dat, als je probeert uitgaand te zijn in een omgeving waar je je buitengesloten voelt, het waarschijnlijk niet gaat lukken. In plaats daarvan raadt empowerment coach Kenzie Bond aan om “langzaam te beginnen met een paar bestaande interesses.” Met andere woorden, probeer jezelf open te stellen in een omgeving waar je je op je gemak voelt, omringd door onderwerpen en activiteiten die je leuk vindt.
“Als fervent lezer begon ik een paar jaar geleden met het bijwonen van signeersessies in mijn omgeving, en het veranderde al snel in een fulltime hobby – en ik heb onderweg verschillende beroemde auteurs ontmoet,” vertelt Bond over haar eigen ervaring. “Voor een introvert is het de kwaliteit van de interacties die telt, niet de kwantiteit, en het creëren van een sociaal leven op jouw voorwaarden – niet wat de maatschappij normaal acht – is de sleutel tot een meer bevredigend 2019.”