Ik kreeg wat kritiek op mijn column over ratten en vogelvoederhuisjes. Een vrouw had geschreven dat haar buren dreigden haar aan te geven bij de autoriteiten omdat ze verschillende kolibrie- en zaadvoederhuisjes heeft.
De buren denken dat de voederhuisjes ratten aantrekken en zijn ook boos dat de vogels zich vullen in de tuin van de vrouw en vervolgens hun tuin gebruiken als een badkamer.
Ik vertelde de vrouw dat haar voederhuisjes niet verantwoordelijk zijn voor de ratten, en dat, omdat haar buren degenen zijn met de ratten, zij waarschijnlijk meer doen om hen aan te moedigen dan zij. Sommigen van jullie vonden dat absoluut verkeerd. Ik werd “gek als een bedwants” genoemd, “jammerlijk ongeïnformeerd”, een enabler en ik werd vergeleken met een bepaalde president met een voorliefde voor het spuien van dingen die niet door feiten worden ondersteund.
Ik had ook veel redelijke, bezorgde reacties, dus ik wilde meer praten over de ratten en waarom ik denk dat vogelvoeders niet volledig de schuld zijn, wat misschien niet duidelijk was in mijn column.
Wilt u Animal Life doordeweeks gratis in uw inbox ontvangen?
Teken hier in voor onze Coffee Break nieuwsbrief.
Ja, ratten eten vogelzaad. Ze houden vooral van het zaad dat uit de voederbakken gemorst wordt, meestal door de vogels. Ze schalen ook in bomen en op de zijkanten van gebouwen om bij de voederhuisjes te komen.
Iedereen die vogels voert, heeft een verantwoordelijkheid tegenover zijn gevederde vrienden om de voederhuisjes schoon te houden en het zaad op te ruimen, en ze hebben ook een algemene verantwoordelijkheid om geen overlast voor hun buren te veroorzaken.
Hoewel, ik ben niet klaar om het verschijnen van ratten de schuld te geven van de aanwezigheid van vogelvoederhuisjes. We hebben ratten in onze gemeenschappen. We zullen nooit geen ratten meer hebben. Ze planten zich snel voort, zijn mobiel, en ze leven graag met ons omdat we ze allerlei smakelijk voedsel geven en ze plaatsen geven om te leven.
Vogelzaad is een van de dingen die ze eten, maar dat geldt ook voor huisdiervoer, keukenresten in het afval, fruit aan de bomen, groenten in de tuin, bloemknoppen en zo’n beetje alles wat ze tegenkomen.
Als we haar dwingen haar voederbakken weg te doen, dan is het logisch dat we mensen kunnen vragen hun fruitbomen, moestuinen en de vele andere dingen waar ratten zich mee voeden, weg te doen. Maar ik ben het ermee eens dat degenen die vogels voeren, waaronder ikzelf, verantwoordelijk moeten zijn.
We willen de vogels voeren, niet de ratten, dus het binnenbrengen van voederbakken, het kopen van kwaliteitszaad dat minder snel op de grond wordt gemorst, en het ’s nachts binnenbrengen van de voederbakken als dat een probleem wordt.
Over de vraag of de buren meer doen om de ratten aan te trekken dan de vrouw die de vogels voert, heb ik geen kennis van het een of het ander. Ik wilde alleen maar benadrukken dat we allemaal, mezelf inbegrepen, dingen doen of nalaten in onze tuinen die de ratten ten goede komen.
Bodembedekking, houtstapels, open ruimtes onder vlonders en openingen onder deuren, samen met openingen onder de dakrand, zijn allemaal dingen die niet alleen ratten aantrekken, maar ze ook een voet aan de grond geven in uw tuin.
Mijn punt is dat ratten graag onder ons leven, en we delen allemaal de schuld, als dat is hoe we het willen noemen.
Velen die schreven en belden geloofden dat de vrouw’s talrijke vogelvoeders buitensporig zijn, en in de geest van compromis, suggereerde ze het aantal zaadvoeders te verminderen.
Dat is zeker een redelijke suggestie, maar het is haar beslissing om te maken.