Het korte antwoord is “meestal niet”. Het is waar dat de meeste gevallen van rabiësoverdracht in de Verenigde Staten te wijten zijn aan vleermuizen. Maar het is ook uiterst zeldzaam. Als je een vleermuis in huis hebt gehad, zal geen enkele gezondheidswerker zeggen “doe niets”, vanwege het aansprakelijkheidsrisico in Amerika, waar artsen “dek uw eigen hachje” geneeskunde beoefenen. Maar de kans dat de vleermuis je gebeten heeft is bijzonder klein, en de kans dat hij hondsdolheid had en je besmette is bijzonder klein. Dat gezegd hebbende, vleermuizen dragen wel een paar andere gezondheidsrisico’s met zich mee, meer door parasieten en uitwerpselen dan door het bijten van vleermuizen.
Volgens de US Fish and Wildlife Service zijn meer dan vijftig procent van de vleermuissoorten bedreigd, wat triest is als je bedenkt dat vleermuizen in de natuur nuttig zijn voor het milieu. De reden voor deze achteruitgang is dat hun natuurlijke habitat is aangetast door de uitbreiding van steden en mensen. Vleermuizen controleren de insectenpopulatie door er elke nacht tonnen van op te eten. Zonder vleermuizen zou onze wereld overspoeld worden met insecten. Ze kunnen meer dan duizend insecten in een uur eten, inclusief ziekteverwekkers zoals muggen. De vleermuizen gebruiken een hoogfrequent ingebouwd navigatiesysteem dat insecten onmiddellijk kan opsporen. Dit maakt het uiterst gemakkelijk voor deze bijna blinde wezens om te vliegen en te voeden op hetzelfde moment.
Dus wat is het probleem als ze zo nuttig zijn? – Vleermuizen worden overlast bezorgd omdat hun natuurlijke verblijfplaats, normaliter een grot, is verplaatst of vernietigd, waardoor ze gedwongen worden te gaan wonen in gebouwen waar mensen wonen. Grotten gaan om verschillende redenen verloren, sommige natuurlijk, andere door de mens gemaakt. Het bouwen van dammen, grondwaterverontreiniging en het in brand steken van afval zijn allemaal schadelijk voor de leefomgeving van vleermuizen. Grotten kunnen worden vernietigd door mijnbouw, het delven van gesteente en toerisme. De vleermuizen hebben zich aangepast aan hun nieuwe omgeving, maar de mensen zijn niet tolerant geweest tegenover de veranderingen.
Sommige vleermuizen hebben hondsdolheid – Het is waar dat sommige soorten vleermuizen hondsdolheid bij zich dragen, net als veel kleine dieren, maar het aantal gevallen dat mensen met hondsdolheid besmet zijn, is zo klein in vergelijking met andere overdraagbare ziekten, dat het maar een heel klein gevaar oplevert. Er zijn in de laatste vijfenvijftig jaar slechts vierenveertig sterfgevallen aan rabiës geweest. Van deze sterfgevallen werd er slechts één veroorzaakt door de gewone huisvleermuis die in de Verenigde Staten voorkomt. De meeste andere werden veroorzaakt door een boombewonende soort. Als een persoon gebeten wordt door een vleermuis of een ander wild dier is het het beste om het gebied schoon te maken en medische hulp te zoeken. Als een vleermuis op de grond wordt gevonden dan kan het hondsdolheid hebben en moet het met rust gelaten worden.
Door de lucht verspreide ziekten en vleermuizen – Vleermuizen dragen een bodemschimmel met de naam Histoplasma casulatum bij zich, die in de uitwerpselen van de vleermuizen, guano genaamd, kan worden aangetroffen. Wanneer grote hoeveelheden guano worden verstoord, komen de sporen in de lucht terecht die mensen kunnen inademen wanneer zij een vleermuisverblijfplaats betreden. Dit veroorzaakt een ziekte die Histoplasmois heet, een ziekte van de longen. De ziekte kan griepachtige symptomen veroorzaken en wordt ten onrechte als tuberculose gediagnosticeerd. Om te bevestigen dat het om deze ziekte gaat is een bloed- en huidtest nodig. Gelukkig worden de meeste gerapporteerde infectiegevallen gevonden in zeer vochtige gebieden in grotten. Het belang van het opruimen van guano door professionals kan niet genoeg worden benadrukt, omdat zij de uitrusting en kleding hebben om blootstelling aan de schimmel te voorkomen.
De ontdekking van vleermuizen in uw huis – De meeste waarnemingen van vleermuizen in huis vinden plaats in de herfst en zijn meestal slechts een of twee van hen op zoek naar een plek om te overwinteren of op zoek naar een plek om zich te vestigen. Als u tegen het einde van de zomer meerdere keren vleermuizen ziet dan lijkt het erop dat er een kolonie in de buurt is. Dit is ongeveer de tijd dat baby’s zelfstandig beginnen te worden en uitvliegen. Als er toch een vleermuis in huis komt, kunt u het beste de ramen en deuren openzetten en hem naar buiten laten. Vleermuizen vallen geen mensen aan, integendeel ze doen er alles aan om conflicten te vermijden.
Zijn afweermiddelen nodig? – Zeer zelden is er een reden om vleermuizen af te weren. Door de vleermuizen een gebied te laten verlaten en de guano te laten opruimen, en vervolgens de invliegopeningen af te sluiten, ontmoedig je verdere problemen. Voor het gebruik van een chemisch middel is een federale vergunning nodig, omdat deze dieren beschermd zijn. Kortom, vleermuizen vallen geen mensen aan, dus zijn ze op deze manier niet gevaarlijk. Bovendien is een hondsdolle vleermuis een zeldzaam verschijnsel. Als u een vleermuis op de grond ziet liggen is deze waarschijnlijk ziek – raap hem niet op. Het grootste gevaar van een vleermuis schuilt in de ziektes die zijn guano of uitwerpselen met zich meedragen.
Ga terug naar de hoofdpagina over vleermuizen verwijderen voor meer informatie over zijn vleermuizen gevaarlijk voor mensen, katten of honden. U kunt ook meer lezen over vleermuizen in mijn educatieve artikelen. Door mijn jarenlange ervaring kan ik u het beste advies geven over de schade die vleermuizen kunnen aanrichten en het mogelijke gevaar van vleermuisuitwerpselen. Ik kan u vertellen welke aanpassingen u kunt doen om de vleermuispopulatie te beperken, en hoe u vleermuis uitwerpselen van uw zolder kunt verwijderen. Kom te weten of een vleermuishuis vleermuizen in uw huis voorkomt en of de dierenbescherming u zal helpen met een vleermuisprobleem. Leer of een fel licht of een hoge toon geluid afschrikmiddel zal werken tegen vleermuizen, en of een vleermuis op zolder een nest met baby’s zal krijgen. Ik kan u vertellen of een ongediertebestrijdingsbedrijf een vleermuis zal verwijderen, en of het legaal is om een vleermuis te vangen. Leer hoe u een dode vleermuis kunt lokaliseren en verwijderen en ontdek alles wat u moet weten over vleermuis uitsluitingsmateriaal. Leer meer over de paargewoonten van vleermuizen en het zomermoederschap, en zelfs of vleermuizen goede huisdieren zijn.
Hoor mijn mening over of je ooit een vleermuis moet vergiftigen en ontdek mijn beste methodes om vleermuizen van zolder te krijgen. Ontdek ook of mottenballen of ammoniak daadwerkelijk helpen vleermuizen te verjagen.